——然後他出劍！
雨水中，那一直靜靜不動的食人劍，忽然活了過來！宛如蜥蜴最終撲向獵物，那五色斑斕的長劍，忽而在雨中微微一滑，抖落了一身冷雨的同時，已筆直地向前撲出。
劍勢古怪，沈紗稍稍錯愕，也揮刀向食人劍的劍尖斬來。
可是食人劍卻隻稍稍一顫，便避開了彎刀的劍鋒，曲起的劍身在彎刀上滑過，一粘一彈，便將彎刀撞開了三分。
食人劍的厲害，並不僅僅是速度，更在於其張弛詭譎的勁力。
劍在彎刀上借力之後，速度更快，“嗤”的一聲，已到女子的頸間。
沈紗手上的紙傘猛地一振，借著風力輕輕避開了這一劍，同時彎刀一轉，已如流星墜地一般，倒切刁毒的手肘。
刁毒短促地笑了一聲，遽然向前進步，左腳落地之際，以腳尖為軸，驀然如一個怪蜥翻身。食人劍去勢不歇，女子的彎刀也隻在他的肩側掠過。
“喀喇”一聲，沈紗的頭上一聲響亮，一把上好的蘇州紙傘，已給食人劍一劍攪碎。傘麵、傘骨，和著淋漓落下的雨水，霎那間四下飛濺。
沈紗的視線為雜物阻擋，才揮刀一掃，便已覺頸側一片森寒。
低頭看時，那斑斕的長劍，正已貼在她的頸側，劍身兀自微微抖動，宛如嬉笑。
她抬頭再看刁毒，刁毒向著她微微一笑，向後一退，又將長劍收回鞘中。
“好劍法！”沈紗道，因為剛從鬼門關裏過了一遭，聲音還有些顫抖。
“自然是好劍法。”刁毒點了點頭，仍是一副沒精打采的模樣。
沈紗的眼睛越發亮了起來：“那麼，我要你幫我殺一個人……”
“我怕你出不起價。”
沈紗一愣，啞然失笑。她將彎刀還鞘，傲然道：“別人說你吃人不吐骨頭，那是他們總共就沒有幾兩肉。我可不一樣，錦繡山莊富甲天下，我是錦繡山莊的三小姐！你要多少錢，我一定給得起！”
刁毒果然被“錦繡山莊”那四個字吸引了，側過臉來，眼睛眨也不眨地望著她。
賭坊裏，最後一撥客人終於散了。能玩到這個時辰的，是賭鬼，也是酒鬼，給賭坊的夥計半送半趕地架出門來，高聲罵了兩句，才東一個西一個地散去了。
賭坊吹了燈籠，上了門板，整條街頓時徹底黑了下來。
黑暗中，刁毒第一次收斂了笑容。他拍著食人劍，“嗒嗒”聲響，宛如巨獸空咬，牙齒蠢蠢欲動，下顎躍躍欲試。
他向著那不懂事的女孩，森然道：“刁毒殺人，從來是不要錢的。”
刁毒哈欠連天地走在小巷裏。
身後腳步聲響，沈紗一步不落地跟著，不住追問，道：“你到底要什麼？我一定給得起——隻要你能幫我殺左長苗！”
“我就不應該管錦繡山莊的事，”刁毒推塞道，“左長苗雖然了得，但是重華公子號稱‘長生九重天’，薛傲號稱‘潑風三百裏’，有這兩個人在，你就是想殺天王老子，也用不著找外人幫忙的。”
“他們都不便出手！”沈紗一想到那兩個瞎了眼睛的男子，便又氣又恨，叫道，“除了他們，天下間怕是隻有你的‘食人毒劍’才能破左長苗的‘挺天劍’了！你要什麼我都給你，你要金銀？古玩？字畫？名劍？秘笈？……錦繡山莊裏有的是！”
刁毒忽然停下腳步，回頭看了看她。
沈紗失了紙傘，一身桃紅的紗衣早已被淋濕，借著路邊客棧挑起的燈籠看，幾乎呈現出一種壓抑的，絳紫的顏色。幾縷黑發黏在她光潔的玉頰上，更添楚楚風致。
“我殺人，說不準會跟雇主要什麼。”他陰測測地說，“但一定是對他而言，最為重要的東西。”
沈紗一愣，臉色微變。
刁毒笑起來，道：“我保證，那一定是讓你心疼一輩子的東西。”
沈紗在他針刺一般的注視下，不由自主地退了一步。
“你要殺的是‘瘟虎’左長苗，和‘流雲刀’丁綃，我知道了。”刁毒指了指身後的客棧，道，“這是我投宿的地方，我現在要去睡覺，後天之前，我都會在這落腳。你可以趁著這兩天的工夫，再考慮考慮，要不要雇我……”
“我要雇你！”沈紗忽然向前一步，義無反顧地截口道，“不需要考慮了！”
刁毒再一次認真地看了看他，歎了口氣，道：“那好，你跟我來。”
他們二人躍牆而入，來到刁毒的房間，刁毒燃起了桌上的油燈，隨隨便便地將食人劍放下，拿了塊毛巾，就開始脫衣裳，擦身子。
沈紗不料他這麼粗鄙無禮，微覺嫌惡，便轉過身去。
毫無疑問，這是一間非常廉價的房間：灰黑的牆壁，斑駁開裂的桌椅，破得東一個洞西一個洞的蚊帳，一堆窩窩囊囊沒有疊、也看不出原色的被褥，以及桌上滿是茶垢的、缺口的茶壺茶杯……倒都與刁毒那頹唐得毫無誌氣的氣度頗為相符。
“我最寶貴的東西，一是一塊玉佩，是公子前年送給我的，據說價值千金，我現在沒帶著，你若要，我這就去拿來；”沈紗狠下心來說，“二是我這套‘洗眉刀法’，是公子親創，天下無雙，你若想學，我也可以教你。”
刁毒似是笑了笑，沒有接她的話頭，卻淡淡地道：“你想殺左長苗，是因為你想殺丁綃？”