朱正昌的辦公室裏，朱正昌還在跟周揚做著工作：“目前陸良暫時領先，但我已經穩住了周泰錫，他還不敢這麼快地做決定，所這場比賽還沒有進入終點。目前我們所要做的就是找到陸良的突破口，最好的辦法就是讓他失去競爭的資格。”
讓他失去資格，這就意味著這場競爭已經偏離了事先定下的規則。
朱正昌問周揚：“你是了解陸良的，他平時有沒有什麼汙點？”
汙點？周揚的心怦怦直跳，如果說汙點，那麼與趙榮春的關係就是陸良最大的汙點。
自從那些在桃樹林偶然發現陸良一大早從榮春飯館裏出來他就斷定，陸良跟趙榮春有著不正當的男女關係，這一點足以致陸良於死地。
周揚想到陸良在嚴寒中帶他去看病，人被凍得半死卻毫無怨言，想到陸良在王止正麵前替他出頭，想到陸良在他最需要幫助的時候借錢給他自己卻節衣縮食地過了兩個月，陸良的這些所作所為，讓自己懷有深深的感激，也將他視為最好折朋友。自己雖然不認同他與趙榮春的關係，但畢竟平日陸良待他不薄，如果自己拿這件事情做文章是屬不義啊。
為了與朱爽爽交往自己斷絕了與朱婷婷的關係，已是無情，如果再在陸良背後下刀子，自己豈不是成了無情無義之人，這樣就算自己幹上副科長，與朱爽爽過上讓外人羨慕的日子，自己的良心會平靜麼？
朱正昌看出周揚想起了什麼，又在那裏猶豫不決，知道他內心在鬥爭。又倒了一杯水給他，說：“小周，我知道平時陸良待你很好，但你有沒有想過他為什麼要對你好？這世上沒有無緣無故的善，也沒有無緣無故的惡，我是怕他太聰明，看透了你的為人，早早的就在你心裏設下了埋伏啊。你看他不也是在想辦法爭取錢麼，說明他擺明了是與你競爭的，他早有準備，他連雷永青都能擺平，這小子不簡單啊。這一次競爭對你們兩人來說至關重要，誰能勝出將就會提前兩年進職，這將把對方徹底甩在身後，再不會在同一條起跑線上競爭。小周，機會難得，你可千萬不能幼稚，不要有婦人之仁啊。”
朱正昌的這一番話，徹底動搖了周揚的心智，他一咬牙，說：“我發現陸良與邊管站旁邊小飯館的老板娘好像有不正當的男女關係。”
朱正昌長出了一口氣，轉機來了！軍人的傳統就是政治過硬、作風優良，部隊最不能容忍的就是男女關係上的問題！陸良啊陸良，就算你再聰明，再有能力，你終歸還是年輕啊。
他追問道：“哪個飯館？”
周揚說：“榮春飯館。”
朱正昌又問：“你是怎麼發現的？”
“有一次我發現他一大早從飯館裏出來，應該是在那裏過了夜。”周揚想到自己是與朱婷婷約會時撞見陸良的秘密的，心裏一陣酸痛。
朱正昌又問：“陸良平時在草海跟誰來往比較多？”
周揚想了想說：“他經常跟一個叫錢老四的人還有一個叫鍾崇峰的警察一起在榮春飯館喝酒，那個警察是他的老鄉。”
朱正昌不問了，他坐在那裏，點上一根煙，他要好好地下一盤棋，徹底扭轉局麵。
這盤棋裏不光有陸良，還包括周泰錫。
想了半天，他拿起電話，撥了個號碼，然後說：“宮所長，有時間麼，今天晚上我們一塊吃頓飯？”
陸良這幾天很高興，自己把50萬元搞到了手，而周揚那邊還沒有動靜，他料定朱正昌已經沒錢拿出手了，隻是奇怪周泰錫為何不去石油公司拿錢，害得吳加時催了他幾次。
這幾天周揚見了自己，打招呼時臉上的神情很不自然。陸良想了想也覺得釋然：可能是他不習慣與自己競爭吧，他倒想去寬慰人兩句，沒什麼嘛，人活在這世界上競爭是正常的，兄弟之間也可以光明正大地競爭啊。
到了周末，陸良又給還在豬場喂豬的周傑打了個電話，周傑感激陸良當初的知遇之恩，隔上個把星期總要給陸良打個電話。