因由這後麵要做的刺繡數量、款式都遠比上次隻作考驗的要多、要繁複，侯老夫人便專門讓人收拾了一個院子給蘇珍宜和蘇昭寧兩個人住。
這院子緊挨著侯老夫人自己的院子。旁邊有任何風吹草動，侯老夫人都是第一個知道的。
不僅如此，這邊新入住的院子門口還有兩個婆子專門輪值。
明麵上用的緣由，自然是方便蘇昭寧和蘇珍宜差遣，實際上卻有禁止讓其他人進入的意思。
對此，長房的侯夫人母女一如往常作息，似乎這事與她們毫不相幹。既不擔心大少爺的差事受什麼影響，也不提防三姑娘借此一朝山雞變鳳凰。
反倒是二房的動靜還要格外大一些。蘇柔惠在自己房中反複踱步了不說，還要走到她母親二夫人的房中去。
蘇柔惠徑直推開她母親的房門，張口就是抱怨：“母親，瞧那安排，瞎子都知道是蘇珍宜繡不出來！”
見到房中坐著的人，蘇柔惠的聲音瞬間低了下來，她呐呐地喚道：“父親……”
她被祖母的偏心實在是氣到了，以至於忘記了這個時辰父親蘇敬正一般在此用早膳。
侯府的二老爺蘇敬正自己領的個閑差，對府上的事情也不甚在意。是以聽了次女的話，倒沒有其他想法，隻是叮囑道：“柔惠你已經及笄了，性子還是要養養才好。”
一旁的小黃氏親手替蘇敬正端上湯羹，又把女兒拉著坐下後，才在旁進言：“老爺可不要疏忽了這事。往近了說，是討了四殿下的歡心，往遠了說，那可是聖寵。”
蘇敬正聽了，手下用勺子舀湯的動作頓了頓，問道：“是做個什麼事，還能討寵到陛下那去？莫非是要送個丫頭入宮？”
蘇敬正說完，自己先看了看蘇柔惠，搖頭道：“算了，三丫頭那姿色確實好一些。”
聽著父親這樣明顯說自己不如蘇珍宜，蘇柔惠氣得眼圈都紅了，她咬著唇不敢插言。
小黃氏不動聲色地把女兒手拍了拍，卻是三言兩語將話題點撥清楚：“瞧爺心大的！是瑾瑜應承了替四殿下準備宮中珍妃娘娘腹中皇嗣的久久如意件。此事若成了，四殿下必能得陛下歡心，瑾瑜留京的事情便也水到渠成了。”
見蘇敬正不以為意地舀起湯來，小黃氏便話鋒一轉，補充道：“我是知道咱們爺寬厚慈愛，不與小輩去爭寵。隻是來日方長，咱膝下要是有了小兒，少不得要讓瑾瑜也幫襯些。與其到時候再問他討情，不如現在賣他人情。這繡品聽著柔惠說，其實全是爺膝下女兒的功勞，與那三丫頭可沒有什麼關係。”
小黃氏膝下無兒，卻依然能讓盼兒如命的蘇敬正由貴妾扶為繼室，憑借的就是這總是能摸中蘇敬正命門的手段。
聽到日後的小兒，蘇敬正果然著急了。他放下勺子，站起身道：“竟是這樣的，他們想李代桃僵，也得先問問我這當父親的意思。”
說完，蘇敬正就徑直走出了房門，頭也不回地往大少爺蘇瑾瑜院中去了。
房中被留下的蘇柔惠則眼睛眨動兩下，淚水就溢出了眼眶，她委屈道：“母親也隻想著弟弟。”
小黃氏刮了下女兒的鼻子，笑道：“你母親腹中空空，哪來的弟弟呢。隻是你父親脾氣你也知道，這樣說方能逼他去爭。替二房爭來的利益，不都是你的麼？”
“那死了娘的總算還有點用處。”蘇柔惠心緒這才平了。
蘇瑾瑜的院中，此時也正是熱鬧得很。
除了總來侯府的常客周軒林，過去不曾邁步、與四皇子才來過兩次的定遠侯，也是三登蘇瑾瑜的書房。
南懷信此時手中正握了一個香囊。若蘇昭寧在此，便能一眼認出，正是她繡的那個。
“這絡子不知是府上何人所係？”南懷信卻是瞧中了香囊上方的紅色絡子。
蘇瑾瑜不明所以，便坦誠答道：“是舍妹。”
南懷信則並沒有認出此香囊是蘇昭寧的手藝，當日他雖然在場，但卻並沒伸手取香囊細瞧。
再說，當日的香囊也沒有這樣繁複熟悉的絡子。不然南懷信當場就會提出來了。
“本侯有一個不情之請。”南懷信的目光膠著在那紅色絡子之上，他一時被這絡子喚起了不少思緒。
“能否請蘇姑娘去趟定遠侯府做客？”感受到蘇瑾瑜和周軒林詫異的目光，南懷信忙補充道，“先妣早逝，她親手做的那些小件便是破損也無人能修補。但今日瞧了蘇大人這腰間的香囊絡子，與先妣的手法繁複無二。想來蘇姑娘定是能替我修補那些遺物的。”