就這樣，“吳下阿蒙”呂蒙經過中年奮起，刻苦學習，終於成為一個智勇雙全、累建功勳、令人“刮目相看”的將軍。
司馬懿
司馬懿從23歲起，他便開始為曹軍集團出謀劃策，統軍作戰。公元234年，在諸葛亮第五次北伐時，司馬懿率領魏車出戰。不久，積勞成疾的諸葛亮病死於五丈原軍營之中。蜀軍大將薑維、長史楊儀按照諸葛亮的臨終部署，秘不發喪，整理軍隊，開始向漢中撤退，司馬懿聽說諸葛亮已死，便率軍追趕。這時，楊儀又遵照諸葛亮的遺囑，倒打旗幟，猛擂戰鼓，假裝要進攻魏軍。司馬懿擔心諸葛亮未死，而是以計誘戰，於是匆忙率軍撤回營中。這樣，蜀軍才得以從容地退入漢中。從此，司馬懿被蜀軍嚇退這件事就被當作所謂“死諸葛嚇走活仲達”的笑話流傳開來。司馬懿聽到這一笑話後，自我解嘲地說：“吾便料生，不便料死故也!”意思是說，我能料到諸葛亮活著的計謀，不能料出他死後的計謀呀!
公元227年，在平定孟達反叛的作戰中，司馬懿的軍事謀略才得到了比較充分的發揮。當時，新城(今湖北房縣、竹山一帶)太守、原蜀軍降將孟達因寵信他的魏文帝曹丕去世，新繼位的魏明帝曹睿又派司馬懿領兵駐宛城，主管荊州、豫州軍務，心中十分不安，疑心曹睿不信任他，司馬懿在監視他。諸葛亮得知這一情況後，乘機寫信勸孟達反魏歸蜀，孟達暗中表示同意。不久，司馬懿接到孟達企圖反叛的密報，馬上意識到局勢的嚴峻：宛城雖然地處偏僻山區，卻是魏、蜀、吳三國交界處，地理位置十分重要，如果孟達起兵反魏，勢必從側翼對魏國構成很大威脅，後患無窮。為此，司馬懿當機立斷，一麵寫信穩住孟達，延緩他起兵，一麵率領大軍以日行150裏的速度火速南下，毅然打破了出兵必須報請天子批準的慣例。而孟達接到司馬懿的信後，以為司馬懿真的不懷疑他，就放鬆了戒備。接著，諸葛亮又來信告訴孟達，不要相信司馬懿，必須迅速起兵和加固城防。否則，就會功敗垂成，甚至丟掉腦袋，孟達卻回信說：“宛城和洛陽相距800裏，距離我這裏又有1200裏。即使司馬懿知道我起兵，也必須報請天子批準後才能出兵，來回起碼一個月，到那時我一切都準備好了。”他沒料到，8天後司馬懿率軍已兵臨城下，並兵分八路，同時發起猛攻。孟達倉促應戰，僅僅守了16天就城破身亡。就這樣，諸葛亮蓄謀已久的一個重大計劃被扼殺在搖籃之中了。司 馬 懿
司馬懿的足智多謀在抗擊諸葛亮北伐的戰爭中也表現得比較出色。公元231年，諸葛亮第四次北伐，司馬懿采用據險堅守，以逸待勞的方針，使諸葛亮“虛耗國力，師勞功微”。公元234年，諸葛亮第五次北伐，在渭水南岸五丈原與司馬懿對陣，司馬懿還是堅守不戰。諸葛亮使用送女人衣服給他等手段羞辱他，他也不生氣。部下強烈要求出戰，他就用向皇帝上疏請戰等方式拖延壓製，最後終於迫退了蜀軍。從表麵看來，司馬懿非常被動，但實質上，他是很高明的。他知道，諸葛亮智謀過人，馬上出戰不一定能夠獲勝，但蜀軍遠道而來，糧草運輸非常困難，不可能持久作戰，於是，他就抓住蜀軍這一致命弱點，堅守不戰，用時間拖垮蜀軍，使得智謀過人的諸葛亮也無可奈何。實際上，司馬懿的這一謀略是極其高明的“以守為攻”。
公元238年，司馬懿又通過高超的謀略一舉平定遼東叛亂。當時，遼東太守公孫淵自立為燕王，背叛魏國。已是59歲高齡的司馬懿率領4萬兵馬前去征討。當魏軍到達遼河兩岸時，公孫淵已派數萬兵力在遼隧(今遼寧鞍山西)安營紮寨，憑水而守。司馬懿采取聲東擊西的戰法，派少數兵馬偽裝主力佯攻遼隧，他自己率領主力乘機北上，偷渡遼河，然後直指兵力已經十分空虛的叛軍老巢襄平。位於遼隧的叛軍主力十分驚慌，立即全速回援，結果被司馬懿在野外設下的伏兵迎頭痛擊，損失慘重。接著，司馬懿率軍乘勝前進，把襄平團團圍住。根據當時“敵眾己寡、敵饑己飽，時逢雨季、不宜進攻”等客觀情況，在圍城的過程中，司馬懿下令圍而不打，耐心等待戰機；當叛軍糧盡兵疲、雨季結束之時，司馬懿又下令晝夜猛攻，很快就攻下了襄平，其他幾個郡也望風而降。
此後，司馬懿又將善於謀略的特長運用於政治鬥爭之中，采取許多計謀，摘掉了曹爽集團，控製了皇帝，為司馬氏以晉代魏奠定了基礎。公元251年，足智多謀的司馬懿病故，終年72歲。
陸遜
從青年時代起，陸遜就因“多智略”而受到世人矚目。根據史料記載：從21歲起，陸遜開始在孫權手下當官，起初隻是一個小小的屯田都尉，“兼管縣事”。但在任職期間，他卻十分注重天災之年開倉濟貧、收服民心，平常之時勸督農桑、發展生產，表現出了很高的政治見地和戰略意識。後來，他又向孫權建議，出兵平定興起多年的“山越人之亂”，安定腹心，擴充軍隊，以圖大舉。孫權就命他率兵出擊。他運用“夜戰”、“造勢”等計謀迅速平定叛亂，下令山越人強者當兵，弱者補為農戶，為吳國征募了幾萬名精兵，一舉緩解了長期困擾東吳的腹心動亂、兵源不足、勞力緊缺三大難題。
在荊州之戰中，陸遜再次展示了他傑出的智略，與呂蒙竟“英雄所見略同”。當時，曹操和劉備戰火又起，鎮守荊州的關羽率領守軍主力北上襄陽、樊城攻打曹軍。負責鎮守陸口而與關羽為鄰的東吳大將呂蒙一見有機可乘，便向孫權提出自己假裝病重回建陸 遜業休養，找一個“威名未著”的年輕將領代守陸口，以麻痹關羽，促使他再調兵北上，然後乘虛而入，一舉奪回戰略重地荊州的建議，被孫權采納了。當呂蒙乘船東歸途經蕪湖時，陸遜前往求見。他向呂蒙說：“陸口是防備關羽的要地，將軍怎能安然離開?”呂蒙為了保密，便答道：“你說得對，可我病得很重。”陸遜又建議說：“關羽很驕傲，現在一心北進，對我們沒有戒備。如果聽說你病了，一定更加放鬆警惕。我們如果乘此良機，出其不意地襲擊他，便可以奪回荊州。你見到主公時，應該好好籌劃一下。”陸遜的想法正好與呂蒙的計策不謀而合。因此，呂蒙回到建業後，即向孫權推薦說：“陸遜思慮甚遠，才堪重任，但名氣不大，不會被關羽注意，代守陸口非陸遜莫屬。”於是，孫權便拜陸遜為偏將軍、右都督代呂蒙守陸口。陸遜到陸口後立即寫信給關羽，非常謙卑地盛讚關羽的功勳，並暗示向關羽效忠。隨後，陸遜乘機助呂蒙奇襲江陵，奪取荊州，捕殺關羽，導演了一場名垂千古的戰爭話劇。
陸遜的智略，在吳蜀夷陵大戰中表現得更為出色。公元221年，劉備為報東吳殺關羽、奪荊州之仇，不顧群臣反對，率8萬大軍攻吳。陸遜受命為大都督，領兵5萬抵禦蜀軍。戰爭初期，蜀軍士氣高漲，兵力眾多，銳不可擋，迅速推進，在三峽穀地建立數十座大營，史稱“七百裏連營”。初次擔任統帥的陸遜看到，不論兵力和士氣，蜀軍都占著顯著的優勢，便實行了避敵銳氣、主動後撤、等待時機、後發製人的戰略方針，帶領主力一直退到夷陵(今湖北宜昌)一線安營紮寨，堅壁不出。部將們建議乘劉備立足未穩，迎頭痛擊，並乘機去解救被困於夷道的孫桓，被陸遜一一拒絕。相持半年後，天氣開始炎熱起來，蜀軍也被拖得兵疲意懈。陸遜認為進攻劉備的條件已經成熟。在一個風高月黑之夜，他命令將士每人背一捆茅草，分頭到各個蜀軍營寨放火，然後乘勢發起進攻。結果，迅速攻破40多座營寨，蜀軍主力8萬餘人和舟船、軍械等軍用物資損失殆盡，劉備帶著少數殘兵敗將乘夜黑衝出重圍狼狽地逃到了白帝城。夷陵之戰使蜀國元氣大傷，劉備憂憤成疾，第二年病死在白帝城中。陸遜打的這一戰，也就是人們常說的“火燒連營七百裏”。
夷陵之戰後，陸遜還使用智略，於公元228年大敗魏軍大司馬曹休，殲敵萬餘人，使曹睿即位後的首次大舉攻吳即告失敗；後來又利用長江天險，多次迫退魏軍的進犯。
鄧艾
鄧艾享有盛名，首先是因為他力主“屯田開槽”、“積粟富民”的農戰政策。鄧艾非常注重從戰略高度分析形勢，提出建議或製定政策，尤其是對於“富國強兵”問題有著深刻的見解。他認為：“國之所急，惟農與戰，國富則兵強，兵強則戰勝。然農者，勝之本也。”他還強調：“足食足兵，食在兵前。”公元241年，他當尚書郎時，被調到淮河中上遊地區調查土地情況。調查後，他寫了《濟河論》，主張開挖河渠，引水灌溉，廣積軍糧，疏通航道，認為隻有這樣才能滿足長期戰爭的需要。司馬懿對他的文章十分賞識，他在《濟河論》中提出的具體計劃也被朝廷全部采納。同年，魏國按照他的計劃興師動眾，在兩淮地區進行了大規模的軍屯。這對於魏國後期的軍事發展以及滅蜀、滅吳戰爭的勝利起了非常重要的作用。
鄧艾享有盛名，還因為他在平定兩淮之亂中立下奇功。公元255年，毋丘儉、艾欽舉兵反叛，在重城項縣(今河南沈丘)擁兵據守，從此兩淮亂起。當時，鄧艾任兗州刺史，他認為破敵的關鍵在於把儉、欽之兵一分為二，各個擊破。於是，他以樂嘉為誘餌，采取誘敵上鉤、引敵出戰的戰法，將急於求成的文欽誘出項縣，大打出手。文欽之敗，使項縣守敵驚恐不已。當天夜裏，毋丘儉便棄城而逃，被當地居民射死。項縣之敵不戰自潰。這時，在樂嘉慘敗的文欽，見項縣失守，率軍投奔了東吳。吳國大將軍孫峻接受文欽投降之後，乘勢北上，直向淮南撲來。麵對吳軍的進攻，魏國鎮東大將軍諸葛誕決定采取“分兵把口”的阻敵方針，他自己親督所部駐守壽春，而令鄧艾到數百裏外的肥陽作為後援。鄧艾反對這一方略，他認為肥陽“與敵勢相遠”，又“非要害之地”，於是，他毅然改變了駐守肥陽的計劃，率兵直抵壽春城南的要地附亭、黎槳。這樣，就使西路魏軍合為一體，大大增加了壽春前線的防禦力量。果然，孫峻等人率兵到來時，立即遭到鄧艾的迎頭痛擊，水陸均不得進。他見強攻壽春無望，隻好率軍回撤。鄧艾乘勢進擊，一舉粉碎了孫峻號稱10萬大軍的進攻。這一戰，徹底終結了淮河南北的這次叛亂，穩定了魏國東南局勢。鄧艾因平叛有功，被“進封方城鄉侯，行安西將軍”。
鄧艾享有盛名，更是因為他在隴西退敵、消滅蜀國的戰爭中發揮了舉足輕重的作用。在隴西一帶，鄧艾與蜀軍大將薑維多次交鋒，始終勝敵一籌。例如，公元249年，薑維率軍北犯雍州，兵逼隴西，鄧艾隨征西將軍郭淮抵禦薑維。薑維見魏軍主力到，主動退軍。郭淮一看蜀軍退了，就命令部隊西進對付諸羌。鄧艾對郭淮說：“蜀軍並未遠去，還可能回來，應當加強防備。”3天後，蜀軍果然返回，在白水以南安營，但未向魏軍進攻。鄧艾又對將士說：“我軍兵少，按道理蜀軍渡河後應當進攻我們，薑維沒這樣做，很可能是用少數兵力鉗製我們，主力部隊去攻打洮城去了。”於是，他率軍連夜趕到洮城，並做好戰前準備。不久，薑維果然來攻，但遭到魏軍的突然打擊，倉皇撤逃。公元256年，薑維趁魏國內亂，又一次大舉進犯隴西，鄧艾接替郭淮率軍應敵。鄧艾在蜀軍必經之路的各要地都設下精兵、加強戒備，使得薑維到處受阻；最後又在殷穀一帶埋伏精兵，再次把薑維打得大敗而歸。因隴西退敵軍功卓著，鄧艾被晉升為鎮西大將軍，總督隴右諸軍事，並被封為鄧侯。公元263年，鄧艾又與鍾會等人率18萬大軍大舉攻蜀。當鍾會所率領的主力10萬多人被阻於劍閣(今四川劍閣東北)之時，鄧艾領兵3萬經陽平小道，穿過700多裏杳無人煙的地區，出其不意地逼近成都。蜀主劉禪見大勢已去，向鄧艾投降，薑維等人也奉命投降，建立43年之久的蜀漢政權自此滅亡。
杜預
杜預，出身於世宦之家，是司馬懿的女婿。他博學多才，對政治、經濟、法律、兵法都深有研究，人稱“杜武庫”，形容他腹中無所不有。他雖然不善武功，不會騎射，自己不能衝鋒陷陣，但他善於謀略，以運籌帷幄、料敵製勝而著稱於世。
公元270年，杜預在協助安西將軍石鑒出兵隴右(今甘肅、青海部分地區)退敵安邊之時，就因為“明於籌略”而嶄露頭角。當時，鮮卑族首領禿發樹機能騷擾邊塞，石鑒奉命出征。兵到塞外時，石鑒急著要發起進攻。杜預審時度勢，認為晉軍兵力較少、孤軍深入、軍糧不足，而鮮卑族軍隊兵盛馬肥、士氣高昂、以逸待勞，馬上進攻必敗無疑。為此，他上書石鑒，提出“五不可、四不須”，堅決反對立即出兵。石鑒不聽，強行出兵，結果大敗而歸。不久，匈奴右賢王劉猛舉兵叛晉，擁軍自立。杜預又應召商討平叛方略。他反對勞師遠征，而主張采取“立田籍、建安邊、論處軍國之要”等戰略，並提出安寧邊境及利國救邊之策50多條。司馬炎全部采納了杜預的主張，結果不僅邊患沒有蔓延，而且沿邊一帶的防務、生產得到了很大的發展。兩次治邊，都顯示了杜預明察時勢、深謀遠慮的智慧和才能。
公元278年，羊祜病故後，杜預被任命為鎮南大將軍，掌管荊州諸軍事，籌劃滅吳大計。
杜預一上任，便開始加緊進行滅吳準備。不久，他挑選精兵，乘敵不備，向戰略要地西陵(今湖北宜昌)發起突然襲擊，大獲全勝。西陵守將張政是吳國名將，大敗後感到羞恥，同時又懾於吳主孫皓的暴虐，沒有如實上報這次敗績。杜預知道這一情況後，感到有機可乘。為了離間孫皓與吳將之間的關係，他立即給孫皓寫了一封信，詳細陳述了吳軍慘敗的經過，表示願意將俘虜全部送還。吳主接信後果然大怒，立即調回張政免官問罪。駐守荊州一帶的吳軍將領，本來就對孫皓的暴政提心吊膽，懷有異心，這次臨陣換帥，更使他們憂心，與孫皓離心離德了。
第二年，杜預兩次上書，建議乘吳軍防備鬆懈、兵力分散、東西難顧之機，從速出師，消滅吳國。杜預的卓越見識和主張，終被晉武帝司馬炎所接受，從而定下了大舉伐吳的決心。
公元279年，晉武帝發兵20萬，兵分六路向吳國發起全麵進攻。杜預針對吳國邊將各自為守、無心戀戰的狀況，采用攻敵要害的作戰方針，先陳兵於長江樞紐江陵城下，圍而不攻，以斷絕長江上遊吳軍的退路和阻擋長江下遊吳軍的西進，動搖整個吳軍西部防禦。隨後，他派部將周奇等4將沿江西進，逐一奪取長江上遊吳軍的城邑。同時，他又約益州刺史王溶率水軍順江東下，東西夾擊吳軍江麵水營，連克西陵、荊門、夷道等城池，翦除了江陵以西的吳軍勢力。在攻取上遊諸城之後，他又把兵鋒指向長江流域的另一重鎮樂鄉。為拿下樂鄉，杜預采取了奇襲戰法，他派奇兵800趁夜南渡長江，在樂鄉一帶到處張旗樹幟，又派兵一支迂回樂鄉側後的巴山一帶遍燃烽火，使樂鄉吳軍一片驚慌。在王攻打樂鄉時，他再命伏兵乘機混入城內吳營，活捉了吳軍都督、西線統帥兼樂鄉總指揮孫歆，樂鄉很快又被攻克。這時，江陵已成為一個孤城。杜預命令南北各軍會攻江陵，當天就把它拿下了。
長江上遊平定之後，晉軍中有些將領提出，東吳建國百年根基深厚，不易一舉拔除，現在又馬上到了春天發水多病季節，應該罷兵休戰，等到冬天再大舉征伐。杜預主張乘勝一舉消滅吳國，認為“緩兵勢必功虧一簣”，從而堅定了各路將領的決心。與此同時，他又根據吳軍水上防禦鬆懈、都城建業守衛空虛的弱點，提出“水軍擔任主攻，直取吳都建業”的滅吳方略。根據這一方略，王率領水師，乘虛而入，急駛東下，很快就打到建業。吳主孫皓見敗局已定，出城請降，吳國從此滅亡。
滅吳大戰結束後，杜預認為天下雖安，忘戰必危，仍然“勤講軍備，嚴求戍守，屯兵要地”。公元284年，杜預卒於鄧縣，享年62歲。司馬炎感念他的功績，追贈他為征南大將軍。
祖逖
祖逖年輕時，與好友劉琨一同在洛陽當司州主簿。劉琨同祖逖一樣性格豪爽，行俠仗義。所以，他們非常要好，情同手足，同吃同住。每次談到國家興衰、百姓安危，他們雙雙陷入惆悵；說到個人抱負誌向，他們二人又心情激蕩。為了實現自己報效國家的遠大抱負，每天清晨，祖逖聽到雞鳴，便叫醒劉琨，一起舞劍練武。“聞雞起舞”這一典故便由此而生。後來，它常用來比喻有誌向的人，及時奮發努力，決心幹出一番事業。正如宋代詩人範成大所說：“古來百戰功名地，正是雞鳴起舞時。”
西晉末年，皇族自相殘殺，匈奴、羯等少數民族首領乘機起兵反晉，進入中原，形成混戰割據局麵。公元313“聞雞飛舞”的祖逖年，擔任軍谘祭酒的祖逖上書鎮東大將軍司馬溶(後為東晉元帝)，要求領兵北伐，收複中原。司馬涫隻想偏安江南，無心北進，但又不願落下反對此伐的壞名聲，便封祖逖為奮威將軍、豫州刺史，僅給了他1000人的口糧和3000匹布，讓他自行招募士兵、製造兵器。祖逖毫不氣餒，他從同來避難的部曲中挑選了100餘家，毅然渡江北進。船到江心，祖逖遙望中原烽火，感慨萬千，他敲著船楫發誓道：不收複中原，絕不回渡!“中流擊楫”這一典故，就來源於此。
渡江之後，祖逖率眾屯駐淮陽。在這裏，他一麵發動大家趕造兵器，一麵招募士卒，擴大隊伍。經過一番努力，祖逖在原來部曲鄉勇的基礎上又招募2000餘人，組織起了一支新軍。當時，豫州地區主要有兩股武裝勢力：一是羯族首領石勒，他以襄(今河北邢台)、鄴(今河北磁縣南)為中心，占領大片土地，時常興兵南下；二是當地流民所建立的塢堡組織，他們各自為戰，以求存自保為目的。祖逖北伐，主要任務是阻止石勒南下。但他清醒地認識到，要阻止石勒南下，首要的是必須聯絡或征服各地塢堡，擴大勢力，控製兗、豫各郡縣。
公元317年，祖逖揮師進駐蘆州(今安徽亳州東)，派人勸說譙城(今亳州)塢主張平、樊雅歸附。因使者言行失當，被張平所殺。祖逖被迫揮師攻城，但數次強攻不成。於是，祖逖及時變換策略，用“離間之計”誘勸張平部將謝浮倒戈。謝浮利用與張平共商大計的機會，殺死張平，率眾歸附了祖逖。接著，祖逖聯絡南中郎將王含及蓬陂(今河南開封附近)塢主陳川，對樊雅發起全麵進攻，很快使樊軍陷入進退不得的被動地位。在“兵戰”的同時，祖逖又展開“心戰”，派人勸說樊雅投降。樊雅因軍事失利而一籌莫展，聽了勸導之後豁然醒悟，很快便舉城請降。譙城一破，周圍各塢主都爭相前來歸順，整個豫州很快平定。