戰鬥機
20世紀70年代以來，戰鬥機開發的行話是“機動性”。即快速機動占領有利空域，以便發射空空導彈或航炮，這種敏捷的回旋性能被視為戰鬥機最重要性能之一。
自戰鬥機誕生以來，一直被視為最重要性能的最大飛行速度，反而被摒棄於主要評價指標之外。事實上，現役先進的戰鬥機，從方案論證開始就摒棄了片麵追求最大飛行速度。這種傾向，粗看好像又回歸到二次大戰重視戰鬥機的格鬥性能，是否可視作輕型戰鬥機的複活呢?
引發重視戰鬥機機動性的直接原因，是越南戰爭與第3次中東戰爭的教訓。原以為進入超音速、導彈時代後不會再發生空中格鬥，實際情況是，在超音速戰鬥機之間空中格鬥時有發生，超音速飛行速度對空戰作戰效能遠低於期望值。而高性能的機載武器係統，特別是機載雷達和空空導彈的性能，在實戰中卻產生了極為顯著的效果。
為使戰鬥機具有高機動性，就得使機體輕型化，並配置強有力的發動機。
具體來講，一是翼麵負荷要低，即飛機重量與機翼麵積的比，比值越小，則格鬥性能越強。現舉一些代表性機型的翼麵負荷為例：F-86F為2799公斤／米2，F-4J為4333公斤／米2，F-104J為5956公斤／米2，F-15A為3365公斤／米2，由此可見，F-86F、F-15A的機動性最優，F-104J的比值比F-86F大1倍，不適合執行空中格鬥。二是推重比要高，即發動機推力與飛機重量的比要高，如比值在1以上，即使沒有機翼的升力，光靠發動機的推力也能垂直上升。
因此，推重比越大，飛機就越有升力，格鬥性能也越好。以上麵機型的推重比為例：F-86F為037，F-4J為076，F-104J為066，F-15A為114。由此可見，F-15A的升力最為出類拔萃。這些都是測算戰鬥機機動性的指標。
美國現役先進的戰鬥機大都是20世紀70年代投入使用的：空軍的F-15“鷹”式戰鬥機，1972年試飛，1975年開始裝備部隊；F-16“戰隼”式多用途戰鬥機，1976年試飛，1978年開始裝備部隊；海軍的F-14“雄貓”式艦載戰鬥機，1970年試飛，1972年開始裝備部隊；F／A-18“大黃蜂”式戰鬥／攻擊機，1978年試飛，1983年開始裝備部隊。
這些戰鬥機，隻是其作戰使命任務不同而各具特性，但均廣泛應用了許多新技術、新材料，其共同的特征是重視戰鬥機的高機動性。這些戰鬥機，不僅成為美國空、海軍的主力機種，也銷售給許多國家和地區。
再看看西歐各國的戰鬥機。英國、德國與意大利3國共同開發的“狂風”多用途戰鬥機，1974年試飛，1982年服役，具有高機動性，超低空高速突防能力強。法國“幻影”F-1戰鬥機，1966年試飛，1973年開始服役，經不斷開發改進，“幻影”2000戰鬥機，1983年服役，結構重量輕，機動性能好，除法國空軍裝備外，還出口不少國家和地區。
這些戰鬥機都是各國空軍的現役主力機種，目前仍維持一定的產量，仍在不斷改進。戰鬥機的使用壽命，一般是20至25年。