中路主將：沈惜月，副將：薑騰蛟；水師戰船六十艘，總兵力兩萬四千人。未來的防禦作戰方向，就是嶽陽府、武昌府、南康府，大營放在嶽陽城。
東路主將：張承宗；副將：花四、梅三；先鋒：翁承久，總兵力一萬二千人。未來的防禦作戰方向，就是南康府、南昌府，大營放在醴陵縣。
苗三冠一聲令下，十八萬大軍全部秘密運動起來。因為有一個“永勝王”的虛銜，所以好多事情都能夠擺平。
擺不平的地方，錦衣衛湖廣總提調陳詰就會親自出馬，把那些早就上了黑名單的家夥，請到衡陽王府喝上一碗孟婆湯，然後送到奈何橋轉世投胎去吧。
其他的人都還沒有明確的敵人，最著急的就是關大頭，因為赫連根已經率先出發了，但是不到五千人的部隊能夠擋住李自成的南下大軍，現在還很難說。
關大頭原本是永州城的主將，自己手裏的部隊也是騎兵一千二百人，步軍三千六百人。但是他和赫連跟不一樣，這一次是換防常德府，就需要帶過去好多東西。
五寸大炮三十二門、四寸大炮四十八門，三寸大炮六十門，大型弩床七十二張、孔明獨輪弩箭車三百六十輛。
好在這一次從衡陽王城過來兩位先鋒官常德林、湯達，據說還是主公熊儲的徒弟，而且是常遇春、湯和的後人。他們每個人都有兩千四百騎兵，加起來就接近五千人。
沒有辦法，關大頭要押運大炮弩床，隻能讓兩位先鋒的騎兵先走，而且趕到常德城以後不要入城，就在城外駐紮組成犄角之勢，策應赫連根守城，等待大部隊到來。
熊儲當初離開衡陽城的時候，沒有帶走常德林和湯達，這兩個小家夥鬱悶許久。
後來聽說師傅熊儲在南麵和西洋人打仗，他們兩個人急得直跳腳。
如果不是苗三冠把龍鱗紫金刀請出來，這兩個家夥都已經帶著自己的部隊偷跑找師傅去了。
這一次終於從鳥籠子裏被放出來了，常德林和湯達發現一切都是那麼新鮮，同時也變成了脫韁的野馬，再也沒有人能夠控製了。
常德林和湯達的裝備一樣，人數也一樣。都是貼身二十四名家將，兩千四百名騎兵，而且全部都是長槍。
這也是按照王府近衛軍標準專門秘密訓練的生力軍，都是十六到二十歲的棒小夥子，全部都是災民裏麵挑選出來的孤兒訓練出來的。
雖然心裏著急，恨不得一眨眼就看見戰場，但是一路上翻山越嶺，還是用了四天時間才跑完六百裏，終於渡過沅江趕到了常德城東門外三裏的地方。
還沒等他們兩個人派人進城打探消息，西北方向突然隱隱傳來戰鼓聲。
有人在北麵開戰！
湯達興奮地叫道：“常大哥，北麵有人打仗，這裏不可能有別人，肯定是赫連大叔和敵人交戰。我們現在怎麼辦？”
“我們是名正言順的先鋒官，逢山開路，遇水搭橋，當先破敵，直搗黃龍，那是我們的事情。赫連大叔是守城的主將，怎麼可以把我們的活幹了？我們趕緊上去看看，全軍都有，加速前進！”
大軍連續奔波四天四夜，現在就直接殺進戰場，也隻有初生牛犢不怕虎能夠做一個解釋。
常德林和湯達估計得不錯，城北的確是赫連根帶領一千二百騎兵擋住了敵人。
赫連根這也是被逼無奈，因為他趕到常德城的時候，發現城裏麵什麼都沒有準備。三千衛軍連基本的兵器都不齊全，更不要說守城器械了。
就這種殘兵敗將，一旦敵人包圍了城堡，絕對是全軍覆沒的下場。
赫連根命令自己的三千六百步軍分散開來，帶領三千衛軍開始籌備守城的東西，他自己帶領一千二百騎兵在城北灌溪鎮紮營以待。
過去三天時間，敵我雙方已經大戰兩場。
好在這裏左右都是水網區域，隻有一條南北向的官道，現在被赫連根的木柵欄給擋住了。
赫連根的對手，就是李自成手下的威武將軍王文耀，手下馬步軍六千人。因為要留下兩千人鎮守剛剛奪取的澧州城，所以過來了八百騎兵，三千多步軍。
常德林一馬當先衝過來的時候，發現赫連根一人一馬獨鬥兩將，手中的一根一丈二尺長的八棱朝天棍左遮右擋，麵對敵人的兩杆長槍絲毫不落下風。
自己這一方列陣的有三百多騎兵，木柵欄裏麵不知道有多少人。對麵三百步開外還有一員大將頂盔摜甲，帶領數百騎兵觀陣。
把基本情況看明白了，看見敵人也用長槍，常德林心癢難耐，伸手摘下馬鞍橋上八十六斤的虎頭湛金槍，雙腳後跟一磕馬腹就衝了上去。
“好不要臉的賊頭，竟然以多為勝，你家小爺爺常德林來了！”
常德林口中大喝一聲，手中的虎頭湛金槍的槍頭亂閃，仿佛六隻鳳凰帶起一片寒光撲向前方，正是常家槍的致命殺招“梨花飛雪”，而且是熊儲親自傳授完整的招式。