公元前123年春、夏，衛青又兩次率六將軍、10多萬兵馬出定襄，尋找匈奴王單於的主力作戰，殲敵近2萬多人。
衛青以上六次在河套地區反擊匈奴作戰，史稱“河南漠南之戰”。
“河南漠南之戰”的勝利，迫使匈奴把王庭及主力部隊移至漠北(大漠以北)。為防止匈奴的卷土重來，漢武帝於公元前119年毅然決定出兵漠北，主動尋敵主力作戰，徹底打敗匈奴。這次戰役，史稱“漠北之戰”。漢武帝令衛青和驃騎將軍霍去病各率精銳騎兵5萬，分兩路出擊。為保障戰役的順利進行，漢軍還組織了數十萬步兵和14萬匹騾馬轉運輜重。衛青率兵經過1000多裏的長途行軍，穿過大沙漠，進抵趙信城附近時，與單於的主力相遇了，按原計劃，這次戰役，衛青的主要任務是配合霍去病作戰，因此攜帶的輜重物資較多，所率的部隊也不如東路霍軍整齊精幹。麵對突如其來的情況，衛青毫不畏懼，沉著指揮，鑒於漢軍長途行軍，將士疲憊等情況，衛青沒有馬上率大軍投入作戰，而是先令兵士以“武剛車”(四周及頂用皮作防護的兵車)環列為營，然後派出5000騎兵前去誘敵。匈奴不知是計，立即出兵萬騎迎擊漢軍。戰到黃昏，突然狂風大作，飛沙走石，兩軍對麵不能相見。衛青乘機派出兩支精銳部隊，從左右兩翼迂回，包圍了匈奴主力。接著，他又率軍奮力衝殺，斬俘敵軍1萬多人。匈奴單於見漢軍來勢凶猛，自料不敵，率親隨數百人乘夜突圍而逃。漠北大戰後，一時間“匈奴遠遁，而漠南無王庭”，衛青和霍去病同被封為大司馬。當時衛青僅37歲。
衛青十年七戰，戡定邊陲。自漠北之戰後，衛青再沒有出征作戰。公元前106年，這位名震千古的戰將與世長辭，時年50歲左右。
霍去病
霍去病，是西漢大將軍衛青的外甥，衛青的姐姐衛少兒之子，少年時和衛青一樣在平陽公主家為奴。後來他母親衛子夫被漢武帝召選入宮，霍去病也跟著來到京城，結束了奴隸生活，並從此開始了他傳奇而輝煌的軍事生涯。他18歲時被封為冠軍侯，20歲時被升為驃騎將軍，22歲時又被拜為大司馬，其官位僅次於大將軍衛青。
霍去病在短短的軍事生涯中，先後6次率兵出擊匈奴，“每戰皆勝”，共斬俘匈奴軍10餘萬人。
公元前123年，漢武帝任命18歲的霍去病為驃姚校尉，隨衛青參加河南之戰。在這次作戰中，他獨自率800輕騎，遠離主力幾百裏尋殲匈奴軍隊，斬俘敵軍2000多人，並殺死匈奴單於的叔祖父，生擒單於的叔父及匈奴貴族多名。武帝破格封他為冠軍侯，以褒獎他“功冠全軍”的戰績。
河南之戰結束後，漢武帝決定派軍進擊河西一帶，以打通聯絡西域各國的商路，解除長安左翼的軍事威脅，鞏固已收複的河南地區。漢武帝經過慎重考慮，將這一重要任務交給年僅20歲的霍去病。
公元前121年春，霍去病率領萬餘騎兵進軍河西，開始了第一次收複河西之戰。他率軍越過烏鞘嶺，跨過狐奴河，一路猛衝猛打，勢如破竹，6天掃蕩了5個部落；接著又馬不停蹄，大膽深入，越過焉支山(今甘肅山丹東南)，向前挺進千餘裏，殺死匈奴盧胡王、折蘭王，俘虜王子及相國、都尉等顯貴，共殲敵9000多人。
為了進一步擴大戰果，徹底消滅河西匈奴軍，這年夏天，漢武霍去病帝又派霍去病和合騎侯公孫敖率騎兵數萬從西北方出擊河西匈奴軍，另派張騫、李廣率騎兵萬餘人從東北方攻擊匈奴左賢王，策應霍去病的河西之戰。這樣，又揭開了第二次河西之戰的帷幕。在這次作戰中，為了避免敵人潰逃，霍去病改變了前次作戰正麵進攻的戰法，而改取側後襲擊的方略，他命公孫敖率兵一部，正麵進攻，以吸引和牽製敵軍，自己率兵采取迂回戰術，由北向南卷擊敵軍，與公孫敖合擊匈奴軍於祁連山地區。不料，李廣的部隊被左賢王4萬騎兵包圍，傷亡慘重；公孫敖又迷了路，未能到達指定地點。在這種情況下，霍去病並未動搖進軍計劃，他率軍繼續挺進，經過輾轉跋涉，在黑河流域同敵軍展開激戰，大獲全勝，共殲敵3萬多，俘虜了王子、相國、將軍等近百人，單桓王、酋塗王等2500餘人投降。這次作戰，在無後方支援和其他部隊配合的情況下，霍去病創造了中國古代騎兵集體遠程奔襲作戰的典型戰例。
河西的匈奴，經過霍去病兩次出兵，損失慘重，無力再戰。河西匈奴軍首領渾邪王懼怕單於問罪，勸說副將休屠王共同降漢。武帝令霍去病率1萬精兵前往河西受降。霍去病還沒到達河西，休屠王突然反悔，被渾邪王刺殺，並收編了他的部隊。霍去病率軍渡過黃河，列陣前進，渾邪王的大軍也列陣等候，兩軍遙遙相望。匈奴軍見漢軍陣容齊整，心存疑懼。為防敵嘩變，霍去病當機立斷，率領精銳馳入匈奴營中，先控製住渾邪王，同時殺死想要逃走的匈奴士卒8000人，迫使渾邪王以下4萬匈奴軍拱手歸降。一場緊張的受降場麵就這樣迅速結束了。自此，匈奴主力完全退出河西走廊，出現了“金城(今甘肅蘭州西北)、河西至鹽澤(今新疆羅布泊)空無匈奴”的局麵。
渾邪王歸降後，單於王庭失去右翼屏障。但單於不甘心失敗，仍頻頻發起進攻，同時又采用漢朝降將趙信之計，把王庭和主力遠移漠北，企圖伺機卷土重來。公元前119年，漢武帝毅然發起漠北之戰，決心徹底打敗匈奴。這次作戰，漢武帝以霍去病為右翼主將，率領5萬精銳部隊，尋殲匈奴單於部隊，另以衛青為左翼主將，也率兵馬5萬，配合霍去病作戰。霍去病根據遠距離大縱深沙漠作戰的特點，首先精心選擇了向導、確定了隱秘行軍的路線，然後率領大軍穿過大漠，北進2000餘裏，未發現單於，卻抓到了單於近臣章渠，並與左賢王的軍隊相遇。霍去病率兵迅即擊敗該軍，然後又繼續向北深入，越過難候山，渡過弓盧水(今蒙古克魯倫河)，一路斬殺，所向披靡，銳不可擋，一直推進到狼居胥山(今蒙古烏蘭巴紮東)、瀚海(俄羅斯貝加爾湖)，俘獲匈奴屯頭王以下共7萬餘人，匈奴左賢五部幾乎全軍覆沒。大軍歸來後，漢武帝加封這位年僅22歲的戰將為大司馬(衛青同被封為大司馬)。不久，漢武帝又為他建造了一座華麗的住宅，他辭謝說：“匈奴不滅，無以家為也。”
公元前117年，霍去病不幸病逝，年僅24歲。漢武帝失去愛將，十分悲痛，特在茂陵墓地，為霍去病建造了一座形似祁連山的墳墓，以表彰這位年輕統帥的赫赫戰功。
劉秀
劉秀，東漢王朝的開國皇帝。
23年正月，漢軍在水與王莽的將領甄阜、梁丘賜作戰，漢軍獲勝，甄率、梁丘賜被斬首。接著王莽的納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂在陽(今河南白河南)與漢軍交鋒，也被劉秀打得大敗。
這年二月，更始政權建立，更始帝劉玄任命劉為大司徒，以劉秀為太常偏將軍。
三月，劉秀與諸將分兵而進，一舉拿下昆陽(今河南葉縣)、定陵(今河南郾城西北)和郾城(今河南葉縣)，漢軍繳獲牛馬等許多財物，僅糧食一項就有幾十萬斛，漢軍得到補給，士氣大振，更加銳不可擋。
為了鎮壓農民起義軍，王莽招募大批猛士，經過嚴格訓練，把他們編入軍隊。王莽軍中還豢養了虎、豹、犀牛、大象等猛獸，以助軍威。遠遠望去，王莽大軍浩浩蕩蕩，旌旗蔽天，輜重武器千裏不絕，當時固守昆陽的劉秀起義軍隻有八九千人。
昆陽的局勢非常嚴峻，起義軍中有些人動搖了。他們主張放棄昆陽，分兵撤退。這時劉秀挺身而出，主張堅守昆陽，決心與王莽軍隊決一死戰。
王莽大軍把昆陽層層包圍起來，每天用撞車攻城，或者向城裏挖掘地道，但是都沒有成功，他們還占據城外的有利地勢，樹起雲梯，日夜向城裏射箭，積弩亂發，矢下如雨，城裏的軍民無法活動，就是他們到井邊打水，也要背上一塊厚厚的門板。敵人的凶狠，更加激起了起義軍的憤恨，起義軍將士毫不畏懼，拚命堅守城池。劉秀對氣勢洶洶的敵軍，決定采取先讓一步的策略，由王鳳、王常率軍守衛昆陽，劉秀和驃騎大將軍宋佻、武威大將軍李軼等13人深夜突出圍城，到堰城、定陵一帶調集起義軍諸營兵來昆陽增援。
六月，劉秀率軍增援昆陽，他帶領步騎兵1000多人，在離王莽軍四五裏的地方紮營。昆陽城外的敵軍聞訊後，王尋、王邑派數千人前來交戰。劉秀身先士卒，率軍攻大敵陣，殺死王莽軍兵上千人，首戰大捷。這時昆陽內外的起義軍對王莽軍形成夾擊合圍之勢，起義軍愈戰愈勇，無不以一當百，拚命砍殺敵人，劉秀率領300敢死隊，猛攻王邑中軍大營。王莽軍隊都是被脅迫來的農民，不願為王莽賣命，陣勢頓時大亂，混戰中，王尋被亂軍殺死。城中的起義軍趁勢殺出，內外合擊，呼聲震天，王莽大軍全線崩潰，倉皇逃命。
昆陽大捷，王莽的主力被消滅了。起義軍取得決定性的勝利。由於劉秀在昆陽之戰中立了大功，劉又奪取了宛城，大大提高了劉秀在起義軍中的地位，於是新市、平林農民軍將領勸更始帝劉玄殺掉劉。劉秀聞訊後立即趕赴宛城謝罪，以此取得農民軍的信任。更始帝封他為武信侯破虜大將軍。同年九月，從關中傳來一個好消息，長安被起義軍一舉攻克。王莽也被殺死了，新朝的統治結束。更始帝命劉秀前往洛陽修整宮室，更始帝北都洛陽後，劉秀又行大司馬事。不久，劉秀被派到河北地區鎮撫州郡。
劉秀一到河北，就宣布廢除王莽時的一切苛政，河北地區的豪強地主率宗族子弟賓客都歸附劉秀，成為他的有力支柱。
這時，更始帝在長安肆意排擠農民起義軍將領，甚至殺害申屠建、成丹、陳牧等人，後又逼走王匡。赤眉軍在樊崇率領下，打進函穀關，討伐更始帝，更始帝戰敗投降，後被縊死。劉秀聞訊，立即派鄧禹領兵西進，待機而動。又命馮異堅守孟津(今河南孟津東北)以牽製原先追隨更始帝的朱鮪的力量。
建武元年(25年)，劉秀手下的諸將馬武、耿純等都向他勸進，希望他趕快恢複劉氏王朝。六月，劉秀在這裏正式繼位，重新建立漢政權，不久定都洛陽，史稱東漢。這一年，他才31歲。
東漢王朝建立的第三年，劉秀打敗了赤眉農民軍，控製了整個黃河中下遊地區，隨即於建武五年起先後削平了盤踞漁陽郡的彭寵，南郡的秦豐和齊地的張步，次年又翦除了盤踞江淮的李憲、董憲和龐萌，統一了關東。後又用籠絡的手段，使關西竇融歸附。建武九年和十二年又先後平定和消滅了天水的隗囂，巴蜀的公孫述，割據安定的盧芳也於建武十六年歸附。這樣，經過12年時間，劉秀終於完成了統一事業。
劉秀統一全國後，極力加強皇權，強化專製主義中央集權製度。在軍事製度上，劉秀取消地方軍隊，逐步擴大中央軍隊，更加強了中央對地方的控製。
由於當時社會經曆了長期戰亂，導致生產遭受嚴重破壞，人口銳減，社會經濟凋敝。劉秀建立政權以後，采取措施，恢複生產，安定社會。
中元二年(57年)，一代雄主劉秀在洛陽南宮逝世，終年62歲。三國兩晉南北朝統帥三、三國兩晉南北朝統帥曹操
曹操出生在一個大宦官家庭。從19歲起，曹操便開始步入仕途，擔任過騎都尉、典軍校尉等職。公元190年，曹操乘討伐董卓之機起兵，真正開始了他的軍事生涯。他以“統一天下”為抱負，率領大軍南征北戰、東伐西討，逐漸統一了北方，結束了軍閥混戰的局麵。
起兵之後，曹操采納其謀士“深根固本以製天下”的建議，首先實行了“奉天子”與“修耕植”的戰略方針。一方麵，他費了很多周折把漢獻帝挾持到許昌，打著皇帝的旗號，號令各方割據勢力，形成“挾天子以令諸侯”的有利態勢；另一方麵，他又大力推行屯田，先辦民屯，接著增辦軍屯，恢複了中原地區的生產，安定了民心，並在很大程度上保證了曹軍的軍糧供應。由於貫徹、實行“奉天子”與“修耕植”這兩大方針，曹操很快便掌握了統一中國的強大軍事力量和戰爭的主動權。
曹操的統一戰爭首先在中原大地展開。當時，在中原戰場上，曹操的主要對手，東有呂布，南有袁術，西有張繡。此外，黃河以北還有袁紹，潼關以西還有馬騰、韓遂。在四麵臨敵的不利形勢下，曹操實行了分化瓦解、各個擊破的方針，先降張繡，再敗袁術，又殺呂布，很快成為占據黃淮之間廣大地區、足以和黃河以北的袁紹相抗衡的力量。
公元199年，袁紹率10萬大軍南下，企圖一舉消滅曹操，而曹操當時能夠用於對付袁紹的作戰部隊隻有2萬人。為此，曹操決定采取以逸待勞、後發製人的戰略，以有利於己而不利於敵的官渡(今河南中牟)為主戰場抗擊袁軍。正當曹操全力準備對袁作戰之際，劉備乘機起兵占領下邳，與袁紹聯手，反對曹操。為避免兩麵作戰，曹操抓住袁紹遲疑不決和劉備羽翼未豐的機會，率軍迅速擊敗劉備，然後從容回師官渡，全力對付袁紹。2月間，袁軍南渡黃河，包圍白馬(今河南滑縣)。曹操采用“聲東擊西”的戰法，先在西麵擺出即將北渡黃河襲擊袁紹後方的姿態，引誘竟至向西阻擊；隨即迅速東進，急馳白馬，殺掉袁軍大將顏良；然後將白馬軍民全部向南轉移，引誘袁軍來攻，在途中又設伏斬殺袁軍大將文醜，全殲袁軍追兵。10月，曹操又采納謀士許攸的建議，親率五千輕騎襲擊袁軍糧草基地烏巢，燒毀袁軍全部屯糧。消息傳來，袁軍鬥誌瓦解，不戰自亂，曹操乘勢發動全麵進攻，一舉擊斃袁軍7萬多人。接著，曹操又乘勝北上，占領冀、青、幽、並四川，統一了黃河以北。袁紹積鬱成疾而死，他的兒子袁譚被殺，袁熙、袁尚遠逃遼西烏桓，準備借烏桓力量以圖再起。
公元207年，曹操又率領大軍遠征烏桓。在名士田疇的引導下，曹軍秘密穿過500餘裏的崇山峻嶺，突然出現在烏桓大本營附近，迅速擊潰烏桓軍隊和袁氏的殘餘勢力。在回師途中，曹操寫下了“東臨碣石，以觀滄海”的著名詩篇。
曹操平定烏桓之後，躊躇滿誌，又揮師南下，與劉備、孫權聯軍大戰赤壁。因為驕傲輕敵、指揮失措，加上遇到諸葛亮、周瑜這樣的勁敵，結果打了個空前的大敗仗。
兵敗赤壁後，曹操認識到南下時機不成熟，還是應該首先占領關中地區，消滅馬超、韓遂這兩股久有“反叛之意”的勢力。但馬超、韓遂在名義上是擁護漢獻帝和曹操的，如果驟然興兵討伐，顯然師出無名。於是，曹操先是采用“伐虢取虞”的謀略，名征漢中張魯，暗逼馬、韓迅速舉兵反叛；然後又施以“離間”之計，破壞馬、韓關係，集中兵力各個擊破。馬、韓二人果然中計，結果被曹軍一一擊敗，被迫逃奔涼州。關中很快被曹操占領。
曹操占領了關中後，又進而占據了漢中和整個關西地區，終於統一了中國北方，出現了詩人王粲所歌頌的“拓土三千裏，往返速若飛”的一統局麵。公元220年，65歲的“英雄”曹操病死於洛陽軍中。