習武鼓足了勇氣追問一句：“真的沒有更好的辦法了麼？”
高仙芝把令牌交給他，說：“執行吧。倘使有一天，老夫也遭此不測，你們也應當以此法對我，勿使我辱於敵手。”
習武沒敢接令牌。高仙芝把牌子放到習武跟前，又補充說：“若一擊不中，就地正法。”
習武隻好接令了。歸隊後，弩手們熱切地詢問營救的進展。習武板著臉不說話，徑自從後隊搬來一箱霹靂箭，逐一分到六十個射藝較好的士兵手裏，隨後說：“你們跟著我射，我打哪兒你們就跟著打哪兒，中丞有令：打不中的要按軍法論罪。”
士兵們很奇怪，問：“究竟要打什麼？”
習武說：“不該問的你們不要多問，跟著我就是。”接著他張弩搭箭，做好了射擊的準備。士兵們也跟著一字排開，張弓以待。
箭卻射不出去。習武向來自負箭無虛發，但這一次他卻連弩機上的峴孔望山都看不清了，眼睛瞄著對岸的目標，手卻不聽使喚，總是不由自主地把箭頭往上抬高一寸，還在不停地抖動；食指前的懸刀也重似千鈞，怎麼也扳不下去。
那些都是連雲堡天威營的弟兄，習武想，這些人平時就駐紮在神射營對麵的山頭上，興許有幾個平時還和自己打過招呼。現在這一箭下去，百來個活生生的人灰飛煙滅不說，今後自己該怎麼在連雲堡軍中自處？人家會說，一個從小在軍中長大的人，卻生了一顆狼心，親手殺掉了一百多個袍澤弟兄來染紅自己的官袍……習武不敢想象再往後會發生什麼，他從小沒有親人，兵們就是他的父兄，自己若真的造下這等冤孽，天地之大隻剩他孤零零的一個人了，就算是封侯拜將，又有什麼意義呢？
可箭能不射嗎？習武也深知此時高仙芝的難處：人不能救，去救則全軍皆沒；戰事也不能拖，拖則久必生變。是對岸那一百個人的性命重要，還是安西軍三萬人馬重要？如果站在統帥的角度來看，答案殘酷而又簡單。習武覺得他腦袋都要炸了，身上像有兩座大山壓著，讓他氣也喘不過來。
罷了，由天來決定吧！習武最後決定，他要閉上眼睛來放這一箭，中或不中，就看自己的命了，他但求問心無愧。
“點火！”習武命令道，士兵們迅速把箭點著。
“放！”習武大喊，他閉上眼睛，憑剛才目視瞄準留下的印象射出了箭。身後的士兵條件反射似的也罷箭射向同一個方向。
習武不敢睜開眼睛，昏暗間他聽見霹靂箭在天空中轟地噴射，又在對岸雷鳴般地炸響。隨後身後弩手們的驚呼起來：“打中自己人啦！”
。習武不敢睜開雙眼，他自覺罪孽深重，如果這時候哪個士兵趁亂給他一箭，他反倒是覺得如釋重負。
吵鬧聲很快傳來，習武睜開眼睛一看，原來是天威營的主官張九郎。九郎手中提著把厚重的陌刀，嘴裏叫罵著朝習武衝來。看架勢，他今天非把仇人碎屍萬段不可。
“狼心狗肺的胡奴，老子今天剁了你！”張九郎喊道。
弩手們紛紛上前阻攔：“張督頭息怒，咱習校尉也是有難處的……”
“放屁！”張九郎根本不聽勸，“今天要麼老子拿了他的狗頭，要麼你們把老子放倒在這裏，你們看著辦！”說完，他奮力朝前撞去。
幾個弩手根本不是這樣一個狂人的對手，三個人頃刻人仰馬翻。張九郎奪路而過，朝習武狂奔過去，嘴裏大喊：“胡奴，吃我一刀！”
習武並不躲閃，隻是又閉上眼睛。黑暗中他聽見九郎手中的陌刀呼地朝他劈下來，隨後當地一聲撞在了什麼東西上。習武睜眼一看，是趙成的馬槊橫在了自己的麵前。
“住手！”趙成喝道，“張九郎你要造反嗎？”
“將軍你沒有看到嗎，這個狗才殺了我的弟兄！”張九郎帶著哭腔說。
趙成道：“這是中丞的命令，與習武無關。”
張九郎愣住了，他把刀摜在地上，又一個趔趄跌坐了下去，輕聲卻又無比清晰地說：“弟兄們拚死拚活地在前麵賣命，到頭來難道就鬧個這結果……”
高仙芝在中軍也目睹了對岸的一切，心中一塊石頭終於落地。現在，他可以放開手腳來謀劃怎麼來打這一仗了。他心中隱隱有一個計劃，想渡河攻擊出其不意，但經曆了剛才這一番波折，他決定把冒險的想法先放一放，這一戰還是以穩妥為上，且看對手怎麼出招吧。
大食人立馬就出招了，八架拋石機同時向唐軍拋出八個碩大的火球，球飛過很長的距離後，正砸在唐軍的行列中間，隨即變成一片火海，把周圍的士兵都吞沒了。唐朝士兵驚恐地發現，這種火球裏麵裝滿了一種黑色粘稠的液體，遇火即著，粘在身上就抹不去，能燒很長時間，水潑或是就地打滾都無效，一旦被油潑中就隻能在燒灼中痛苦地死去，根本沒有辦法救。大家都很慌亂，忙著四處躲閃，陣型變得很鬆散。