南宮九鼎在皇後冊封大典前一日未時入了魏宮儀門。
禮部，欽天監，內司各臣工亦皆早早地候在儀門兩側，各色賀旗遍布，上畫九足之玄鳥，迎風間甚顯皇家威武。史官拿著春秋之筆洋洋疾書，九鼎尊貴之狀，普天同慶之禮，無一不如實記錄；內宮的騷動更是不亞於去歲阡兒始入儀門之時。
九鼎轆轆而停，“得九鼎者得天下！”群臣無不俯首三呼萬歲。
這九鼎一鼎一車，高丈餘，全用明黃緞布裹了個嚴嚴實實。緞布之上繡一仰喙啄食之九足玄鳥，玄鳥外有一絳紫光環，不知又是欽天監測了何方之吉意，迎候重器典儀之上全是這晦澀圖騰。
禮部鑾儀衛每聲禮炮將歇就掀開一鼎之蓋布，九聲之後眾人才恍然感歎——原這九鼎果然若傳聞般個個不同，方圓渾然，胖瘦皆威。
“上古傳言東方統攝一方之神鳥有九足，後感人間亂世紛擾，遂化足為鼎，離世飛升而去。如今足歸我大魏，實乃天意，神鳥焉有不庇佑我大魏乎！”
立於九鼎之側的司徒大人南宮筠燃香焚告，眾人稱善，隻待皇上旨意下來，就奉了九鼎由儀門正道入太極殿，著欽天監測了方位後再行安置。
拓跋浚仿若並不以此煌煌重器為意，他躲在偌大的太極殿，殿門緊閉，一旨亦無。
想必是龍椅做得不甚愜意，他正斜靠在盤龍扶手之上，手持軒轅雌雄二劍，上上下下欲自比出個雌雄長短來。那些個魚嘴帶著銳利的尖芒，血淋淋地張著口子，大有氣吞山河，不屑一顧之勢。拓跋浚仿若在燭光水紋一樣的浩淼中窺見了鮮卑族的先祖，他們手拿軒轅，二劍合一，殺入異族重圍，一飛衝天，終贏得了四海而歸。
“有這軒轅二劍即可一鎮妖魔，又弄出什麼九鼎來？”拓跋浚道。
“皇上，明日就是冊封大典，這是適才閭太後親在門外交於小昭的。”小昭歎了口氣，他如今已是拓跋浚跟前的貼身帶刀侍衛，位及三品。他不敢若往日那般搭腔，隻恭敬地端上來一紫檀托盤，上覆太後雙鳳吉祥煙紫宮帕。
拓跋浚看亦不看一眼，宮中但凡所呈之物皆蓋著一塊不大不小之布，這一路托著，各宮門前進奉上來，外人無從知曉所為何物，價值幾何！他若不下旨，一眾宮人絕不敢偷看揣測。半個時辰之後自會有那小太監從龍幾之上照例端了出去，原物退還進奉之人，即使太後所呈之物亦是如此。隻不過礙於太後的臉麵，小昭慣常囑咐小太監需婉言相拒，言：“皇上盡有了，太後享用就是”。
宮中規矩大，小昭亦是無法。這會子見皇上不理不睬，遂盯著那些個新燃的燭火，心下尋思著等燭火再燃了寸餘就親赴月室宮還了太後的禮去。
臣工們退朝後，太極殿更覺清冷，燃起數十條燭火倒也熱絡了些。拓跋浚每日隻在太極殿暖閣中就寢，曆朝皇上所居之永安殿著實就荒廢了去。
“滅掉所有燭火！隻餘一盞。”拓跋浚的冷語刺破了殿內就快凍結了的淒然之氣。