美國企業號航天飛機
企業號航天飛機（NASA內部編號:OV-101）是為NASA建造的第一架航天飛機。實際上它是一個純粹的測試平台，沒有發動機，沒有設備，沒有任何功能。本來企業號是準備作為哥倫比亞號之後的第二架航天飛機的，但是後來NASA發覺改裝測試平台STA-099更劃算，而後來奮進號又被建造出來，企業號就再也沒有上天的機會了。
“企業”號航天飛機長372米，寬238米，高174米，空重726噸，載荷艙長182米，寬46米，能將295噸重載荷送上370至1110千米高的空間軌道，並可從空中帶回145噸重載荷。在具有輔助電源的前提下，可在太空停留30天，並可執行各種太空使命。
設想
早在1969年1月31日，美國宇航局就和麥道公司、羅克威爾公司、洛克希德公司和通用動力公司簽署了一個合同，合作研究一種集發射和再入大氣層於一身的太空往返運輸工具。
1971年1月19日，美國宇航局在弗吉尼亞州的威廉姆斯堡確定了航天飛機的設計要點。次年10月，誕生了當今人們熟知的航天飛機的構想和設計。當初的名稱為：空間軌道器。
構造
軌道器上裝有49台火箭發動機，23根天線用於通訊、雷達、數據傳輸，5台計算機，互相隔絕的控製係統，另外還有電源係統。
軌道器可分為三部分：前部機身的加壓宇航員艙，機身中部的載荷艙和支撐主發動機的尾艙。宇航員艙又分為上中下三個區，上部為飛行艙，是飛行控製中心；中部的拴閘門為宇航員出入口，並裝有通向載荷艙的氣塞門；下部為設備區。前部機身內還裝有前起落架，起落架艙門，前部反作用力控製係統。
中部的載荷艙上部是兩扇長門，沿中軸線一分為二，並各自用鉸鏈連接在載荷艙兩側的邊緣，艙門用環氧石墨製成，並裝有環狀氟利昂冷卻器。這是由於在發射之後，艙門要打開，協助散發電器設備和所攜帶的載荷所散發的熱量。
後艙也由三個主要部分組成：支撐航天飛機主發動機的底座，以及軌道器與外貯箱相連的裝置；用鈦合金製造的尾翼支撐結構，同時還要支撐軌道器操縱係統和後襟翼；還有外部罩，罩內裝著載荷艙之後，主發動機噴嘴防熱罩之前的所有設備。
試驗
1977年2月，“企業”號在愛德華空軍基地中的航宇局幹湖飛行研究中心開始了長達兩年之久的試驗過程，其目的是要審定軌道器係統本身和軌道器在低層大氣中的飛行特性。
2月8日，“企業”號被綁在一架名為NASA905的經過改裝的波音－747母機上，做了一係列不載人和載人的背馱式飛行試驗。在試驗中，軌道器從起飛直到著陸，始終不同母機分離。軌道器上的所有氣動控製翼，如機翼上的升降副翼、機身上的襟翼和方向舵上的減速器，都做了仔細的操作檢查。
8月12日，“企業”號開始了有人駕駛的自由飛行試驗。當這架75噸重的軌道器同母機在6950高空分離後，宇航員福萊德W·海斯和C·戈登·福勒頓駕駛著這架滑翔飛行器做了一圈U字形的飛行，最後出色地在地麵降落。軌道器的靈敏反應令他們感到吃驚，感覺好像在駕駛一架戰鬥機。自由飛試驗驗證了軌道器在低層大氣中的飛行性能同風動試驗結果完全相符。
1977年10月26日，“企業”號在愛德華空軍基地進行的試驗全部結束，由母機馱著飛往馬歇爾航天中心，在那裏進行了八個月的結構振動試驗後，被送往肯尼迪空間中心。在那裏，這架軌道飛行器被確認為隻做試驗飛行器，以便為以後的軌道器開辟道路。
意義
盡管“企業”號航天飛機從未飛上太空，但在它身上所得到的寶貴的試驗數據，為其後的第一架實用航天飛機“哥倫比亞號航天飛機”的順利升空奠定了基礎。