四月初二，濟源龍牙村。
申時，有雨。
雨像是要停了，瀝瀝拉拉，有一陣沒一陣的。人們開始做飯，家家戶戶冒出炊煙，飯菜香氣，浸潤在雨水中，顯得格外溫暖。
一輛雙轡的馬車，粼粼駛入村中，幾隻還算警醒的看家狗隨便叫了兩聲，也就顧不上了，又都眼巴巴地，去望著各家的灶房。
那馬車先後停在幾家人家門口，車夫問話之後，才被人指引到吳老四家。
老婆煎了幾尾小魚，吳老四一口小酒一口菜，正吃得美，忽然聽見外麵急促的拍門聲。他放下筷子，猶豫了一下，回房在枕頭下抓起一把短刀，別到腰後，這才披衣出門。
門外站著一個仆從模樣的人，問道：“你就是吳老四？”
吳老四擦了擦嘴角的口水，沒有說話。
“聽說你是龍牙村裏，唯一一個，敢上鬼王島的？”
吳老四小心地點了點頭。
他望著那仆從身後的馬車：馬車很大，通體雪白，氣派非凡，在車廂前沿上，掛著一盞不懼風雨的琉璃馬燈。白楦木的車廂上，鏤刻的精美花紋，又在黃銅包角上映出點點金光。
——單這一輛馬車，就是一般人一輩子都掙不下來的。
那仆從跑回到馬車旁，道：“大爺，就是他了。”
馬車紫絨的車簾一起，一個穿著白錦長袍的年輕人走了出來。
那是一個很英俊的年輕人，身高八尺，虎背蜂腰，劍眉虎目，雖然錦衣華服，但那張白玉雕成般的臉上，卻絲毫不見脂粉氣，而隻顯英挺與剛毅。
他穿的那件白袍，沉沉的，隱隱有光，一望可知也是名貴非常。
他打著一把白底青紋的紙傘，在他腰上，挎著一口格外長大的、白蟒皮鞘的刀。
“你帶我上鬼王島。”這年輕人說話的時候，腮邊肌肉清清楚楚地隆起又消失。仿佛每一個字，都是給他咬碎了之後，才吐出來的，一言出口，根本不不容別人質疑。
吳老四吞了口口水，道：“上、上島？”
“上島。”
“很、很危險的。”吳老四道，“鬼王島的水鬼……沒人性的……”
“危險不危險，你不用管。把我送上島，價錢隨便你開。”
“我……”吳老四咬了咬牙，道，“我……我要十兩銀子！”
那年輕人身在富貴之中，全然不料人命的價錢，原來仍是這麼便宜，愣了一下，道：“你送我往返，給你五十兩。”
吳老四大喜，拚命點頭，道：“好，好！”
這白衣的年輕人，自然正是錦繡山莊的雪獅子薛傲。
昨天夜裏，他在酒醒之後，傷心欲絕。於是備快馬，乘豪車，從錦繡山莊一路馳騁而來，連趕十個時辰，跋涉三百裏，目標就是這濟源灘上的鬼王島。
黃河九曲十八彎，在濟源灘龍牙村外，被一座小山阻擋，一劈為二。天長日久，將那小山漸漸侵蝕成了一座河中孤島。島的形狀像隻翹首向西的烏龜，因此得名叫做龜望島。後來黃河上水匪日盛，盤踞此島，殺人越貨，聲勢漸旺，這島也被被改名為了“鬼王島”。
豈料不久之後，這犯了諱的名字，卻當真引來了黑道中的“鬼王”韓奪天。靠著掌中一柄號稱能破盡天下諸般兵刃的“奪天尺”，韓奪天登島立威，連戰數日，一舉打服了各方流寇，反將孤島據為己有，這才將這“鬼王島”三字，名副其實了。
那韓奪天著實是武林之中，罕有的梟雄之才。占島之後，因勢利導，興建鬼宮，購買戰船，挑選鬼將，操練鬼兵，不出數年，已將鬼王島打造成武林之中，令人聞風喪膽的禁地。
吳老四道：“那……東家……您打算什麼時候走？這時候就去？”
薛傲猶豫一下，道：“欲成大事，必須先有計劃，考慮周詳才行。我打算明天晚上才出發，那之前的時間，都用來做準備。”
吳老四點頭如雞吃米，道：“沒錯沒錯。”
薛傲微微得意，道：“那麼，你先帶我我河邊，看看鬼王島再說。”
吳老四回房去將船錢放好。他老婆吃著飯，含含糊糊地問道：“怎麼了？”
吳老四低聲道：“來了個要上島的客人。”
他老婆倒也慣了，道：“小心些。”