大門被張父關死，秀才坐立難安，想當初在學堂讀詩書自由自在，悔不該論文會友進城來，好不容易逃出王夏家又遇意外，真是一步棋錯步步皆敗。如今真是騎虎難下。
廚房裏，采鳳眉飛眼笑，忙得不亦樂乎，嘴裏哼著小曲，自唱道：“樂滋滋要把晚宴擺，急匆匆雙手忙不開。灶上在切菜，灶下要添柴，兩眼又要望門外，隻怕走了李秀才。不知門兒可有縫，不知天窗開沒開——”哼到這，生怕有變，快快跑到門邊，瞥見秀才依在，才放下心來。等她想起鍋裏正燒著菜，那白晶晶的豆腐已經燒成了黑塊塊。又看了眼旁邊忘記放鹽淡歪歪的炒雞蛋，想著似這般怎好把客待，當真懊惱萬分。可轉念一想，不禁自語，“心誠定叫金石開。”遂找來托盤，托盤上放著一壺小酒，三碟小菜，含羞帶笑而去。
秀才正愁眉不展，忽聽身後有人喚：“公子。”回過神來，見是采鳳姑娘，急忙作揖，“哎呀大姐！令尊大人他要我與你——”話說到一半，秀才難為情的搖頭，“哎呀！我乃讀書之人，這句話怎麼能說得出口啊！”
采鳳聽了，麵露羞色，“公子，你不用說，我已經明白了。”轉過身想了下，問道：“你的心意如何？”
秀才氣憤道：“如此非禮之事，學生實實難以從命！”
采鳳隻覺心頭一緊，笑意頓失。可轉回身依然麵掛微笑，寬慰秀才，“李公子不要焦急，等我爹爹回來，我叫他不要為難你就是。”
“真的嗎？”
采鳳豪爽道：“一言既出，駟馬難追。誰還與你做戲！”
秀才喜得站起身對著采鳳深深一鞠躬，“我先謝過大姐！”
采鳳雖心裏發苦，可依舊笑著請李秀才上桌，斟滿兩杯酒，一杯遞於秀才，“公子請用酒。”
秀才推讓，“小生不會飲酒。”
采鳳微怒，“怎麼？你是怕我在這酒裏下了蒙汗藥不成？”
“不不，大姐說哪裏話，小生我飲便是。”
采鳳有感而發，“公子，你我今夜，可算是患難相逢。”
李玉不解道：“患難相逢？”
“若不是那王夏拉你上門與他女兒成親，你豈能跳牆越壁落到這步田地？”
秀才聽跳牆越壁四個字，甚為慚愧，“哎呀，有辱斯文，有辱斯文。”
采鳳放下酒杯，惆悵起身，“如今選美事急，想我張彩鳳，不知明日是何結局？”
秀才聞言一驚，急道：“哎呀，姑娘，諒你這般姿色，必被選去無疑啊！你，你……哎呀，你也該有個打算才是啊！”
“主意早已打定，”采鳳一臉正氣，“誰膽敢威逼，那我就——”說著從牆上抽出長劍，刷刷兩下，“殺！”
那劍鋒堪堪擦過秀才的俊臉，他大驚失色，嚇得躲在桌邊，顫聲問：“哎呀姑娘，你這擺的……不是鴻門宴吧？！”
采鳳一愣，冷靜下來，窘笑道：“公子莫要受驚，隻是心中煩悶，借酒澆愁，一時興起動了刀劍，想我采鳳，寧可拋頭灑血，也絕不依從皇帝老兒！”說著竟留下淚，丟開劍，端起桌上的酒一仰而盡。她喝得又急又快，冷不丁嗆著，伏在桌上大咳。
“姑娘，你……”秀才想伸手替她撫背，可又覺男女授受不親，縮了回來，深深一歎。
采鳳緩過勁來，“公子，你我可算是患難相逢？”
秀才歎道：“豈隻是患難相逢，我們遭的都是選美之罪，應該是患難之交啊！”
“患難之交？”采鳳一喜，替自己和秀才都斟滿酒杯，“一言九鼎，公子，請！”
“請。”秀才起身幹了。
采鳳瞅著他的衣袖，驚道：“哎呀，公子，你的衣服怎麼破了一塊？”
秀才看袖口果然破了，不好意思的笑道：“哦，一定是剛才翻牆時扯破的。這成何體統，讓姑娘見笑了。”
采鳳道：“趕快脫下來，讓我給你縫上幾針吧？！”
“這……”秀才覺得似有不妥，可又不能如此穿著已經破了衣服出去，見她一臉真誠，便感激道：“那就多謝姑娘了。”
夜涼，如水。
張父在街上找了許久，終於找到正坐在地上，靠牆而睡的董大，“哎呀，小哥哥啊，你在這裏啊，醒醒啊！”見董大沒反應，擰著他的鼻子，“醒醒醒醒啊！”拽著他的胳膊就走。
董大被弄疼，“喂喂喂，哎喲！”一甩手，怨道：“手像鐵瓜子一樣，把皮啊，都抓破著！”
張父憨笑道：“失敬失敬啊！小哥哥，今晚上我家裏有喜，請你幫我吹一下子啊。”
董大一聽又是讓吹嗩呐的，皺眉道：“哎喲！張大哥啊，吹了一天一夜，吹得都沒調了哦！”說完打著哈欠，竟倒在張父身上睡過去了。
張父扶起董大，“哎呀，小哥哥啊，如今這個世道，哪管它吹響吹不響啊，隻要左鄰右舍曉得我嫁女兒就行著。來來來，跟我回去啊。”也不管董大困不困，願意不願意，拉著他就往家趕。
張家廳堂，采鳳坐在案邊，案上放著一盞油燈，她借著那光一針一線仔細縫補，秀才則站在她身旁，靜靜觀看。從遠處瞧，那一對才子佳人，真真有舉案齊眉之韻。