一太監此刻正喜滋滋地舀著荷花池中水朝時涯模糊的血肉潑去。他們這些個閹人見同類受辱受苦，不僅不心生憐憫，反而唯恐用刑不重，莫不百般淩虐，極盡羞辱之能事。身體殘缺得久了，心亦殘缺起來。他們早先進宮所受的種種必得有人再為受之，方能心底平複。旁側的另幾個太監更是持杖奸笑著，他們的棍棒之上都沾滿了時涯的血。
人已暈厥，再潑上這不淨之水，再打上數板，哪裏還有命來？阡兒撲到時涯身上，切齒道：
“還有多少板子，朝我身上打就是。”
池種蓮花，旁栽菩提，殿內設龕，爐上香燭，真真的好一派慈悲天地。阡兒趴在這片天地之中，對著永安辛者庫之門陣陣冷笑。怎麼看它都長著獠牙青麵，散發著瘴氣氤氳。怎麼看它都若皇上那可憐的一時垂愛，於施舍中還不忘張著利齒的口，隨時準備咬向自己。“永安辛者庫”？那亦是皇上閑暇之時的戲耍罷了。阡兒年未及笄，若在掖州正是嬌兒繞膝，田間撲蝶之華。可如今她卻在這血腥殺戮中怠於掙紮，她似已參透了一切。
“打，狠狠地給我打這對奸夫**。”昭儀娘娘前腳剛跨出門檻就厲聲大喝，“奸夫**”說得是那麼的清脆，她隻怕裏頭的拓跋燾聽不到。
那些個太監正技癢間，見昭儀娘娘發令，口中尖叫著號子，雨點般的板子就落將了下來。
“住手！”
一聲斷喝，眾太監都停下了板子，跪地三呼萬歲。
拓跋燾照著昭儀就是一巴掌，這一巴掌直打得昭儀口中噴血，雙眼繁星。她雙膝頹然跪地，哪裏還敢言語。
此時阡兒已挨了有十數下，她孱弱的身體怎能經得住這些個惡奴的暴打，她麵無血色，汗浸鬢發，血染羅裙。拓跋燾幾步就邁過去，他不顧九五至尊，抱起阡兒，口中直喚太醫。
“皇上，就讓他們打死阡兒吧，阡兒對不住時涯，求皇上饒時涯一命。”
“你都這樣了，還為他求情？若說你與他沒有私情，誰人會信？”拓跋燾的聲音小得也許隻有他懷中的阡兒聽得見。
“皇上，無人來護阡兒，時涯才受了宮刑。都說深宮險惡，皇上不問青紅皂白就責罰於他，阡兒——不服。”阡兒說完就暈死在拓跋燾的懷中。
“太醫呢，太醫院的太醫全都召到永安殿來！”
拓跋燾從未如此心急火燎過，他抱著阡兒直奔入正殿龍榻，一時永安殿亂成了一鍋粥。
恍惚中阡兒聽見一溫柔婦人的聲音：
“此孩子竟跟晃兒膝下的瑤章一般大小，生得圓額俏頜，溫婉可人，也難怪皇上動情於她。”
“皇後此話何意？與瑤章一般年齡，皇後是在怪朕不該把此女收入宮中麼？”
“赫連哪裏是含沙射影之人，隻是有什麼說什麼，皇上多心了。”
能如此說皇上之人，這後宮之中除了赫連皇後恐怕再也找不到第二人。她白發已生，此次麵聖也隻在鬢角之上插一朵赭紅絹花廖做遮掩。年輕時就不是個美人，現下更知年老色衰，她又怎會去跟這些個剛入宮的小丫頭爭風吃醋？原也就於這風月不相幹，到老了更是不願卷入這宮闈之爭。