吳老四才戴了頂鬥笠出來，道：“那公子，咱們走吧。”
薛傲對那仆從道：“馬車紮眼，你也不要在此地久待了。且去往回五裏，咱們路過的那片榆樹林等我，到後天下午，我若還不過去與你會合，你就自己回山莊去。”
那仆從聽他這樣說，已是嚇壞了，道：“大爺……”
薛傲目光冰冷，道：“你就對公子說，我薛傲這輩子對不起他。是我沒出息，他的大恩，我隻有來生再報了。”
將馬車打發走，他與吳老四二人，便往村外的黃河邊走去。
其時天色晦暗，四下裏灰黃一片。雨雖然不大，但地上的積水，卻坑窪遍布。吳老四即便熟知路徑，卻也幾次踩得一腳泥。
“東家……您……您小心點……”
薛傲淡淡地道：“你帶路就好。”
“您一看就是愛幹淨的人……”
薛傲留神分辨著地上的水窪與硬地，道：“你不用和我說話。”
吳老四“哦”了一聲，不敢再多嘴。
他們來到河灘邊，但見黃河湯湯，青灰色的河水，滾滾東去。那河麵也不知有多寬，隻是那麼遠遠地鋪開，邊緣直似與天幕交接，難分彼此。
水光反射，視野裏隱隱更亮了些。吳老四指著河心一座黑乎乎的島嶼，道：“那裏就是鬼王島……現在還沒掌燈，越到晚上越亮堂，好認得很。”
薛傲哼了一聲，道：“好。”
從岸邊到島上，河麵寬闊，至少有三、四裏地。他早有準備，便自懷中拿出一架重華公子得自西域的“千裏鏡”，拉開鏡筒，去仔細打量那島。
鏡筒之中，原本模糊的、小船一般的小島，一下子變得清楚了。
那島其實是分了兩部分，下遊的一塊略小，露出水麵的部分，不過十數步方圓，與其說是島，不如說是一根立在水中的石柱，正是傳說中望向東海的龜首；上遊的島麵積更大，足有十數頃，且格外巍峨，上部渾圓，下部卻立如刀削，正是順流而下的龜身，更是真正的鬼王島所在。
薛傲奇道：“這島的樣子，怎麼這麼怪？”
吳老四陪笑道：“少爺有所不知，黃河水盛時，這鬼王島八成以下，都能浸入水中。黃河水跟刀子似的，不知不覺，就把它酥的、軟的、不結實的，全都剔掉了。”
薛傲“哦”了一聲，果然見那島上岩石崚嶒，如同骨刺，千瘡百孔，密洞遍布。想是因為土層極薄之故，島上幾無樹木，而隻有一蓬一蓬的灌草。
吳老四猶豫了一下，道：“少爺，您別怪我多嘴……我再多問一遍……您是真的要上鬼王島？”
“是。”
“您不是去和他們交朋友的吧？”
“不是。”
“那您去幹嗎呀？”
薛傲沉默了一下，道：“你不敢去了？”
“敢、敢！”吳老四忙不迭地答應。
那島上隻有一條石徑，盤旋向上，宛如龜背灰蛇；自上而下，又有數條吊橋，連通絕壁。
在島下的灘塗之上，西南、東南，又伸出兩條棧橋，停泊大小船隻。想來在島的北麵，對稱也有，正如靈龜四鰭。
吳老四安靜了好一會兒，終於還是忍不住道：“鬼王島啊，真不是一般人能去的地方。”
薛傲幾乎被他的聲音嚇了一跳，整攝心神，默不作聲。
“八大鬼將，十大戰船，三百窟洞，七百鬼兵。少爺啊，不瞞你說，我曾經載過七八個人上島，可是卻從來沒有一個人能再活著回來……”
薛傲忽而也有了和他談話的興致，道：“為什麼全村的人，就隻有你敢載人上島。”
吳老四愣了愣，笑道：“什麼我敢啊，隻是我更沒法子啊。我那老婆，是個老母豬托生的，沒完沒了地給我生娃子，一拉溜五個兒子，將來娶媳婦都愁死我，隻能拿命換錢了。”
他話裏不幹不淨，可是那神情語氣，卻分明是洋洋得意的。
薛傲不由也被他的歡樂感染，道：“我剛才聽見她讓你小心點。”
“可不麼，我死了，誰養她和那班小兔崽子。”
他隻是嘴硬，薛傲成心逗他，道：“你不喜歡你老婆？”