鄭四維，李自成一年前北上爭奪中原的時候，專門任命的荊州守將。
李自成當初帶領大軍北上和孫傳庭決戰，專門留下鄭四維的目的，是為了平衡老回回馬守應的實力，給荊楚之地摻沙子，或者叫做埋眼線。
當初孫昂所部駐紮在東麵的江陵城，對於鄭四維的存在就非常惱火。如果不是彭無影從中斡旋，事情會如何變化還很難說。
除了鄭四維以外，李自成在荊楚大地上還留下了一個人，這就是襄陽城守將馮養珠。
鄭四維和馮養珠手下都有五千馬步軍，其中騎兵八百人。
孔有德一路追擊郝搖旗所部到襄陽境內，馮養珠對郝搖旗閉門不納，然後投到孔有德懷抱。
鄭四維本來也準備投降的，可惜事機不密，被孫昂截住了送信密使，然後報告給江南的彭無影和關大頭。
在孫昂趕到荊門約見田見秀、郝搖旗的時候，關大頭和湯達奉命渡江拿下荊州城，把鄭四維就地斬首。
五千守城軍隊被整編，保留了八百騎兵，四千多步軍僅僅保留了一千八百人，合計兩千六百人。
作為右路先鋒，湯達原來的部隊隻有騎兵兩千四百人，守成有餘，進取不足。
熊儲把中軍大營搬到江陵城，命令整編的部隊交給湯達統領北上接應。同時命令關大頭準備船隻，安排田見秀和郝搖旗所部的老弱婦孺南渡大江。
恰在此時，李過、李來亨父子徹底擺脫了張獻忠的糾纏，在夷陵、當陽站穩了腳跟，高一功、白文選、袁宗第也殺出夔門，分別在南漳縣和遠安縣安營紮寨。
李來亨駐守當陽，和率部北上的湯達近在咫尺。
堵胤錫已經分別見到了李過和李來亨，通報了李自成失蹤的消息，並且有意無意流露出“李自成偷渡大江之後，很可能在通城縣九宮山被殺”的意思，其用意不言而喻。
湯達奉命北上的第二天上午，就被李來亨擋住了去路。
“我要緊急北上接應田見秀、郝搖旗等人，沒有時間和你在這裏胡攪蠻纏。大順帝究竟如何了，誰也不知道。如果你不相信，盡管找耿仲明問個所以然。”
湯達當然不怕和自己年齡差不多大的李來亨，所以說話也沒有什麼客氣好講：“如果你想打仗就放馬過來，如果不想打仗就趕緊讓路。我的作戰對象是滿清韃子，和你沒有半根毛的關係。”
李來亨手下雖然有四萬大軍是湯達五千餘人的八倍，但是湯達半點都不擔心。
因為他有一支一千二百人的騎炮部隊，帶著虎蹲炮三百門。而且一千八百步軍全部都是弩箭車和鳥銃，兩支部隊的裝備完全沒有可比性。
雖然裝備差很多，但是李來亨的人數占有絕對優勢，至少他本人是這麼認為的，所以不可能被湯達嚇住，自然也沒有讓路。
雙方處於僵持狀態，湯達不知道應該怎麼辦，正準備派人到江陵請示熊儲，沒想到解圍的人已經到了，而且出現在李來亨身後三裏。
來的不是別人，正是從猇亭渡江北上的常德林，率領兩千四百騎兵來得恰到好處。
常德林、湯達、李來亨三員小將第一次見麵，就是一種劍拔弩張的場麵。
常德林匹馬單槍從西麵闖過來，衝著湯達叫道：“赫連根叔叔率領的兩萬大軍馬上就到，兄弟你先走，我在這裏牽製這個家夥。如果他不知好歹，一旦赫連根叔叔的蒙古鐵騎過來就有他好看的。”
李來亨看見對手的人越來越多，而且馬上還有兩萬大軍過來，那就會對自己形成三麵夾擊之勢，心裏已經開始打退堂鼓。
為了給自己找一個台階，李來亨眼睛一轉就有了主意：“我們年紀都差不多，如果你們有人勝過我手中的大刀，那就放你們過去。”
“想打架就早說啊！”
湯達把韁繩一鬆，戰馬就已經撞了出去，手中的長槍一招三鳳奪巢，直接罩向李來亨的麵門。
三鳳奪巢，也就是迎麵三槍，屬於常家槍的絕招之一，湯達已經埋頭苦練多少年了，卻從來沒有對手可以施展。
李來亨手中是一條樸刀，長度八尺，重量五十多斤。
兩個人槍來刀往，走馬穿花，轉眼就是八個回合不分勝負。
湯達把長槍一收，同時大叫一聲：“好家夥，你的刀法很不錯啊。自家兄弟打個屁呀？如果你不怕死，我們就向北殺過去，看誰殺的滿清韃子多那才是真英雄。”
“去就去，我還怕你對郝搖旗等人不利，此去正好監督你。”
李來亨少年心性，被湯達一激，頓時意氣風發起來，留下三萬人防守當陽，帶著兩萬騎兵和湯達、常德林北上。
正是因為被李來亨阻擋了半天時間，結果趕到天摩嶺就晚了一步，王進財被孫龍給殺了。
不過，田見秀從孫昂那裏得到另外有援軍過來得到消息，心中還有些忐忑，現在常德林、湯達、李來亨三員大將帶著四萬人殺過來，還是讓田見秀大喜過望。