九月初八，風陵渡。
巳時，有雨。
絲絲點點的雨水幾乎奪走了他所有的體溫。刁毒摸到裸露在外的皮膚的時候，幾乎覺得自己簡直像屍體一樣冷。寒冷令他的動作失衡了，跳下馬來的時候，他的傷口狠狠地在馬鞍上刮了一下，疼得他幾乎跪倒在地。
他一手扶著馬鞍，一手摁著傷口，動也不敢動地運了一會兒氣，這才抬起頭來，在幾個閑人的好奇眼光中，慢慢地拴了馬，又去前邊付了船錢，換了作為標記的竹籌。
碼頭上忙忙碌碌，正有許多苦力，往船上搬運貨物。他打聽了一下，船工說怎麼也還有半個時辰才開船，這才頭暈目眩地走進了候船的蘆棚。
按照沈紗在世時的推測，左長苗和丁綃私奔，若回陝西，便必走這條路；而要走這條路，就必過風陵渡。
刁毒在蘆棚裏找到一個空位，空位又挨著一根柱子上。刁毒靠著柱子，注目打量著棚裏等船的乘客。他並不認識左長苗或丁綃，但看了兩圈，卻並沒有發現“病容男子”與“俏麗女子”的組合。
在棚首，吵吵鬧鬧的，是幾個男人，在灌一個年輕女人的酒。
刁毒溜著柱子坐了下來。
沈紗給他的那一刀，傷口到底是感染了。感染引發的的高燒，已經令他手足無力，耳中轟轟作響，一顆腦袋，更疼得像是時時有一柄大錘在敲。
有夥計過來招呼他，刁毒吃不下飯，便隻要了二斤酒。
忽然，前麵那鬥酒的桌子猛地一亂，似是那被灌酒的女人忽然翻臉，一耳光打翻了一個男人，然後才拎著兩角酒，大搖大擺地向這邊走來。
刁毒一邊自己喝著，一邊胡思亂想，道：“這女人長得漂亮，手勁也不小，怕是個練家子。”
他不由對她多留意了些。隻見那女人捏著兩個錫壺，從他身邊走過，徑直來到了棚尾的一桌，與一個不住咳嗽的男人說起話來。
刁毒看了一會兒，猛然一驚，差點把酒杯掉了。
他抓起食人劍，別在腰間，又拎著一壺酒，抓起一隻杯，慢慢喝著，不動聲色地往那兩人旁邊走去——好在那兩人言談激烈，似是開始吵架，倒也沒有注意他。
棚中嘈雜，他現在耳力又差，可是專心分辨之下，卻也聽見，那男人管女人叫“‘綃’妹”，更看見，那男人佝僂黃麵，女人眼帶桃花。
而緊接著，那男人又拿出一把劍，一把刀，放在桌上。
——左長苗，男，三十二歲，黃麵，佝僂，瘟虎，擅使一口挺天劍。
——丁綃，女，二十歲，貌美，桃花眼，擅使一口流雲刀。
刁毒長出了一口氣，暗暗道：“找了這麼久，終於給我找到了！”
他放下酒壺酒杯，沉了沉氣，驀然開口，道：“一把刀，一柄劍；一個男，一個女。”
聲音雖然不大，可是那男人和女人做賊心虛，果然都嚇了一跳，同時閉上了嘴。
刁毒才搖搖晃晃地走過去，一屁股坐在男人的對麵，好好地打量起這對私奔的男女來：“左長苗”臉色蠟黃，可是氣勢凜然，果然是一副異相；“丁綃”長得很漂亮，一雙杏核眼，果然也水汪汪的很勾人——但是哪有沈紗說的“人見人愛”那麼誇張。
“左長苗”沉聲問道：“你是誰？”
“你們居然真的要私奔到陝西去，居然真的走這條路……”刁毒不理他的問題，隻說這麼幾句話，他便已經開始喘息了。
可是想到沈紗，他就不由得微笑起來，道：“她果然沒猜錯。”
“左長苗”臉色一變，道：“她……她是誰？”
刁毒微笑道：“你們不告而別，她當然就是——要殺你們的人！”
男人和女人都是駭然變色，而他們的驚恐，自無異於自認身份。那恰如給刁毒打出了一個準確的信號——
“唰”的一聲，他的身子驟然一沉，整個人便滑到了桌下，手一抬，“嗤”地拔出食人劍，一劍直刺，劍尖已經沒入男人的小腹，再向上一挑，“哢嚓”一聲脆響，頭頂上那張柳木的四方桌，已給他一劍削成兩片，一道五色斑斕的劍光，帶著一縷血痕，直衝上半天。
被破腹開膛的“左長苗”慘叫一聲，身子轉了半個圈，撞翻了兩張凳子、一張桌子，雖然勉強扶著第二桌，尚能立住，但顯然已是苟延殘喘。