哈提卜隊長說，“小地主祖先是高原狼，它與其它的軍犬不一樣，在高原冬季的艱苦環境中，能象狼一樣生存。在山人伊斯蘭共和國和清真之國高原地帶，它是獵人的好幫手，是著名的獵犬。它的獠牙，能一口咬死一頭比它體形更大的野豬。”
第二天，隊員們集體補覺，虞鬆遠和林濤坐在樓頂的尖塔內，他們用肉眼就能看到，在村邊的公路邊，薩迪克老人仍然孤零零地坐在路邊的雪地上，旁邊是插在地上的一張牌子。從山人伊斯蘭共和國內，仍然有大量的難民，拖家帶口，向清真之國進發。
老人問詢著每一個路過的人，人們都友好地與老人打著招呼。
穀地兩邊的大山頂上，當年英國人建的白色碉堡，在陽光下熠熠閃光。在遠處邊境的另一邊，山巒間能隱約看到米－24P直升機的身影，不一會兒，山穀的另一邊，隱隱傳來一陣火箭的爆炸聲。
劉國棟、薩布西丁兩人，已經在地下室內，根據高比例軍用地圖，建起了一個大型實景沙盤。努爾.汗長老則將兩邊大山上可能的藏兵地、已經發生過的若幹次重大襲擊發生地，一一幫劉國棟進行了標示。
這些襲擊，都是十幾人至二十人以下的小隊完成的。
最遠的襲擊發生在開伯爾山口峽穀的入口處，離卡特亞爾要塞不足五公裏。也就是駝隊剛從要塞內裝好軍火，走出要塞不久就被襲擊了。在峽穀左側的喀布爾河穀，發生過十四次重大襲擊，被襲駝隊都在100頭騾子以上。而在峽穀右側的開伯爾大山背後的曹拉河穀流域，則發生過十幾次重大襲擊，十幾支百頭以上的大駝隊，被血腥消滅。
北極熊的直升機，避開清真之國陸軍的防空陣地，經常深入峽穀、河穀、大山中飛行，但直升機很少直接攻擊駝隊、難民或村莊。
峽穀數十公裏長，兩側廣大區域全是連綿的開伯爾大山。如果斯貝茨納茲小隊潛入這樣的山區，他們可以神出鬼沒地隨機襲擊任何一支駝隊，尋找到他們幾乎不可能。清真之國陸軍，每年都要組織多次大型清剿、搜山活動，但從無所獲。
虞鬆遠和林濤返回地下室，大家都圍在沙盤旁。為了保密，虞鬆遠嚴令，為隱蔽小隊行蹤，白天時間，所有人不允許外出。大家都圍著沙盤，在琢磨出擊方向。劉國棟帶著薩布西丁，正在緊張地製作爆炸裝置。林柱民帶著阿卜杜拉，則在尖塔內放哨。
院子內，小地主坐在馬廄前，靜靜地看著騾子們在吃草料。白駒是一頭高大雄壯的馬騾，是虞鬆遠的坐騎，也是這群騾子的頭騾。小地主瞅一會，會跳上食槽，看白駒哢嚓哢嚓地咀嚼。或者跳到白駒的背上，舒舒服服地坐一會。
白駒根本不理會它，自顧哢嚓哢嚓地咀嚼著草料。
每天夜晚，虞鬆遠都帶著小隊，對峽穀兩側的主要山頭、河穀、大型洞穴，進行體驗性偵察，熟悉戰場環境。
這天晚上，小隊剛要出發，努爾.汗長老來了。他說，“虞隊長，現已經查明，最近幾晚山口峽穀內發生的襲擊，有的並不是北極熊的人幹的。而是蘭德庫特爾鎮的沙爾罕部族，襲擊、搶劫了軍火、裝備。現在，總指揮伊沙爾少校，正指揮ISI和軍警，在查抄他們。”
山德拉到了小鎮，一會肯定能來托爾哈姆。虞鬆遠隻好決定暫緩夜查，等待她的到來。身為ISI前線首腦，她可不會是專程來串門子這麼簡單。
“北極熊最近有沒有過境活動？”林濤問道。
“有，但情況發生了變化。襲擊要塞失敗後，他們對邊境線上的商隊打擊，已經進入白熱化。雖然有大量的商隊被消滅，但‘死亡商隊’越打越多。同時，出現了奇怪的現象。獨立第154分隊頻頻乘飛機越境，準確襲擊喀布爾河穀和開伯爾山口峽穀，象長了眼睛一樣精準。”努爾.汗長老憂心忡忡地說。
從1983年夏開始，第40集團軍大規模實施的釜底抽薪新戰略，但並未取得多少實際戰果。冬季來臨前，獨立第154分隊重點實施的襲擊卡特亞爾要塞、截斷“糧道”作戰失敗後，他們不得不將作戰的主要立足點，放在切斷山人國內抵抗組織或“聖戰者”的邊境補給線上，嚴厲打擊那些從外國過來的商隊。
“糧道”無法切斷，“死亡商隊”斬不盡、殺不絕，第40集團不得不萬般無奈地迅速實施“防堵邊境線”戰略。
“商隊”這一職業，在北部邊境省的部族地區，已經流傳數百年。許多人從小就從事這項工作，他們熟悉沿途的每條道路、每條溝壑、每個洞穴。與一般商隊不同，運送軍火的商隊，幾乎全程都有訓練有素的武裝人員押送。