兩衙役邊嚷邊跑，氣得張父大口喘氣，恨不能追出去。采鳳攔住爹爹，“莫生氣，當心氣壞身子。”他這才平靜下來，看著一手撫養長大的女兒，一時悲喜交加。“孩子啊，爹爹也是走投無路啦，你、你還是早日找個婆家成婚吧！”
“爹爹……”采鳳愣住。
“孩子，我現在就去給你找個媒婆，給你找個婆家。”
望著爹爹匆忙而無奈的背影，采鳳潸然淚下，“爹爹！爹爹！女兒不嫁！女兒不嫁！”可哪裏追的上。她心頭一陣難過，實指望今生與爹爹相依相偎，哪曉得事如願違。不禁扶牆而哭，指天大罵：“皇帝老兒你也太荒唐，頒詔選美弄得人心慌。惹來了狂徒敢有非分想，竟然要混水摸魚搶姑娘！萬歲啊，你隻知戀花貪色把福享，全不顧萬千人家痛斷腸！”
采鳳那，是淚灑塵埃。然，秀才李玉這，卻是吟詩作對，快活自在。
茶樓裏，客官並不多，隻坐了四五桌。店小二肩上搭著帕子，拎著瓷壺不時替他們添茶。等到秀才桌邊時，實在忍不住，“你們這幾個書生，真是兩耳不聞窗外事，現在外麵選美拉郎，鬧得滿城風雨。你們居然還在這裏談詩論文。”他見秀才們對此隻是一笑了之，暗自搖了搖頭。
穿淡紫長袍的秀才接道：“我以為拜了天地常登科，是借了帝王的恩寵，顯了女子的榮耀。”
李秀才正在喝茶，聽了這話搖頭，“慢。”笑著放下杯子，“本人以為，此事高就高在於那些女人榮耀之同時，也顯出女子的不幸啊！”見眾人不解，他打開紙扇起身歎道：“試想，三千寵愛在一身，那豈不誤了其餘兩千九百九十九個女子的青春年華？！”
“李公子，所言極是啊！”一番話說得幾個秀才不住點頭。
著青衫的秀才有感而發，“這入宮，不得寵，悲！得寵，亦悲！”
秀才們正說著，忽然從茶館門口湧進來一群媒婆、家丁，各自都不說話，見人就拉。
秀才們嚇一跳，不知演得哪出。紫衣秀才起身就往外跑，可哪裏還跑得掉，被兩個家丁圍住，二話不說，直接拉走。青衫秀才更為可悲，兩個媒婆都來拉他，使勁太大，以至於讓他整個兒從凳子上跌了下去。藍衣秀才急得隻好鑽到桌子底下。
秀才們都是讀書之人，自然強不過家丁媒婆。李秀才第一次見這局麵，慌得站也不是，跑也不是，躲在一根大柱子後。
兩個媒婆分外眼尖，跑過去就搶他，一人拽著他一隻胳膊往自己懷裏這裏拉。李秀才暈暈乎乎，一會被拉往這邊，一會被拉往那邊，帽子就快從腦袋上掉下來。好不容易掙開了，又被兩人球上來。一時間兩媒婆相持不下，大吵起來，李玉見機會難得，拔腿便跑。
原本冷清的茶樓裏拉的、跑的、推的、嚷的……頓時熱鬧起來。真真叫，黃蓮樹結了甜果果，糖糕糕變成了苦饃饃。拉郎發了瘋，嫁女著了魔。
李秀才好不容易脫了險，跑到大街上，更是驚住。隻見長長的一條街竟都是嫁娶的過往花轎，嗩呐吹得一波又一波，那新郎是有肥有瘦、有老有少、有喜有悲、有才子有癡兒。真個是：花轎被擠破，鳥兒亂投窩。是悲是喜，是苦還是樂？小嗩呐，聲聲咽，唱的不是歌。
繁鬧的大街上，人們穿紅戴綠，來去匆匆。如此，那瘋癲中的賽西施便顯得格外突兀。
李秀才不敢耽誤，亦不敢走正道，生怕被人拉了去，抄小道到了拱橋頭。
他不敢掉以輕心，眼見後頭走了兩個家丁，他趕緊躲在石牆拐角，待那兩人走遠後，方才鬆了口氣，走出來朝家去。剛走兩步，又覺不對，自己和前頭那兩個家丁是同向的。
心思一動，趕緊轉身朝後走。誰知沒注意，竟撞上了人。隻聽那人哎喲一叫，蹲下身揉著腳，“這是哪個冒失鬼踩著我的腳。”