又是兩撥火球接連飛來，打得唐朝的軍陣遍地開花。身上著了火的士兵到處亂竄，慘叫著滿地打滾；他們周圍的士兵，有的各自躲避，有的手忙腳亂地幫著同伴撲滅身上的火焰，整個軍隊亂得一團糟，隻一會兒功夫陣地上就有了上百具燒焦的屍首，被燒傷的更是不計其數。
高仙芝也大吃一驚，他沒有想到那些大拋石機竟有如此大的威力，先前他一直以為最多會有一些大石頭飛過來而已。情急之下他對著身邊的傳令兵大喊：“叫拂畀過來！”
拂畀很快大步流星地跑來，對著高仙芝唱了個諾。
高仙芝心急火燎地問：“你是從西邊來的，看看那是什麼東西，怎麼這般厲害。”
話音剛落，一個火球就飛了過來，正砸在中軍前不遠的地方。滾燙的黑油四處飛濺，一直灑落到高仙芝的馬前，把高仙芝胯下的獅子驄驚起，探前蹶後地狂跳不已。
眾武將趕忙幫高仙芝勒住馬韁繩，安撫受驚的坐騎。趁著這當口，拂畀用手指蘸起馬蹄前還冒著煙的熱油，放到鼻子前聞了聞，又伸舌舔了舔，回報高仙芝道：“這是希臘火。”
高仙芝：“什麼火？”
拂畀重複道：“希臘火。海西一小國所創，石腦油絆硫磺製成。本用於水戰，油可浮於水麵燒灼戰船。這次被大食人改用在陸戰上，沒想到竟也有這麼大的威力。”
高仙芝問：“何法可破？”
拂畀道：“難。水潑無效，沙土也用處不大。”
高仙芝很失望，又指著大食的拋石機問：“我再問你，那東西你見過沒，能打多遠？”
拂畀伸出拇指目視測量了一下，說：“至少能打到後麵城牆根那裏。”
高仙芝氣惱地摔了一下馬鞭。現在他正處在一個無比尷尬的境地：守，就被大食人當作拋石機的活靶子；退，大食的騎兵立刻蜂擁而至踢你的屁股。所以隻剩下冒險進攻一條路供他選擇。高仙芝現在簡直就可以想見大食統帥臉上得意的神情，早知道是這個結果，剛才就該趁著士氣可用時擊鼓進兵，到現在反被敵人逼著去進攻時，棋已經輸了不止一著了。
但高仙芝不甘如此，即使不得不進攻，他還是想打出點新花樣來讓敵人措手不及。他問周圍的人：“你們看用霹靂箭能把那些拋石機炸掉嗎？”
段秀實說：“隻怕不行，那東西木質厚重，炸不開的。霹靂箭炸人馬還成，這個就很難說了……”
“而且拋石機一般都用濕牛皮包裹，火也很難燒起來。”拂畀補充說。
“那我們的石砲呢？”高仙芝又問，他記得李嗣業在平石國時用過這東西。
李嗣業說：“射程隻有他們的一半還不到，夠不著。況且這次行軍迅速，輜重都扔在後麵了，隻帶了些最起碼的攻城器。”
拂畀說：“不過據說那種拋石機構造精巧，牛筋做的絞索是最關鍵的部件，隻要把它砍斷，方圓幾百裏內隻怕找不到能替代的東西。木製拋杆也是萬中尋一的好木材，把它砍斷，一部石砲就廢了。”
高仙芝聽了，歎口氣道：“看樣子是天意如此了！也罷，諸將聽令：李嗣業統全部步軍，渡河殺敵，直到搗毀拋石機！各騎兵一律調歸中軍節製，適時接應步軍退兵。”
鎮胡營混亂中躲避火球的襲擊時，王經聽到了中軍那邊金鼓齊鳴的聲音，隨後就有騎兵傳來中丞的口令，要所有步軍渡河攻擊。處在第一陣列的都是久經戰火洗禮的人馬，聽到鼓聲猶如餓虎見食一樣，條件反射般地恢複了戰鬥的常態，打一個激棱搖一搖旗幟，大喊一聲“走！”就排山倒海般地朝河對岸前進。第二陣列的後備軍也趕緊調整好了陣型，緊隨其後。
因為戰事險惡，所以這一次鎮胡營由李校尉和老棗一同帶隊走在前麵。李校尉的腿還有些跛，但比起前日而言已無大礙。參加攻擊的士兵先是喊著號子朝前小跑，踏進河裏後改作走，利用盾牌的浮力減輕自身盔甲的重量，大步流星地朝前邁進。拖著黑煙的火球呼呼地朝唐軍飛來，卻砸在士兵的身後——大食人已經來不及調整拋石機的射程了。