他們放棄設在這裏的政府，宣稱我們已不屬他們保護之列，並向我們發動戰爭。
他在我們的海域裏大肆掠奪，蹂躪我們的沿海地區，燒毀我們的城鎮，殘害我們人民的生命。
他此時正在運送大批外國雇傭兵，來從事其製造死亡、荒涼和暴政的勾當，其殘忍與卑劣從一開始就連最野蠻的時代也難以相比，他已完全不配當一個文明國家的元首。
他強迫我們在公海被他們俘虜的同胞拿起武器反對自己的國家，使他們成為殘殺自己親友的劊子手，或使他們死於自己親友的手下。
他在我們中間煽動內亂，並竭力挑唆殘酷無情的印地安蠻子來對付我們邊疆的居民，而眾所周知，印地安人作戰的準則是不分男女老幼、是非曲直，格殺勿論。
在遭受這些壓迫的每一階段，我們都曾以最謙卑的言辭籲請予以糾正。而我們一次又一次的情願，卻隻是被報以一次又一次的傷害。
一個君主，其品格被他的每一個隻有暴君才幹的出的行為所暴露時，就不配君臨自由的人民。
我們並不是沒有想到我們英國的弟兄。他們的立法機關想把無理的管轄權擴展到我們這裏來，我們時常把這個企圖通知他們。我們也曾把我們移民來這裏和在這裏定居的情況告訴他們。我們曾懇求他們天生的正義感和雅量，念在同種同宗的分上，棄絕這些掠奪行為，因為這些掠奪行為難免會使我們之間的關係和來往中斷。可他們對這種正義和同宗的呼聲也同樣充耳不聞。因此，我們不得不宣布脫離他們，以對待世界上其他民族的態度對待他們：同我交戰者，就是敵人；同我和好者，即為朋友。
因此我們這些在大陸會議上集會的美利堅合眾國的代表們，以各殖民地善良人民的名義，並經他們授權，向世界最高裁判者申訴，說明我們的嚴重意向，同時鄭重宣布：
我們這些聯合起來的殖民地現在是，而且按公理也應該是，獨立自由的國家；我們對英國王室效忠的全部義務，我們與大不列顛王國之間大不列顛一切政治聯係全部斷絕，而且必須斷絕。
作為一個獨立自由的國家，我們完全有權宣戰、締和、結盟、通商和采取獨立國家有權采取的一切行動。
我們堅定地信賴神明上帝的保佑，同時以我們的生命、財產和神聖的名譽彼此宣誓來支持這一宣言。
〔說明〕傑斐遜起草了《獨立宣言》的第一稿，富蘭克林等人又進行了潤色。大陸會議對此稿又進行了長時間的、激烈的辯論，最終作出了重大的修改。特別是在佐治亞和卡羅來納代表們的堅持下，刪去了傑斐遜對英王喬治三世允許在殖民地保持奴隸製和奴隸買賣的有力譴責。這一部分的原文是這樣的：
他的人性本身發動了殘酷的戰爭，侵犯了一個從未冒犯過他的遠方民族的最神聖的生存權和自由權；他誘騙他們，並把他們運往另一半球充當奴隸，或使他們慘死在運送途中。托馬斯。傑斐遜（1743-1826），生於弗吉尼亞的一個富裕家庭。曾就讀於威廉-瑪麗學院。1767年成為律師，1769年當選為弗吉尼亞下院議院。他積極投身於獨立運動之中，並代表弗吉尼亞出席大陸會議。他曾兩次當選弗吉尼亞州長。1800年當選美國總統。
傑斐遜在為自己的墓碑而作的墓誌銘中這樣寫到：
這裏埋葬著托馬斯。傑斐遜，美國《獨立宣言》的作者，弗吉尼亞宗教自由法規的製定者和弗吉尼亞大學之父。