形勢對我非常有利。我父親沒有雇仆人，他說他們愛把主人的一言一行都傳出去。我雖然雇仆人，但他們主要是白天來幹活，晚上就隻剩我一個人了。我希望能找出一些警察沒有找到的證據。
溫斯特羅姆警官負責本案，他覺得我的想法很好笑，他都沒有找到，我怎麼可能找到呢？不過，他並不反對我試試。
我最想找到的就是那把德國手槍，以及那上麵的指紋。溫斯特羅姆告訴我，我這是浪費時間。人們一般不會把凶器留在現場附近的，那把手槍可能永遠也找不到了。
我也不知道為什麼，就是認為那把手槍一定藏在屋裏。這僅僅是一種預感。但是，這預感非常強烈，我一閉上眼睛，就能看到那把德國手槍躺在某個黑暗、隱秘的角落，等著我去發現。
我翻遍了整個大廈，就差把牆推倒了，還是一無所獲，這時，我開始相信溫斯特羅姆的話——它根本就不在屋裏。我也沒有發現能證明諾瑪和泰森有罪的一片紙、一塊布、一點血跡和一根頭發。
隨著審判的臨近結束，我簡直要發狂了，我躺在床上，夢想著製造能證明他們有罪的證據。突然，審判結束了。他們被無罪釋放了，他們永遠逃脫了法律的懲罰。我幾乎可以聽到他們的笑聲。
我離開酒吧時，已經是黃昏了。我已經想出了一個辦法，這是一個危險的、孤注一擲的辦法，但是，如果我能成功的話，那麼就既能報了仇，又能得到錢。
那棟像博物館一樣醜陋死板的大廈坐落在山坡上，俯瞰著日落大道。當我沿著山坡向上爬時，可以看到屋裏亮著燈。
我驚訝地發現，屋裏就諾瑪一個人。她坐在書房我父親的書桌後，正在核對賬單，簽支票。她換上了一件天藍色的緊身衣，各個部位都顯得一清二楚；她的頭發也重新梳理過，還化了妝。她現在的樣子與在法庭上的時候截然不同，那時她就像個羞怯、呆板的修女。
“歡迎回家，諾瑪。”我悄悄走進去，她吃了一驚，抬起頭，不過她眼中並沒有恐懼之色。我一直認為她很有膽量。“在計算戰利品嗎，諾瑪？”
她微微一笑。“坐吧，卡爾，”她冷冷地說。“我知道你會來。”
“知道我會來？”我坐進一張椅子中。
“當然。你就住在這裏，不是嗎？”她諷刺地問道。
“對極了，”我回答說。“我希望你別覺得我在這裏礙事。”
“我想你會一直恨我，把我想得非常壞。卡爾，你就像那些自以為是的記者，喜歡捕風捉影。既然有十二位聰明的男人認定我無罪，為什麼你就不能懷疑一下自己的判斷呢？”
我用一根手指指著她說：“因為，你知道，我知道，你謀殺了我父親！”
“根本沒有這回事！”她臉色鐵青地回答說。
“泰森舉著槍，”我繼續說，“但我認為是你扣動扳機。”
“卡爾，”她無力地說道，“我——我愛你父親。你想不到——”
“別跟我來這一套，諾瑪！你跟我一樣不愛他，”我撒謊道，“你難道不認為他是一個令人討厭的老古董，一個固執、愚蠢的暴君，一個從來不考慮別人，眼中隻他自己的可惡之人嗎？他是一個小王國中的小希特勒。別裝傻，諾瑪——我們倆都痛恨他！”
或許這些謊言中有些還是真話。我認為，當諾瑪籌劃謀殺我父親時，她腦子裏大致就是這麼想的。
“啊，卡爾！”她喊道，真的非常驚訝。“我感到震驚！而且我——我覺得你忘恩負義。你父親幫過你許多忙。”
“諾瑪，”我說，“別這麼虛偽了，好嗎？”我像個同謀犯一樣衝她眨眨眼。
她可愛的嘴角露出一絲微笑。“我也許點虛偽，”她承認說。“但是有一點，卡爾，我從來沒有想到——我的意思是說，如果你這麼不喜歡你父親，那你掩飾得可真好。這些多年來，你沒有對我說過一句批評他的話。”
“就這一次，”我說，“讓我們坦開來說吧，我們是敵人，諾瑪。不，不是敵人，是競爭者。如果我告訴你我對老頭的真實想法，你轉身就會告訴他。你會毀了我。我說的不是嗎？”
諾瑪更舒服地往椅子上一靠，點著一支煙。
“無可奉告，”她回答說，雖然她的笑容證明我說得對。“你這個人真矛盾，”她繼續說，“如果你這麼痛恨你父親，那麼為什麼還這樣仇視我呢？”
“難道你沒有看出其中的緣由嗎？諾瑪，我對你個人並無惡意。但我喜歡錢，特別是那些理應屬於我的錢。說實話，我真希望陪審團判你們有罪。”
“看啊，看啊，”她說。“你這人真殘酷。”
“什麼話，但我很倒黴，失敗了。”
“你不在乎你父親被謀殺？”
“你看見我哭過嗎？我隻在乎錢。錢就是幸福。但是，諾瑪，我要告訴你：泰森把事情弄得一團糟。他太不小心、大笨了。如果你和我合作的話，那就根本不會有什麼陪審團了，根本就不會有什麼案子要提交陪審團了！”
她臉上看不出任何表情，但眼睛卻仔細打量著我。
我繼續說道：“諾瑪，聽著，如果你不是明智地請了麥克斯韋
爾·戴維斯，泰森肯定就完了，他也會連帶著讓你也完了。這全得
歸功於戴維斯，他真是太棒了！”
諾瑪同意地咯咯笑起來，我也跟著她笑。
“啊，那個老家夥是個藝術家，”我說，敬佩地搖搖頭。“他真是個天才！他把證據拿來，把它轉到他想讓你看的那一麵。比如關於桌子一事。泰森把他的笨爪子留在了那上麵，你以為他死定了。但麥克斯韋爾·戴維斯告訴我們，他的指紋應該在客廳的那張桌子上。泰森總是來那裏作客，所以，如果他坐在桌子邊時，把手放在桌子上是很正常的。”我歎了口氣。“但這太愚蠢了！為什麼他不戴手套呢？”
“啊，他戴了！”諾瑪辯護說。“但他不得不脫一下，因為——”她的嘴巴張開了，瞪大眼睛看著我，希望我會淡然一笑，滿不在乎地聳聳肩。
我站起身。“多謝，諾瑪，”我怒吼道。“這就是我想知道的！”
我向她走去，恨不能雙手掐住她的脖子。
她立刻把手伸進半開的抽屜。我瞪大眼，盯著一支德國手槍烏黑的槍眼。
“我告訴過你，卡爾，”她平靜地說，“我知道你會來。”
“我父親的手槍！”
“魯斯不敢帶著它離開，”她說。“如果他被抓住，從他身上搜出這把手槍，那我們就完了。所以他把它藏在屋裏。”
“藏在哪裏？我怎麼沒有找到它？我對這裏可是很熟悉啊。”
有那麼一瞬間，她似乎要咯咯笑起來。“你在冰箱裏找過嗎？”
我點點頭。“對於兩個業餘凶手來說，這可真是很聰明的辦法。當我告訴溫斯特羅姆時，不知道他會有什麼反應。”
她重新坐下，然後舉著手槍。“我猜你希望溫斯特羅姆警官再過來逮捕我，”她嘲諷地說。“不過，他當然做不到。”
“他的確做不到，”我同意道。“我知道對同一案件不能再次起訴。那麼你現在想做什麼——開槍打死我？”
“別瞎扯了，卡爾。我不會這麼冒險的。走開吧，別惹我。如果你把大廈中你的股份賣給我，我願意出高價。”
“你讓我考慮一下，”我說。“我會告訴你的。現在，把手槍給我。如果你不給，我從你手中硬搶時，可能不得不抓破你的臉。”
她猶豫了一下，然後把槍交給我。我把槍插到腰裏，走了出去。我的計劃進行得異常順利，出乎我的意料。
第二天早晨，我告訴諾瑪，看到她讓我惡心。然後我收拾好自己的行李，搬回到布蘭特伍德。我用了兩天時間，把我的計劃中最細微的部分都考慮到了，然後打電話給她。
“我決定賣掉大廈中我的全部股份，”我對她說。“我要求你按照承諾的那樣，高價收購。你付得起這錢，諾瑪。”
“這大廈其實沒什麼用處，”她狡猾地說。“現在，沒人會買這種古老的房子。他們告訴我，我最多能得到七萬五。所以我願意對你大方點——我願意出五萬買你的股份。”
“這房子是值不了什麼錢，”，我承認說，“但那裏有幾乎一英畝的地，如果放在一起賣的話，可是很值錢的。你應該給我十萬元。”
“應該？”
“對，應該，而且我要現金。”我並不需要現金，但我有我的理由。
“為什麼要現金？”她不安地問道。“這要求很荒唐。”
“你最好趕快去銀行，”我說，“因為明天晚上八點我要來拿錢。讓泰森帶一份出讓證書，我要在上麵簽字。他還可以作為見證人。”
“聽著，卡爾，你不能指揮——”
“啊，我可以。別打斷我的話，因為我還有事要說。告訴泰森，帶一份我父親所有證券的清單，以明天收盤時的價格為準，附上它們的估價。你也要給我一份大廈其它物品的稅後清單。”
“我不同意！”她喊道。“這些跟你沒有什麼關係，我不接受你的訛詐。即使你把真情說出來，我也不在乎。現在誰也動不了我們了。”
“你錯了，”我說。“他們不能因為同樣的罪行起訴你，但他們可以輕而易舉地因另一樁罪行起訴你。你知道做偽證是犯法的嗎？他們可以因此而判你和泰森兩年徒刑，我向你保證，他們會很樂於這麼做的。”
一陣沉默。“好吧，”她平靜地說。“我會按你說的做。但別以為我是因為怕你才這麼做的，那我寧願進監獄。”
“別擔心，諾瑪。我要的隻是那十萬元現金。”
“另外，”她繼續說，她的大腦又活躍起來。“我相信麥克斯韋爾·戴維斯很容易就能證明那種偽證指控是站不住腳的。”