那天，我們埋葬了可憐的布蘭奇，我便和施特羅夫分手了。他帶著沉重的心情走進房子，似乎有一股力量驅使著他前往畫室，那是一種對自我折磨的朦朧欲望，他知道屆時他將非常痛苦，所以並不願意去。他拖著腳步走上樓梯，而他的雙腳似乎不願意邁動。他在畫室門外徘徊了很久，努力鼓起勇氣走進去。他感覺很不舒服，真想衝下樓梯去追我，求我和他一起進去，他感覺畫室裏有人。他還記得，每次走到樓梯平台，他經常等一兩分鍾，把呼吸放緩，可每次他都等不及要見到布蘭奇，結果再次上氣不接下氣。見到她，他是那麼幸福，這種幸福永遠都不會枯竭。雖然他出去的時間還不到一個鍾頭，可再見她的興奮，就好像他們分別了一個月。忽然之間，他不相信她竟然不在了。發生的一切可能隻是個夢，一個可怕的噩夢，等他轉動鑰匙，打開門，就會看到她正微微俯身在桌邊收拾，身姿如同夏爾丹的《飯前祈禱》中那個女人一樣優美，而他一向都覺得那幅畫是一幅曠世巨作。於是，他急忙從衣兜裏掏出鑰匙，打開門，走了進去。
畫室裏沒有絲毫荒廢之態。他妻子愛幹淨，這是他最欣賞的品質之一。他受到的教養使他覺得愛幹淨是個好習慣，看到她出自本能地將一切打理得井井有條，他感覺十分溫馨。看臥室的樣子，仿佛她才離開一會兒工夫：畫筆整整齊齊地擺放在梳妝台上，兩側各擺著一把梳子；有人整平了床鋪，她就是在這張床上度過了她在畫室的最後一晚；她的睡衣放在一個小盒裏，小盒擺在枕頭上。簡直無法相信她再也不會回到這個房間了。
可他感覺很渴，於是走進廚房倒水。廚房同樣秩序井然。一個架子上擺著盤子，在與斯特裏克蘭吵架的那晚，她就是用這些盤子來盛放晚飯的，而且盤子都被精心清洗得幹幹淨淨。刀叉都放在抽屜裏；一個蓋子下麵扣著一塊吃剩的奶酪，一塊麵包放在錫盒裏。她每天都去買食物，而且隻買一天所需，這樣就不會有剩菜。通過警方的問詢筆錄，施特羅夫知道，剛吃完晚飯，斯特裏克蘭就從家裏出去了，而一想到布蘭奇還如常清洗餐具，他就不禁感到很恐怖。看到她還這樣講求秩序，可知她是打定主意要自殺的。她的泰然自若真可怕。痛苦打磨著他，他的膝蓋發軟，幾乎連站都站不穩。他回到臥室，撲倒在床上，大聲呼喊她的名字：“布蘭奇。布蘭奇。”
他無法想象她承受了怎樣的苦痛。忽然之間，他好像看到她站在廚房（那裏隻有巴掌大）裏，清洗盤子和杯子，叉子和勺子，在磨餐刀板上飛快地磨了磨刀子；隨後，她把所有東西都拿開，擦洗水槽，將洗碗布掛起來晾幹——這會兒，那塊灰色破布依舊掛在那兒。幹完這些，她環顧四周，確認一切是否幹淨整潔。他好像能看到她將卷起的袖子放下來，摘掉圍裙——現在那件圍裙就掛在門後的掛鉤上。接下來，她拿起那瓶草酸，走進臥室。
他太痛苦了，於是他下了床，走出臥室。他走進畫室。巨大的窗戶上掛著窗簾，所以屋內很暗，他飛快地將窗簾拉開。他迅速瞥了一眼這個曾經幸福滿屋的地方，不禁哽咽起來。這裏的一切依然如故。斯特裏克蘭對周圍的環境漠不關心，他住在別人的畫室裏，卻不會想到要改變任何東西。這個畫室裏充滿了精心創造出來的藝術氣息，詮釋了施特羅夫心中的理想畫家該有的創作環境。牆壁上掛著幾塊舊織錦，鋼琴用一塊絲綢蓋著，很漂亮，卻沒有了光澤；一角放著《米洛的維納斯》的雕塑複製品，而另一個角落裏放著《米第奇的維納斯》的雕塑複製品。到處都擺著意大利櫥櫃，櫃頂上放著代爾夫精陶，淺浮雕隨處可見。委拉斯開茲的《教皇英諾森十世》的複製品鑲嵌在精致的金框裏，這幅畫是施特羅夫在羅馬畫的。此外牆上還掛著好幾幅施特羅夫的畫，鑲著漂亮的相框，純粹是為了起到裝飾作用。施特羅夫一向都很為他的品位自豪。他一向都很欣賞畫室的浪漫氛圍，雖然他現在看到畫室就像用鋒利的刀紮他的心，可他還是下意識地微微挪了挪那張路易十五時代的桌子，這張桌子可是他的寶貝。忽然之間，他看到一張畫畫麵朝裏靠在牆上。那張畫布的尺寸要比他平常使用的大很多，不知道那幅畫為什麼會在那裏。他走到畫邊，將畫向他這邊傾斜，好看看裏麵畫了什麼。那是一張裸體畫。他的心開始狂跳，因為他馬上猜到那是斯特裏克蘭的畫。他憤怒地將畫靠在牆上——他把畫留在這裏是什麼意思？——可他沒想到自己一個不小心，就把畫畫麵朝下弄倒在地。不管是誰的畫，他都不能讓畫留在塵土之中，於是他把畫拿起來，接著，好奇心占了上風。他覺得他很想好好看看那幅畫，於是他把畫放在畫架上，他退後一步，欣賞整幅畫。
他情不自禁地倒抽一口氣。畫中的女人躺在一張沙發上，一隻手臂放在腦袋下麵，另一隻手臂搭在身體上；一邊膝蓋弓起，另一條腿伸展開。這是個經典的姿勢。施特羅夫覺得有點頭暈，畫中的女人是布蘭奇。痛苦、嫉妒和怒火同時將他籠罩，他用嘶啞的聲音大吼起來。他太激動了，根本說不出話。他攥起拳頭，對著一個看不見的敵人充滿威脅地揚起來。他聲嘶力竭地喊著。他發狂了，他再也受不了了。這一切都超過了他的承受範圍。他四下尋找工具，他要把那幅畫弄爛，應該叫它立即毀滅。他看不到合適的工具，又去他的繪畫工具裏翻找，不知怎的，他什麼都找不到。他發狂了。最後，他總算找到了一把大刮刀，他得意地吼叫一聲，向刮刀撲了過去。他抓住刮刀，活像是在抓一把匕首，然後，他向畫衝了過去。