九月初二，洛陽白馬寺。
申時，有雨。
雨如斜針，斜織密縫。白馬寺寺後的碑林裏，慢慢走來三個殺人取命的專家。
第一個戴鬥笠，雖然看不清麵目，可是身形挺拔，渾身上下，都似充滿力量，腰後反插雙股短叉。
第二個撐黑傘，中年儒雅，頷下三綹墨髯，肋下夾著一具古琴。
第三個是個年過五十的老頭，什麼武器也沒有，什麼雨具也沒有，已給細雨淋濕了肩頭。
三個人彼此望了望，老頭笑道：“難得有人能一次出錢，請動我們三個。也不知是什麼樣的大主顧。”
戴鬥笠的道：“我隻希望，目標不是什麼不堪一擊的廢物才好。”
撐黑傘的笑道：“我卻擔心，這筆買賣，怕不是那麼好做的。”
三人繼續往碑林深處走去，轉過四五十塊石碑後，就在一塊青石巨碑下，見到了沈紗。
沈紗打著一把竹骨紙傘，靜靜佇立。她今天穿了一身桃紅色的輕紗短打，隻在腰間和腕上係以白綢。
微風中，隻見她明媚豔麗，幾如仙子。
戴鬥笠的叫道：“是你要殺人？”
沈紗將他們打量一回，道：“我要找的，是洛陽殺手中，最好的三個人。”
戴鬥笠的笑道：“我們就是了。”
沈紗又看他一眼，旋即微微一笑，自腰間掏出三張銀票，道：“我這裏有彙通票號的銀票一百五十兩，你們每人五十兩，先請收下。”
其時洛陽城內的殺手均價，乃是三十兩銀子左右。一百五十兩，已經夠買許多很難殺的人的命了。這女子出手如此大方，三個殺手不由都感歡喜。戴鬥笠走上前，將銀票接過，分給其餘兩人。
老頭將銀票握在手裏，猶難置信，道：“姑娘，你……這是定錢？”
沈紗微笑道：“是。”
撐黑傘的笑道：“那麼，不知道姑娘要讓我們殺的，得是什麼樣艱難地目標呢？”
沈紗又掏出一疊銀票，單手一抖，亮出麵額，道：“我這次的任務，隻需要一個人。所以，這裏的銀票一千兩，買你們中的隨便誰，殺死另外兩個人。”
因為不能指望薛傲，所以沈紗隻好道外麵來找殺手。
可是要對付左長苗那樣的高手，人多是沒用的。故而她雖然約來了洛陽城裏“最好的三大殺手”，卻還需要繼續甄選，直至最後一人。
雨，忽然涼起來了。陰霾的天空，在傍晚時愈見壓抑。三大殺手站在雨中，一動不動。
那老頭被雨水迷了眼睛，幾乎是哀求一般，眨著眼，望著沈紗。
沈紗握著傘柄的手，不覺用力，指節蒼白，幾無血色。
——她的命令下得實在不近人情，如果三個殺手拒絕執行，她該怎麼辦？
忽然，鬥笠和黑傘猛地被拋擲出去，呼嘯聲中，兩個較為年輕的殺手，同時動手了！
戴鬥笠的是個年輕人，他選擇的目標是撐黑傘的中年人。
——因為他知道，單以武功論，中年人也許是三個人中最好的，自己要想贏，必須在體力充沛之際，速戰速決；況且中年人的琴音可以及遠，自己的短叉卻隻利近攻，因此不管怎樣，一旦動手，自己的目標，一定是這個人！
很巧的是，撐黑傘的中年人的目標，也剛好就是這戴鬥笠的年輕人。
他兩人不約而同地扔出鬥笠與黑傘，擾亂對方視線，同時腳下向前一縱，短叉與鐵琴相撞，登時戰在一處。
沈紗看著鬥笠、黑傘飄落，微微皺起眉來。
隻見那年輕人的短叉悍勇非常，自起手時便是反手持叉，與那中年人對戰，一叉叉斜撩反刺，步步緊逼。所謂一寸短一寸險，真像是每一招，都要把對方開膛破肚了才可安心。
反觀那中年人，單手持琴，拍、擋、砸、撞，把偌大一口鐵琴耍得風車也似，將那年輕人的攻勢擋住之餘，尚有二分餘力反擊。隻是鐵琴沉重，攻勢緩慢，自然也都落空了。
那老頭見他二人當真以命相博，早急得如熱鍋上的螞蟻，湊到近前，又不敢加入戰團，隻在一旁胡亂擺手，對那中年人道：“不要打，不要打！”
又對那年輕人道：“別上了那女子的當！別被她騙……”
一個“騙”字才剛出口，“嗤嗤”兩聲，揚起的手腕下，衣袖驟然洞穿，已有兩支袖箭，猛地射向那年輕人！
那使短叉年輕人酣戰之際，忽而給他暗算，一驚之下，橫叉格擋，“叮叮”連響，堪堪將那兩箭格開，慌亂中連忙撤步後退——