第二日，隔壁驛站的小二又來了。
照例了一百兩銀子，外加一袋子大米，換一碟鹵鵝和一鍋鮮湯。
菱娘掂量著米袋子，眸中光華流轉，最終歸於暗淡：“這年頭，錢銀再多，也買不到一口合意的吃食。”
小二點頭：“是，我家掌櫃說，客人要吃什麼，就給他買來，銀錢不是問題，這位貴客，最不差的，就是錢。”
“他隻愛吃鹵鵝？”
“對呀，貴客隻吃鹵鵝，說是從北邊來，可怎麼瞧，都像個南方人，餓了十多天，就等這一口吃食呢，菱娘子，你可別問了，趕緊做上罷，照例，中午送到驛站來，勞煩了。”
菱娘把米丟給姬霄：“給客人蒸上”，她又喚五財，“你去宰鵝，毛給拔幹淨些，可別留血水。”
這二人得了吩咐，麻利的進廚房忙碌起來，驛站的店小二一走，姬霄就開始叫喚：“這人不會天天都要吃鹵鵝吧，那我可不幹，天天給他開膛剖肚，手上沾了血氣，惡心！”
姬霄愛幹淨，故隻愛做點心，不願沾惹葷腥。
斯羽大將湊過去，接過她手中的鵝：“姬霄娘子不願意，在下來做這些粗活就是，你歇著去罷。”
姬霄會偷懶，撂下東西洗淨雙手，坐在一旁嗑瓜子。
五財滴溜溜的眼睛瞧著斯羽和姬霄，不知心底在想什麼，有些落寞，有些不甘。
菱娘說：“鹵鵝還得做幾天，沒到日子。”
日子，她在等什麼日子？
尾魚靜靜地蹲在角落裏，看幾位娘子和斯羽大將、五財忙碌著，她省省鼻子，死鵝的腥氣帶些臭，和做成的鹵鵝味道不像，她打了個噴嚏，冰涼的空氣竄入胸內，迷迷糊糊，竟睡著了。
天色昏暗，茶館內沒點燈，廚房和前廳都空無一人，有人站在茶館外一聲一聲的喚：“有人在麼？有人在麼？”
尾魚探頭去瞧，屋外站著個老太太，佝僂著背，銀發鬆散盤起，許是很久沒進食，麵部塌陷，勉強靠幾根骨頭撐著，深凹的雙眼看著尾魚，亮了亮：“小娘子，快來，快來。”
她示意尾魚走近些，尾魚站在門邊，好奇地瞧著老太太，問：“您可是要喝茶，點心也有一些，可填飽肚子。”
“我.....我餓了，能否給口吃食？”
尾魚提溜著跑進廚房，在角櫃裏找出一碟脆香的鍋巴，說：“天色晚了，就剩這個，您嚐嚐。”
老太太接過那東西，放進嘴裏，“吧嗒吧嗒”著嘴，尾魚瞧見她嘴裏沒牙，好似一口黑洞，舌頭也不見，聽她說：“小娘子，這鍋巴不是用我家的米湯做的。”
“啊？”
尾魚納悶，茶館做的鍋巴，自然是用茶館熬的米湯的做的，怎麼會用她家的米湯做？
老太太的眼睛往屋裏瞟，尾魚發覺她在看廚房，老太太又說：“還有一碟鍋巴。”
“您可真是神了，這都能聞見，您等會，我這就去端。”
她提溜著，又端出一碟。
老太太嚐了一口，連忙點頭：“就是這個，這是我家的米。”
“嗯？這怎麼是你家的米，明明是我茶館的......”
“小娘子，你偷我家的米，還要狡辯？”
尾魚嚇一跳，說：“我沒偷，這是我茶館的米。”
老太太冷笑一聲：“你可知，撒謊和偷竊，是要吞一千根針的？”
是的，揚州城有一個傳說，撒謊和偷竊的人，要吞下一千根針作為懲罰。