第十二部分
北非登陸戰役
北非登陸戰役是第二次世界大戰中，美英武裝力量在北非戰局中於1942年10～11月進行的一次戰役。戰役目的是：奪取北非登陸場，隨後，登陸部隊與在埃及和利比亞作戰的英國第8集團軍協同行動，殲滅非洲大陸上的意德軍隊。
1942年11月以前，維希政府在北非約有軍隊20萬人，飛機500架。在土倫和北非各港還有法國艦隊的大量兵力。但法軍不願站在法西斯德國一邊作戰，因此，對同盟國沒有構成嚴重威脅。加之，美國事前還同法國統帥部舉行過秘密談判，取得了法軍不阻撓美英軍隊登陸的默契。
為了入侵北非，使用了13個師、450艘戰鬥艦艇和運輸船隻，編成西部、中部、東部3個特混艦隊。根據戰役計劃，上述兵力預定在卡薩布蘭卡、奧蘭、阿爾及爾地區同時登陸。載著部隊的運輸船分別從美國港口和英國港口出航，途中未遇阻撓，於11月8日拂曉前開始登陸；西部特混艦隊在卡薩布蘭卡地區；中部特混艦隊在奧蘭地區；東部特混艦隊在阿爾及爾地區。
戰役的航空兵保障由西部空軍司令部和東部空軍司令部分別負責。第1梯隊登陸的有6個加強師，其中有2個裝甲坦克師。登陸部隊接到命令，如果敵海洋炮兵和艦艇不開火，則不得射擊。同盟國軍隊的登陸隻遇到輕微的抵抗。11月8日日終時進入阿爾及爾城，10日進入奧蘭，11日進入卡薩布蘭卡。11月10日夜間，駐北非的法國軍隊根據維希政府武裝力量總司令達爾朗海軍上將的命令，停止了對英美軍隊的抵抗。到12月1日，連同第2梯隊在內已有25.3213萬人在北非登陸。
占領阿爾及利亞各主要基地後，同盟國軍隊開始向突尼斯推進，到11月25日已進到比塞大的接近地，但在此處被德、意軍隊所阻。法西斯統帥部利用同盟國軍隊未從海上入侵突尼斯的這一機會，於11月11日遣送空降兵，占領了比塞大和突尼斯兩個基地，從而大大增加了同盟國軍隊在北非進一步行動的困難。
從11月8～13日，同盟國軍隊共損失2225人。法國人死亡490人。美英海軍和空軍共擊沉驅逐艦9艘、潛艇10艘、其他船隻14艘。
由於實施北非登陸戰役，同盟國軍隊掌握了北非的一些重要戰略基地，從而創造了順利完成北非戰局的有利條件，使西方盟國能夠通過蘇伊士運河從大西洋向印度洋進行海上運輸。
北非登陸戰役的有益的經驗是：對登陸編隊的海上航渡進行了巧妙的戰役偽裝，從而達到了登陸的突然性；在登陸地域造成兵力的壓倒優勢。
美英軍隊的登陸是在沒有敵方有組織的抵抗的情況下實施的，因為法西斯統帥部的主要注意力正集中在東線進行斯大林格勒會戰和在阿萊曼附近戰敗的德軍集團的命運。
北非補給線爭奪戰
“鐵甲艦”行動
馬達加斯加島位於印度洋西部，隔莫桑比克海峽與非洲大陸相望。由於其戰略位置的重要，使遠離喧囂的地中海戰場的馬達加斯加島變得異常不平靜，該島的歸屬關係到英軍北非作戰的補給問題。
英國為保證其北非作戰的勝利，為它在埃及的部隊提供補給，開辟了３條交通線：一條是快速護航船隊繞道非洲的海運線，全程長達1.１６萬餘海裏，蜿蜒曲折，形成了獨特的戰場風景；另一條是穿越中非，從塔科臘迪越過尼日利亞和法屬赤道非洲到埃及的空運航線；還有一條是通過直布羅陀進入地中海的航線，盡管它航程較短，但由於易遭受敵人的攻擊，隻有在特殊情況下才應用它。
北非軸心國地麵部隊的補給基地在意大利，向北非運送一次物資隻需３天時間，省時省力，能及時有效地對前線部隊進行補給。而英國的主要海上運輸卻不得不繞道好望角，經馬達加斯加島抵達北非，每次航行需３個月。和北非軸心國相比，航程雖遠，卻安全可靠不會有不必要的損失。１９４２年４月下半月至１１月，從英國運抵印度洋各港口的兵員達３３.７萬人，其中運到中東的約２０萬人。
自日本在太平洋和印度洋發動攻勢以來，英國一直擔心軸心國會在馬達加斯加的迭戈—蘇瓦雷斯興建基地。因為從這個基地上，德國或日本的海、空軍不僅可以威脅印度和南非，而且還可以打擊駛往埃及的英國運輸船隊，所以英國的擔心不是沒有道理的。
馬達加斯加是法國的殖民地，但長期以來英國一直對維希政府持懷疑態度，尤其在法國將法屬印度支那轉讓給日本之後，英國對維希政府更是失去了信任。為防止馬達加斯加落入日本控製之下，英國決定對它發動一次兩棲突擊，占領迭戈—蘇瓦雷斯港。行動代號為“鐵甲艦”。執行“鐵甲艦”作戰計劃的艦艇包括“光輝”號和“無敵”號兩艘航空母艦、“拉米伊”號戰列艦、２艘巡洋艦、１１艘驅逐艦、大批掃雷艇和驅潛快艇，以及１５艘載運陸軍的運輸艦和攻擊艦。
１９４２年５月５日淩晨４時３０分，英軍第一批部隊開始在馬達加斯加島東北部的科雷爾灣實施登陸。維希法國守軍為４900多人，其中法國人８００名。英軍很快突破其抵抗，上陸後迅速占領唯一可以向海麵發射的炮台，並向東推進，下午４時即占領迭戈—蘇瓦雷斯城。第二批部隊在安巴拉拉塔灣以南登陸，向東部安齊拉納推進。第２９旅先頭部隊在安齊拉納以南３公裏處受阻。
５月６日晚８時，在第１７旅的增援下，第２９旅發起最後一次突擊並獲得成功。與此同時，英國海軍陸戰隊在法國守軍後部實施突襲登陸。
５月７日，法軍繳械投降。英軍占領迭戈—蘇瓦雷斯和安齊拉納，全部傷亡不到400人。法國海軍損失大部，其中包括３艘潛艇。
４個月後，英軍再次登陸馬達加斯加，占領其西岸港口，馬任加及首府塔那那利佛，以傷亡１００餘人的代價，完全控製了該島“鐵甲艦”行動取得圓滿成功。
其間，英國第８集團軍已將隆美爾軍隊遏製在阿萊曼陣地前，並根據英國首相及內閣的指示，對部隊進行補充和整訓，以迎擊德軍即將對阿萊曼的進攻，並全力以赴準備最後的大規模反攻，消滅德、意軍的有生力量，配合盟軍的北非登陸行動。隨著好望角航線的危險被消除，英國對中東的增援迅速得到加強，大批物資、兵力源源不斷地運往北非運輸線暢通無阻，加速了北非作戰的勝利。
扼住北非的“喉嚨”
突尼斯戰役中的巴頓馬耳他島位於地中海的中心，是同盟國艦船往返直布羅陀和亞曆山大的一個中間停靠站，位置相當重要。同時，由於它正好橫跨意大利利比亞的航線而成為有力打擊軸心國海運的堅固堡壘，被稱為通向北非的“喉嚨”。盟國駐馬耳他的戰鬥機和轟炸機迫使德、意運輸船隻不得不繞道航行，增加了德、意運輸的難度，從而極大地削弱了德、意向北非實施運輸的能力，也削弱了前方戰線的戰鬥力。
作為英國艦隊基地的馬耳他，能夠威脅意大利和德國的運輸船隊，迫使意大利艦隊投入大量的護航兵力，而且被迫在缺乏空中支援的情況下作戰。當馬耳他島上的力量強大時，前往北非的軸心國的運輸船有將近２／５被擊沉；當該島力量薄弱時，軸心國便有９５％以上的運輸船安全駛抵目的地。因此，軸心國一直將馬耳他視為眼中釘，千方百計對其實施打擊，力圖削弱馬耳他的作用，想盡一切辦法企圖拔掉這個“眼中釘，手中刺”。
１９４１年１２月，希特勒給地中海戰區德軍下達指令，規定１９４２年的任務是：“取得意大利南部到北非之間的製空權和製海權並牢牢地掌握在手裏，以保證通向利比亞和昔蘭尼加海路的安全，尤其要不惜代價壓製馬耳他……切斷敵人經過地中海的交通線以及英國從圖卜魯克和馬耳他實施的補給。”該指令同時任命凱瑟林元帥為德軍南線總司令。此外，德軍統帥部將第２航空隊派往西西裏，旨在協同意大利艦隊作戰，加強對馬耳他島的攻擊，對其實施海、空封鎖，想以此擊垮馬其他島。
１９４２年上半年，德軍對馬耳他島實施了一係列狂轟濫炸，摧毀了島上大量英軍作戰飛機。５月中旬，凱塞林認為他已完成了摧毀馬耳他防禦的任務，遂將第二航空隊的部分部隊調往東線。放鬆了對該島的封鎖，使該島得到了喘息的機會。英國趁機加強該島的空、海軍兵力。與此同時，美國航空兵也陸續投入地中海作戰。５月底，盟軍再次在整個地中海建立了空中基地，恢複先前的戰鬥力和防禦力。尤其是在馬耳他島，從４月１９日到６月５日，航空母艦給島上一共運送了１７８架戰鬥機。更為重要的是，調往馬耳他的新型魚雷機具有更大的作戰半徑——從１９３９年的１００海裏達到1942年的400海裏，超越了整個地中海的範圍。因此，軸心國的運輸船即使采取最遠的迂回航線也難以逃脫英國飛機的攻擊，甚至連拜爾迪耶、圖卜魯克和馬特魯港內的軸心國艦船也難逃脫被攻擊的命運。軸心國實際上已不可能保護船隊免遭英國飛機的襲擊。凱塞林隻好集中力量轟炸該島的機場。在一次轟炸中，德機共投擲７００噸炸彈，摧毀地麵的１７架飛機。但是，德國轟炸機同時也遭到英國戰鬥機的有力反擊，損失飛機６５架，而英軍僅損失３６架“噴火”式戰鬥機。到７月１５日，德國轟炸機不得不實行打了就跑的戰術才能維持原有的實力。
６月中、下旬，軸心國在北非取得勝利之後猶豫不決，終於放棄占領馬耳他島的“大力神”計劃。馬耳他島的守軍和居民憑著英勇無畏的頑強精神，經受住敵人無數次的打擊，度過了最艱難的時刻。７月初，英軍統帥部決定將４、５月間被迫撤離馬耳他島的潛艇重新派回，恢複該島的進攻基地的作用。７月２０日，第一艘潛艇抵達馬耳他。潛艇部隊的作用很快便顯露出來：８月份，共擊沉７艘軸心國運輸船，總噸位達４萬餘噸。到９月份，馬耳他已完全恢複了它作為水麵戰艦、潛艇和戰鬥機基地的作用。