第十三部分
反擊意大利
進攻意大利本土
1943年5月，盟軍占領突尼斯，接著7月10日，英美軍隊又在西西裏勝利登陸。意大利人十分不願意在自己的本土上發生戰事，他們把意大利戰敗的怨恨都集中到墨索裏尼身上。
1943年7月25日，以前任總參謀長彼得羅·巴多裏奧元帥為首的上層軍政人員，在國王維克多·埃曼努埃爾的支持下，發動了政變，以保護安全的名義將意大利法西斯首腦墨索裏尼軟禁起來，其職務由巴多裏奧接替。巴多裏奧政府上台後，表麵上宣稱將繼續隨同德國進行戰爭，實際上他已派出了全權代表卡斯特拉諾將軍與同盟國一方進行了秘密接觸，商議停戰事宜。
西西裏戰役後，盟軍對戰爭的下一步方針進行了商討，英國首相丘吉爾認為應當進攻意大利本土，因為隻有當德軍在法國北部的駐軍少於12個師，橫渡英吉利海峽開辟第二戰場才有成功的可能，而迫使德軍削減其駐法國部隊的最佳方法就是進攻意大利本土，迫使意大利退出戰爭，使德軍抽調在法國的部隊接替原在巴爾幹半島的意軍。盟軍地中海戰區總司令艾森豪威爾也認為意大利已經到了崩潰的邊緣，隻需要再發動一次進攻，意大利就會投降。美國陸軍參謀長馬歇爾上將則堅持隻有盡快進攻法國，開辟第二戰場，才是迅速結束戰爭的最有效的途徑。
經過反複協商，英美達成了協議，美國同意進攻意大利本土，但條件是隻能動用地中海戰區的現有兵力，而且地中海戰區還必須抽出7個有戰鬥經驗的精銳師，參加在法國北部的登陸。作為妥協，英國保證全力參加開辟第二戰場的作戰，並將太平洋戰場交由美國全權處置。
盡管如此，馬歇爾仍擔心在意大利本土登陸將嚴重分散盟軍的力量，影響在法國北部的登陸。因此他指示艾森豪威爾製定兩個計劃，一個是進攻薩丁島和科西嘉島的計劃，另一個是進攻意大利南部本土的計劃，然後從中選擇一個實施。根據這一指示，艾森豪威爾責成在阿爾及爾的美第5集團軍負責製定前一個計劃，在利比亞的英第5軍和第10軍負責製定後一個計劃。
後來隨著意大利與盟軍秘密談判的進展，為了能在意大利宣布投降後盡快占領羅馬，經英美聯合參謀長委員會批準，艾森豪威爾放棄了進攻薩丁島和科西嘉島的計劃，命令美軍第5集團軍製定在那不勒斯以南的薩勒諾登陸計劃，代號“雪崩”，其寓意正是希望登陸部隊上岸後像雪崩一樣，迅速推進攻占那不勒斯；英軍第8集團軍橫渡墨西拿海峽，在意大利亞平寧半島的最南端登陸，代號“灣城”；英軍第1空降師則直接在塔蘭托和福賈登陸，奪取這兩個重要海空基地，代號“響板”。此外還命令美軍第82空降師準備一旦意大利宣布投降就在羅馬空降，盡速控製羅馬。
1943年8月，盟軍在地中海戰區已集結了地麵部隊40個師，作戰飛機3000餘架，艦艇650餘艘，其中包括航母7艘、戰列艦4艘、巡洋艦11艘、驅逐艦63艘、登陸艦隻342艘。
盟軍“雪崩”作戰的戰役總指揮是地中海戰區海軍司令英國海軍上將坎寧安，地麵部隊為美軍第5集團軍，司令是美國陸軍中將克拉克，下轄道利少將指揮的美軍第6步兵軍和麥克裏裏少將指揮的英軍第10步兵軍，共計5個步兵師、1個裝甲師和1個空降師，其中美軍4個師。
海軍由美國海軍中將休伊特統一指揮，分為4個編隊：
第81特混編隊，又稱南部登陸編隊，由美國海軍少將哈爾指揮，計有運輸船18艘、坦克登陸艦30艘、步兵登陸艦32艘、坦克登陸艇6艘、炮火支援登陸艇4艘、巡邏艇12艘、掃雷艇21艘以及其他小型艦艇32艘，掩護兵力為3艘巡洋艦、17艘驅逐艦和2艘護衛艦。負責運送美第6步兵軍在意大利帕埃斯圖姆登陸。
第85特混編隊，又稱北部登陸編隊，由英國海軍準將奧利弗指揮，計有運輸船8艘、坦克登陸艦9艘、步兵登陸艦4艘、坦克登陸艇84艘、步兵登陸艇96艘、獵潛艇23艘、掃雷艇7艘和拖船4艘，掩護兵力為4艘巡洋艦、18艘驅逐艦和1艘護衛艦，負責運送英第10步兵軍在意大利梅奧裏維耶特裏登陸。
第88特混編隊，又稱航母編隊，由英國海軍少將維安指揮，計有航母1艘、護航航母4艘、巡洋艦33艘和驅逐艦9艘，負責提供空中掩護和支援。
H編隊，又稱掩護編隊，由英國海軍中將威利斯指揮，計有航母2艘、戰列艦4艘和驅逐艦21艘，提供海上掩護，同時接應意大利海軍投降，並防止意軍艦隊可能的倒戈行動。
意政府媾和
軸心國方麵，意大利巴多裏奧政府從8月3日起，就投降問題與同盟國開始了秘密談判，意大利表示願意投降，並與盟軍充分合作，其海軍艦隊將開往馬耳他，將塔蘭托軍港和福賈空軍基地交盟軍使用。唯一的條件就是盟軍必須占領意大利全境。然而盟軍根本不準備在1943年占領意大利全境，因為盟軍戰鬥機作戰半徑隻能到達薩勒諾，沒有空中掩護，盟軍不敢輕易行動。因此雙方陷入僵局。最終巴多裏奧隻得要求盟軍在羅馬空降，幫助其控製羅馬。盟軍覺得羅馬本來就是既定的奪取目標，便答應了這一條件，並派美軍第82空降師副師長馬克斯維爾·泰勒準將，秘密前往羅馬與意軍商討具體的空降事宜。
9月3日，艾森豪威爾的參謀長比爾·史密斯中將與巴多裏奧的全權代表卡斯特拉諾將軍在錫拉庫紮秘密簽署了意大利投降和停戰協定，雙方確定在9月8日下午六時同時宣布意大利投降，意大利將所有機場、港口以及海陸交通線交給盟軍支配，撤回在南斯拉夫和希臘的意軍或就地解除武裝。美軍第82空降師則立即在羅馬空降。
墨索裏尼被推翻，德國這才發現一夜之間，其在意大利的駐軍處境極為險惡，在狹長的意大利亞平寧半島，德軍的部署極其分散，而南部剛從西西裏撤回的部隊，糧彈俱缺，筋疲力盡一旦麵臨盟軍和意大利軍隊的聯合打擊，後果不堪設想！因此就在墨索裏尼政府垮台的次日，即7月26日，希特勒就命令德軍控製法意和德意邊境的所有山隘、橋梁，並從法國和德國本土抽出數個師開入意大利北部，組建B集團軍群，由隆美爾元帥擔任司令，準備隨時南下接應南部德軍。
統帥巴爾幹地區德軍的南線總司令凱瑟林元帥，下令第14裝甲軍、第76裝甲軍和第1空降師組成第10集團軍，由海因裏希·馮·維廷霍夫中將任司令，其中第14裝甲軍就是由原來在西西裏的第15摩托化步兵師和戈林裝甲師組成的，部署在吉埃塔至薩勒諾一線，第76裝甲軍則是由後來前去支援的第16裝甲師和第29摩托化步兵師組成，部署在卡拉布裏亞。由凱瑟林直接指揮的第2裝甲師和第2空降師，是德軍最為精銳驍勇的部隊，就部署在羅馬，準備一旦意大利宣布投降，就立即占領羅馬。德軍的計劃是一旦盟軍開始登陸，北部德軍必須接應薩丁島、科西嘉島和意大利南部的德軍北撤，然後步步為營組織防禦，遲滯盟軍的推進。
美英聯軍在意大利薩勒諾登陸。至1943年8月底，德軍在意大利境內駐軍已達17個師，而且凱瑟林對意大利與同盟國的秘密接觸已有所察覺，作出了一些相應的必要準備。
迂回薩勒諾
艾森豪威爾原計劃讓英軍第8集團軍8月23日在亞平寧半島南部登陸，吸引德軍注意，以掩護在薩勒諾的登陸。但第8集團軍司令蒙哥馬利表示他目前隻有能夠運送4個營部隊的船隻，要求將登陸推遲到9月3日。
8月31日，盟軍出動2艘戰列艦、1艘巡洋艦和9艘驅逐艦，對第8集團軍登陸地區聖喬瓦尼鎮至佩薩羅之間的海岸進行了預先艦炮火力準備。
9月2日，盟軍2艘戰列艦、2艘巡洋艦和7艘驅逐艦再次對登陸地區進行艦炮準備，德軍發現盟軍在西西裏島集結了大量登陸工具，意識到盟軍的登陸即將開始，但德意軍實力太弱，根本無力抗擊盟軍的登陸，凱瑟林便命令第29裝甲師隻在卡拉布裏亞一帶留下2個營，主力向後退卻，避其鋒芒。
9月3日，盟軍以22艘坦克登陸艦和270艘其他小型登陸艦艇，運送第8集團軍第13步兵軍的兩個師橫渡墨西拿海峽，在卡拉布裏亞雷礁以北登陸，登陸部隊得到了海軍2艘巡洋艦和6艘驅逐艦的艦炮火力支援，此外還有英軍第30步兵軍全部軍屬炮兵的炮火支援，幾乎未遇任何抵抗，意大利海防部隊紛紛投降，一位隨軍記者甚至在報道中寫到：“登陸遇到的最頑強的抵抗是一隻從動物園裏逃出來的美洲豹！”
9月4日，第13軍開始向北推進，德軍第29裝甲師一邊撤退，一邊憑借複雜地形實施遲滯作戰，英軍的推進十分緩慢。
卡坦紮羅以南的德軍第16裝甲師與後撤的第29裝甲師會合，隨即合力向英軍實施反衝擊，一度迫使英軍後退，並解救出部分被圍的小股部隊。
英軍麵臨的最大困難是由於道路受到嚴重破壞以及船隻的不足，補給物資的供應發生問題，大批物資不是滯留在西西裏島無法及時啟運就是堆積在登陸灘頭，難以送到需要的部隊手中。因此英軍的攻勢在卡坦紮羅一線停滯下來。直至9月8日，英軍才向北推進了25至50公裏不等，距離薩勒諾還有70公裏之遙。
向縱深發展
9月3日，艾森豪威爾等意大利的停戰協定一簽定，就下令執行“雪崩”、“灣城”和“響板”三項計劃。其中的“灣城”計劃實際上已經開始實施。
9月4日，美軍第5集團軍所屬的美第6軍和英第10軍分別從阿爾及爾的奧蘭和利比亞的的黎波裏起航。
9月8日下午，德軍偵察機發現盟軍大批船隻向北航行，凱瑟林立即警覺地與意大利的秘密媾和行動聯係起來，盡管情況不明，為防萬一，凱瑟林還是下令駐意大利德軍進入最高等級的戒備狀態，並命令羅馬的第2空降師控製機場。隨後與第10集團軍司令維廷霍夫研究盟軍下一步的行動，凱瑟林認為盟軍可能會在羅馬附近登陸，但維廷霍夫認為盟軍最有可能登陸的地點是在薩勒諾，因為盟軍絕對不會在戰鬥機作戰半徑之外的羅馬登陸，盡管盟軍登陸編隊中有航母，但航母艦載機的起降受天氣影響較大，不是很可靠，盟軍是不會依賴航母艦載機的。而薩勒諾位於盟軍戰鬥機作戰半徑的邊緣，盟軍性能最好的“噴火”戰鬥機攜帶副油箱能在薩勒諾活動20分鍾，可以提供比較有效的空中掩護，加上薩勒諾附近8公裏就有蒙特科維諾機場，約50公裏外就是意大利南部最大的港口那不勒斯，可以在登陸後迅速得到海空基地。凱瑟林被他的分析所說服，立即命令在薩勒諾附近休整的戈林師進入戰鬥狀態，南部其他各部均作好隨時增援薩勒諾的計劃和準備。