……陽主贏，故乾（陽）位在南全用也；陰主虛，故坎（陰）為在北不全用也。……是以天之南全見，而北不全見：東西各半也。”元大都是以“九宮八卦”的模式來規劃布局的。依“九宮八卦”的方位，正北為“坎”位。
在方位上“九宮以坎宮始”，“上遊息於太一之星而自紫宮也”。“息”即休息，關閉之意。《易·說卦》認為：“坎為隱伏”，隱伏之極就是關閉。其方位是“重險，陷也”，所以不開城門也符合中國北方民俗中有嚴嚴實實的北麵的山牆，以示有牢固的靠山。
城門名稱，方位以文王卦排列
朱彝尊說：“元之建國，建元及宮城門之名，多取易乾坤之文。”文王八卦也就是後天八元大都卦。西北為乾，正北為坎，東北為艮，正東為震，東南為巽，正南為離，西南為坤，正西為兌。
《日下舊聞考》說：“殿曰大明、曰鹹寧。門曰文明，曰健德，曰雲從，曰順承，曰安貞，曰厚載，皆取諸乾坤二卦之辭也。”但實際上元大都以下列一些城門名稱和方位行世。
元大都城門健德門，北西門，用乾卦，取《易》“乾者健也，剛陽之德吉。”“陽之性健而形之大者為天”，“乾則陽之純而健之至也”。乾，“剛健中正”，位在西北麵。“天行健，君子以自強不息”。因此稱北西城門為“健德門”。此門是國家軍隊出征必經之門。於時為初冬。
正北坎，“坎入於陷則凶”。潛藏而不露為吉，正北有山牆則吉，《雪心賦》說：“前有帳幔掛榜作朝，後（北）有屏風坐山護托”，所以元大都正北坎位不開門。
安貞門，北東門為文王八卦位在坎、艮之間。乾坎複卦為訟卦，取意“乾上坎下，九四不克訟，複命渝，安貞吉”之意，取北東之城門為“安貞門”。《周易·彖上傳》第一爻說：“乃終有慶，安貞之吉，應地無疆。”也是“安貞門”的又一名稱來源。季節為晚冬。
光熙門，東北門，艮卦，取《易》“艮，止也。時止則止，時行則行，動靜不失其時，其道光明”之意。取名“光熙門”。也因日光來自東方，此乃天光之象。時序季節為初春。
崇仁門，正東門，震卦。《易》：萬物出乎震。震東方也。震在自然界代表雷。《易·象》說：“雷出地奮豫，先王作樂，崇德殷薦之。”先王作樂既崇其聲，又取其義，故曰“崇仁”，因取“崇”字。《說卦傳》稱：“立天道曰陰曰陽；立地道曰柔曰剛；立仁道曰仁曰義。兼三才而兩之，故《易》六畫而成卦。”在人倫道德上，震代表“仁”。“仁”在東而“義”在西。這裏“崇仁門”和西麵的“和義門”，一東一西象征人類社會的心性道德。這裏也表明元大都將天（氣象、光象）、地（方位）、人（人的仁義禮智信）三者融合於都城意象之中。
時間上象征仲春。
齊化門，東南門，巽卦，《說卦傳》稱：“齊乎巽。巽，東南也。齊也者，萬物之潔齊也。”《周易·象上傳》又說：“巽，中正以觀天下。……觀天之神道而四時不忒，聖人以神道設教而天下服矣。”又說：“觀乎天文以察時變，觀乎人文以化成天下。”這一東南巽門，將以天地自然的德性，教化天下萬民。時序季節晚春。
文明門，南東門，離卦與巽卦之間，在《複》卦中也可以是《同人》卦下離上乾。《易》說它“文明以健，中正而應”，睿哲文明。《大有》卦下乾、上離說：“其德剛健而文明，應乎天而時行。”《周易·象》說它：“文明以止，人文也”，因取名“文明門”。
時序季節為初夏。
麗正門，正南門，《離》卦。《序卦》說：“離者麗也”，“南方卦名離”，“離麗，古音近”。《易·象》說：“離，麗也。日月麗乎天，百穀、草木麗乎土，重明麗乎正，乃化成天下。”《說卦傳》：“離也者，明也。萬物皆相見，南方之卦也。聖人南麵而聽天下，響明而治，蓋取諸此也。”因此取名“麗正門”，時序為仲夏。
順承門，南西門，《坤》卦。《易·象》說：“至哉，坤元，萬物資生乃順承天。坤，厚德載物，德合無疆。含弘光大，品物鹹亨”。又說：“利西南得朋”，“坤道其順乎，承天而時行”，“坤也者地也，萬物皆致養焉”。方位在西南，於時為夏末。
平則門，西南門，卦象在坤與兌之間，在複卦中近於臨卦，為上坤下兌之象。《易象》說：“平亦謙之意也。”又說：“謙不違則也。”因名“平則門”。
為政公平明察，平易近民，民必歸之。這裏西南麵的“平則門”與東南麵的“齊化門”相對應。
時序季節為初秋。
和義門，正西門，《兌》卦。“兌者說”，“說萬物者，莫說乎澤”。它有恩澤、和睦之義。“滋潤萬物莫過於水”，這裏地近元大都進水口，“兌為口、為澤”。《說卦傳》：“和順於道德而理於義。”《文言傳》說：“利物是以和義”，因名。此《兌》卦為“兩澤相滋，互相滋益”之象。象征什刹海、北海、中海入水口。在人倫道德上，西麵代表“義”（和義門）與東的“仁”（崇仁門）相對應，時間代表仲秋。
肅清門，西北門，位在兌乾之間。“夫清秋之氣肅……凜乎霜。”“萬物蕭殺和肅清，西北之卦”。原先肅清門附近有“禦史台”，也稱“霜台”，是司法行刑的衙門。“深秋之氣，肅而清，蕭殺，萬物將藏”，是晚秋之時節。
與《周易》有關的宮殿名稱
《日下舊聞考》說：“元之建國、建元及宮門之名，多取《易》乾坤之文”。
大明殿和大明門源於《易》：“大明始終，六位昭成，時乘六龍以禦天！”地理方位在南方，表示陽和離位。
厚載門以《易象》：“地勢坤，君子厚德載物”之義以名。表示陰，先天八卦方位在北，為宮殿北方之門。
光天殿《日下舊聞考》說：“仁宗正位宸極，欲用陰陽家言，即位光天殿，即東宮也。”“光天”在《易》中代表東方。《易象》說：“艮止也，時止則止，時行則行，其道光明。”拱宸殿為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。元李洧孫《大都賦》說：“斯人歸之，如眾星之拱北極，百川之朝東海，因名拱宸殿。”
大衍之數的坊與天地之數的建築群
元《析津誌》說：元大都“坊名五十，以大衍之數成之”。南宋大理學家朱熹說：“大衍之數五十，蓋以‘河圖’、‘中宮’天五乘地十而得之。大衍之數，其天生地成，或南或北，為水為火，能方能圓，有平有變，按之可為形。指之可為象。”宋代邵雍《皇極經世書》說：“易之大衍何數也？聖人之奇數也。天數二，卜五之合為五十。”元初以劉秉忠為代表，推行“大衍”之數。推行的新曆稱為“大衍曆”，規劃布建的元大都，其坊數亦采用大衍之數。
元大都民間居住區50坊，加上蕭牆之內的五組宮殿建築，即大明殿、延春閣、興聖殿、光明殿和居中在瓊華島上的廣寒殿（仁智殿），一共形成元大都內的55組建築。這就是“天地之數”。什麼是天地之數呢？《易明圖辨》說：“天數五，地數五，五位相得而各有合。天數二十有五，地數三十，凡天地之數五十有五。”論談“大衍之數”，必須涉及“天地之數”，“蓋天地之數，為大衍之法所自出”，“大衍之數，出於天地之數”。宮牆之內的五組建築，呈“五星座”的排列。