薑婉竹說：“姐姐不怕，姐姐還要捉住那怪物呢。”
若蘭格格笑道：“姐姐你開玩笑呢，那怪物可是很厲害的，連官府的人都拿它沒辦法，你一個姑娘家怎麼能捉得住它呢？”
薑婉竹堅定地說：“你相信姐姐，姐姐可以的。”
“好，我相信姐姐。”若蘭點了點頭，“若是姐姐能早點出現就好了，這樣我的好朋友青梅就不會出事了。”
“你的朋友也被怪物捉去了嗎？”薑婉竹問。
若蘭說：“前幾天，我和青梅到河邊洗衣服，青梅說要解手，於是就到後邊的樹林裏解手去了，我在河邊一邊洗衣服一邊等她，可是等了好久她都沒回來，我就去找她，然後我就聽見一聲很恐怖的叫聲，那是青梅的驚叫聲，我喊著青梅，但沒有回應，然後我就回去叫村裏的人，但是他們並沒有找到青梅，都說她被怪物捉去了，從那以後，我哥哥也不讓我出門了。”
“那怪物到底長什麼樣？難道沒有人看見過嗎？”薑婉竹問。
若蘭搖搖頭，“沒有，雖然村裏的姑娘失蹤了一大半，但至今都沒有人看見那怪物長什麼樣，大家都以為那些失蹤的姑娘都死了，但是也沒人找到他們的屍首，我覺得她們可能沒死，青梅也沒死，她們隻是被怪物抓到一個我們不知道的地方關起來了。”
她們正走著，忽然聽見一陣喊聲，若蘭仔細一聽，驚喜叫道：“是我哥哥，我哥哥在找我！”
若蘭高聲回應道：“哥哥，我在這裏！”不久薑婉竹看見一個青年男子正向他們走來，那正是若蘭的哥哥。
若蘭撲進男子懷裏，哭泣著說：“哥哥，我以為我再也看不見你和娘親了……”
男子抱著若蘭，有些生氣，“哥哥告訴過你，叫你不要出門，你怎麼這麼不聽話，害得娘和我擔心死了。”
若蘭說：“對不起哥哥，若蘭錯了，若蘭想賣花給娘親抓點藥，但是遇上了壞人，沒有抓到藥，好在薑姐姐幫助我送我回來，不然我現在還不知道在哪呢。”
男子看向薑婉竹，感謝她道：“若木多謝姑娘相助，我妹妹從小眼睛就看不見，要不是你，她可能就再也回不來了。”
薑婉竹說：“舉手之勞而已，你好好照顧若蘭，她今天受了不小的驚嚇。”
說完正要走，若木叫住她，說：“姑娘，這麼晚了，你要去哪裏？現在很不安全，你最好不要到處亂走。”
薑婉竹說：“我去找一家客棧借宿一晚，你知道這哪裏有客棧嗎？”
若木說：“以前是有幾家，但出事之後，都關門了，客棧是找不到了，姑娘你若不嫌棄，可到我家暫住，我家裏雖簡陋，但好過你這深更半夜四處找尋的好。”
若蘭也說：“是啊，姐姐你就到我家裏來吧，若蘭的床讓一半給你。”
薑婉竹覺得此刻也隻能這樣了，於是便點頭答應了。
若蘭家的確很簡陋，一間破舊的木屋子，裏麵一間住著他們生病的娘，外麵被用一塊布隔成了兩間，若蘭睡到木板床上，若木就睡用稻草鋪成的地鋪。他們生病的娘親已被病痛折磨得不成人樣了，不住地呻吟，看樣子很痛苦。
薑婉竹以前在麓山書院的時候，看過一些醫術方麵的書籍，對醫術一知半解。她知道人身體上有幾個穴位是止痛的，她便用仙法打通了他們娘親身上那幾個穴位，暫時止住了她的病痛。
第二天醒來，若木煮了一鍋他們極少吃得到的紅薯粥，粥並不多，他給他娘親和妹妹各自盛了一晚，又給薑婉竹盛了大碗，自己就隻喝下剩下的湯水。
若蘭許是許久沒吃這麼“豐盛”的早飯了，端著碗，砸吧砸吧著嘴，正準備下口，卻看見他哥哥碗裏隻有清亮的湯水，便趁若木沒注意用勺子把自己碗裏的粥舀了幾勺給若木，若木回來發現之後，責怪她說：“你又不聽哥哥的話了。”
若木沉默著跑了出去，薑婉竹看著這家人，幾多感歎。她走出屋子，四周轉了轉，回來時手上多了一隻雞，若木用自己絕佳的廚藝，做成了一道美味的燒雞，一家人其樂融融地吃著許久未吃的雞肉，幸福溢於言表。
薑婉竹很羨慕他們，雖然家徒四壁、疾病纏身，但至少他們有親人作伴。而她，始終是孤零零的一個人。