進步黨的人事是：理事長黎元洪，理事梁啟超、張謇、伍廷芳、孫武、那彥圖、湯化龍、王揖唐、蒲殿英、王印川。政務部長林長民、副部長時功玖、王蔭棠。法律主任汪榮寶，財政主任吳鼎昌，外交主任林誌鈞，庶政主任張嘉璈，交際主任黃遠庸等。
進步黨組成後，頓然成為國會中的多數黨，聲勢淩駕國民黨之上。不過這個集多數小黨為大黨的進步黨，本是烏合之眾，團結力量甚弱，因此成立後才一個月，舊共和黨中的民社派之張伯烈、鄭萬瞻、彭介石、胡鄂公等，與舊統一黨中之黃雲鵬、吳宗慈、王湘等40餘人，突然發表宣言，宣告脫黨，另組新共和黨，以國民黨、進步黨以外的第三大黨自居，在兩院中占了50餘議席。進步黨的多數優勢於是喪失。
進步黨分裂的原因是：（一）由於舊民主黨的梁啟超、湯化龍、林長民、孫洪伊、蒲殿俊、梁善濟諸人有壟斷之嫌；（二）由於舊共和黨黨費4萬餘元，盡為進步黨提用；（三）袁在接洽合並時，少數有野心的政客以為這樣做了以後便可入閣，結果沒有達到目的，於是大失所望。
舊共和黨退出進步黨後，進步黨的多數優勢完全喪失，袁希望進步黨成為大黨的目的落空，同時又怕這些人轉過來和國民黨合流，因此袁世凱和梁啟超、湯化龍等乃頻頻磋商善後方策，同時防止這些人士親近國民黨。其實這些人士退出進步黨，隻是因不滿意舊民主黨，在大問題上，仍站在袁世凱一邊，是和國民黨對立的。進步黨在和國民黨對立期間，並積極嗾使國民黨分子另組政黨以分國民黨之勢，國民黨遂分裂為五個政團：（一）相友會，會長劉揆一。（二）政友會，首創者為景耀月和孫毓筠。（三）癸醜同誌會，由湖南眾議員陳家鼎組織。（四）集益社，為廣東人結合之團體。（五）超然社，為國民黨湖南議員郭人漳及夏同龢所組。
這時的國會，雖然國民黨還是多數，有議員150名，但是國民黨議員已是袁的政治俘虜，至於進步黨更是親袁而和國民黨打對台的。可是袁還不放心，又由袁的親信，總統府秘書長梁士詒組織了一個公民黨。這個黨的任務完全為了提前選舉總統，它是於民國2年（1914）9月18日成立的，它包括三個小政團：（一）議員同誌會，這是舊民主黨山西議員李慶芳組織的；（二）潛社，廣東人士所組織的；（三）集益社，亦是廣東人所結合的團體。公民黨的黨綱是：“以國家之權力，實行政治之統一，增進國民之幸福。”公民黨的政策是：“以提前選舉正式總統為第一要務。”
在總統法中，規定總統任期六年，不得連任。袁表示總統三年任期更好，但明定不得留任，則軍隊將不受節製，身為總統而有五日京兆之心，殊難辦事。袁如此重視這一規定，即表示他有永久占有總統位置的私心。袁急切希望總統選舉能夠提早完成，以便民國2年的******正式就任。
民國2年參眾兩院通過了先選舉總統案。10月4日憲法會議公布了匆匆製成的總統選舉法，同時，決定於10月6日舉行總統選舉。照當時情況，除了袁以外，全國沒有一個人參加競選總統；公民黨是全力促成的，進步黨也是亦步亦趨，國民黨無力反對，其他小黨無足輕重，袁是百分之百地能夠當選。怎知袁做賊心虛，生怕出了意外，竟嗾使軍警和便衣偵探化裝為“公民團”，自宣武門至眾議院，把國會包圍得水泄不通，議員隻許進不許出，為了怕選舉的人數不足而流產。這些自稱為公民團的公民，在國會門外大聲叫囂說：“今天不選出我們中意的大總統，你們休想出來。”這一來倒反而激怒了議員們。根據總統選舉法，當選的總統必需得票占投票人數四分之三，而投票人數必需超過兩院議員三分之二以上，選舉投票用無記名。
正式投票開始，出席兩院議員共759人，第一次開票，袁得471票，黎元洪得154票，孫文、伍廷芳各得幾票。因票數不足流產；第二次開票，袁得497票，黎得161票，仍不足法定票數；第三次開票，袁得507票才告勉強當選。這次選舉，是在武力威脅國會和沒有競選對象的情況下進行的，可是還經過了三次投票袁世凱才勉強當選，這與一年前南京臨時參議院全場一致舉選袁為臨時大總統，並且尊袁為中國華盛頓的情況相較，相差不可以道裏計。
當國會宣布袁世凱當選中華民國大總統時，國會外麵聚集的“公民”們在有人導演下，呼“總統萬歲！”然後向一個人當場領賞，陸續散去。可憐這些國會議員們自上午8時進入議場投票，直搞到下午10時才還我自由，又餓又累，疲憊不堪。
第二天選舉副總統，國會外麵沒有“請願”的公民，會場內也平靜極了，黎元洪在出席議員719人中，獲得610票；比之先一天總統的難產，真有勞逸之分了。黎這年恰恰50整壽，生日是10月18日。
黎元洪的進京，還有一段插曲。
黎元洪自張振武案後，已經身不由己，非跟袁走不可了。二次革命時，黎更是一麵倒向袁，袁知道黎愛戴高帽子，曾親筆寫“民國柱石”四個大字製匾送黎。袁和國民黨決裂後，又親書“中華民國副總統府”八個字，製成寬五寸、長四尺八寸的長匾，派專使送到武昌來，掛在都督府門外，黎乃對袁由懷疑心理而變為心悅誠服的心理。迭次通電，如：“先選舉總統”電，“解散國會”電，還有最肉麻的是：“請敘袁克定讚助共和功”一電，這是一通拍馬屁的電報，想不到竟碰了一鼻子灰。袁複以：“酬庸之典，以待有功。兒輩何人，乃蒙齒及！鄙人勉服國務，乃為救民，豈有榮施，及於家屬。若援奚午舉子之例，並無謝玄破秦之功，損智益愚，大人所戒，庸材薄殖，何德何能？俟其閱曆稍深，或堪造就，為公奔走，待諸將來，幸勿複言，以重吾過。”
黎雖然對袁死心塌地歸順，可是袁卻不放心把這位“民國柱石”擺在湖北都督的位子上，早在袁接收南京臨時政府時，就發表過以黎為參謀總長的命令，其用意是想以這個位高而無實權的位子來交換湖北都督職位。二次革命時，袁在對南方用兵過程中，一忽兒要黎兼領江西都督，一忽兒要黎兼領湖南都督，其目的都是在繞著圈子要把黎調出湖北來。
袁為什麼對於像黎這樣一麵倒的人還要下毒手呢？理由很簡單，黎不是北洋嫡係，又是一個已有群眾基礎和人望的社會偶像。他是湖北人，又在湖北帶兵，武昌首義又是他為領導人，在湖北已有相當雄厚的力量，像這樣的人，無論如何奴顏婢膝，袁也不會對之信任的，所以他千方百計要把黎從湖北都督的位子趕下來。而黎元洪呢？他雖是一個出名的好好先生，可是在生存的基本問題上卻非常精明，他也用千方百計來應付袁，總之是死皮賴臉，決不肯離開湖北。
袁終於忍耐不了黎的推拖，於是在民國2年12月8日，借詞要公待商，密電召黎入京，同時特派段祺瑞到漢口勸駕，段祺瑞也是8日這天到達漢口。黎當然知道段是袁的第一號心腹大將，派這樣一位角色來請駕，是絕對不簡單的。段催促得很急迫，要求黎立即動身。黎知道問題很嚴重，如果不北上是不可能了，乃邀集左右，舉行了一次秘密會議，決定派都督府參謀長金永炎代理都督，自己抱著入虎穴的心情決定入京。
段祺瑞在湖北隻和黎元洪匆匆一麵，就替黎預備好到北京去的專車，12月9日當麵催促黎動身，黎隻得倉促就道。當他一上了火車，袁葫蘆裏賣的藥就弄明白了，原來他派第一號大將段祺瑞出馬，是負有押解黎即日北上，和阻止黎重返湖北的雙重任務。因為黎在湖北已有基礎，是以副總統的崇高地位兼任湖北都督，要調動他，顯然不是兒戲。段祺瑞在清末地位比黎高，又是袁係中第一號人物，用段接替黎顯得既鄭重又嚴重，自國民黨失敗後，袁對黎已經不計較投鼠忌器，也不怕把黎逼上梁山，因為黎已經無山可上了。
12月10日，黎正在北上途中，北京發布了總統命令：派段祺瑞權代湖北都督，派周自齊代理陸軍總長。
黎的專車到了北京，袁派自己所乘的金漆朱輪馬車到車站迎接，這輛馬車在14個月前曾用以迎接革命領袖孫中山先生。黎所受到的熱烈而隆重的歡迎，也不下於歡迎孫中山。
袁同時手令規定黎副總統月俸1萬元，辦公費2萬元。這和前一年袁授孫中山為全國鐵路督辦時的月俸3萬元，是一個也不多，一個也不少。
黎到北京後，立刻便有袁、黎聯姻的傳說，事實上這不是傳說而是真的，袁不待婚禮舉行就趕著喊黎親家。據說兩家討論婚嫁時還有這麼一段插曲，因為雙方都想做男家。害得奉命做媒人的湯化龍忙得兩頭吃夾棍，最後讓步的是黎，袁把第七和第十子的生辰八字（均九歲），和兩人在校中的成績單給黎看，要黎挑一個，黎征求太太意見。黎太太問：“這兩個孩子哪個是大太太生的？哪個是姨太太生的？”黎告以都是姨太太生的，黎太太立即變色說：“那不成，我家女兒都是我所生的，不能嫁給姨太太生的兒子。”黎這時已是身在秦庭，事事不能不遷就，因此又苦苦哀求太太，才算把這親事搞定。袁的九子克玖和黎的次女紹芳說好婚姻，訂婚時，黎贈女婿禮帽一頂，大禮服一襲；袁贈兒媳金手飾數件。這幕婚姻是十足的政治聯姻。後來黎家女兒做了袁家媳婦後備受虐待，氣成了神經病，終身不愈。是個悲劇下場。
黎初抵北京時，袁每次吃飯總盡可能要請“親家”來共食。有一個寒冷的大雪天，袁身上披著浙江都督朱瑞花了7500元的代價買來“進貢”的皮大氅，黎偶然說了一句：“這件東西真名貴。”袁立刻解了下來贈送親家，黎雖推謝，袁卻堅持要送。袁對黎似已做到徹底地“解衣推食”了！
不久袁正式下令，準兼領湖北都督黎元洪辭免都督本官。而段祺瑞在權理湖北都督兩個月後，因為他是袁身邊重要的幫手，所以不能長期放在外麵，袁對湖北人事安排，本預定給他的幹殿下段芝貴的，因為調黎入京很難，才讓段祺瑞出馬，現在黎已入京，又已辭職。所以3年2月1日仍調段祺瑞回北京複任陸軍總長，派段芝貴為湖北都督。段祺瑞在湖北雖隻兩個多月，他的任務是清除黎在湖北的勢力，因此他大刀闊斧地把湖北軍遣散，把北洋軍調入湖北，從此湖北便完全成為北洋軍的統治地區。