“難道此馬對三皇子有別於他，甚為馴服？”展雲淩問。
“嗬嗬，我又不是神仙，萬物有其自性。一匹異域烈馬，豈是如此容易就被個毛頭小子馴服？”段瑞突然自嘲一笑，“當時我數次被它甩翻下地，好在自幼學了些粗淺功夫，看上去摔得狠，落地卻無大礙。不過，我心中對這馬當真喜愛，摔了數次，不怒反喜，竟樂此不疲。旁人拿了鞭子，刺刀在一旁侍奉，自己卻全然當作這馬兒在和自己遊戲。摔了一次又一次，卻始終不讓下人對它用強。”
“哦？這麼摔下去可如何是好？”展雲淩聽了他的話，也忍不住莞爾。
“最後，我聽到耳旁一聲笛音響起，這馬兒一瞬間溫馴下來。回頭一看，一位膀粗腰圓的髯虯大漢立在自己身後，手中捏著一隻半掌長的石笛含在嘴中；銅鑼般的大眼緊緊盯在自己身上，臉上卻似乎帶著笑意。”段瑞說著，臉上神色漸漸柔緩了些，“原來那人便是同來的馬夫，乃是北漠馴馬養馬的高手。後來，他和這馬，便一同留在了滸國。”
“看來此人被三皇子真情所動，是條漢子。”展雲淩聽了一笑，知道這馬夫是有感於段瑞的真性情，亦折服於他對馬兒的尊重仁愛之心，故而出手助他禦馬，“此人肝膽意氣，果然是北漠豪情。不過能為此馬識得明主，更為不易。”
“可惜與他識於我孩童之時，他在滸國待了半載，終究還是歸去了。”段瑞歎了口氣，“雲淩啊，現在看來我非明主啊，這馬兒死得如此慘烈，我豈是明主？”
“古語雲，士為知己者死。死得其所，其亡也幸。”展雲淩向段瑞一揖，言辭懇切，意在勸慰。
“還要多少？”段瑞雖似聽著，卻又似陷在沉思喃喃自語道，“還要奪取多少？”展雲淩見他自言自語，心中不免也有所感概。他雖是手握重兵的將軍，戰場禦敵廝殺勇猛不在話下，但身為人子、人弟、皇子王孫，又逢亂世危局，怎能不有心緒萬千，憂心忡忡？他得聞父王病重，甚至也許已是性命堪虞，自己幾個兄弟間、一眾臣子親王間明裏暗裏爭碾壓軋；加上他一路上幾逢擊殺，即使他嘴裏不說，麵上也端的平靜，但心思當然已是百轉千回。眼下心中壓了許久的情緒被這烏頭驄之死激蕩出來，也無怪乎他突然間有此反應。這番體諒思量，在展雲淩處全然化作一時間沉默相伴。良久，二人一坐一立，皆無言語。
直到段瑞掌中血跡已幹，手上無意識地一縮，傷口於沙石摩挲處又是鑽心一痛，他方才回過神來，輕歎口氣道：“我的愛是害人的毒藥，我的恨是傷人的利刃。我握緊的，捉不住，隻能張開手，去保護那些還不曾被傷害的東西。”說完他雙手輕輕相磨，忍著痛清理了掌中沙石。
展雲淩見他緩過了神色，從身上扯下幾條碎布，上前為他包紮。心中想著他這突如其來的幾句話，口中道：“據說三皇子十五歲時曾離宮出走，在民間浪蕩近乎一年之久，直至十六歲生辰你方回宮，之後主動向王上請命，披掛上陣，遠征邊疆。方才聽三皇子所言，似乎是對往昔之日深有所慨？”
段瑞眼睛緊緊盯著自己的一雙手掌，嘴裏泄出幾若未聞的一句話：“我的拳頭，是厲相幫我扳開的。”說完他轉頭看著展雲淩，淺淺一笑：“雲淩，你雖似閑雲，但觀人入微。我方才的確想起了往事，故而有此一歎。”
展雲淩將段瑞扶起在一旁坐下，段瑞眼盯著烏頭驄的屍身，緩緩地說：“那次出走，乃是在一個大雪寒天……”