名人話題 5.
達爾文環球考察
1831年12月底，一艘三桅木帆船駛出英吉利海峽，航行在大西洋上。22歲的查理·達爾文作為生物學家，隨著這艘叫貝格爾號的海軍勘探船，開始了為期5年的環球考察。
查理·達爾文出生於英國西南部施魯斯伯城一個世代名醫的家庭，他的祖父伊內茲馬斯·達爾文不僅醫術出眾，而且是一位生物學家、詩人。他的父親羅伯特·韋林·達爾文也是當地著名醫生。
他的父親最初希望他繼承父業，成為一名醫生，把他送到愛丁堡大學學醫。可是達爾文對學醫不感興趣，卻熱衷於采集標本，尋找礦石。他的父親又把他送到劍橋大學基督教學院學習神學，想讓他成為一個牧師。但達爾文仍醉心於生物學，他經常去聽生物學、地質學的課，結交了他的老師、植物學家亨斯洛和地質學家塞治威克，並跟著他們出去作科學調查。正是亨斯洛推薦他隨貝格爾號艦考察。
達爾文隨身攜帶了一本英國地質學家賴爾剛剛出版的《地質學原理》，一有空就讀。這本書使他耳目一新。書中寫道，地球是自然界緩慢變化形成的，陸地是由海底漸漸升起形成的。這和他們過去在學校中學過的地球和地球上的萬物是永遠不變的觀點完全不同。究竟誰說得對呢?達爾文思索著。
當貝格爾號艦到達佛得角群島的聖地亞哥島時，那白白的由貝殼和珊瑚凝成的地層帶立即把他吸引住了，那正是陸地由海底隆起的證據。在巴塔哥尼亞平原、安第斯山的考察也都證明了，賴爾的地質學原理是正確的。地球是逐漸變化的。這給了他很大啟示。
在考察中，最吸引達爾文的還是各地千奇百怪的動物、植物及其化石。它們使達爾文讚不絕口，經常處於“非常驚奇之中”。
在佛得角群島，到處是奇花異草，鬱鬱蔥蔥的草木中，活躍著各種昆蟲、珍禽異獸，光蝴蝶就有上千種。是什麼力量把大自然裝扮得如此美麗，創造出這樣種類繁多的動物呢?
查塔姆島上，有一種身體巨大的貯水龜，它可以爬到很遠的地方找水源，不僅把肚子喝飽，而且把水貯存在膀胱和心囊中，因此它們可以生活在雨量極少的幹旱地區。這是否說明動物和環境之間有某種聯係?
在朋塔阿爾塔，他們挖到了一種劍齒獸的化石，它的身體像大象那樣大，可是牙齒卻像老鼠那樣小，眼睛、鼻子、耳朵又像生活在水中的海牛。為什麼現代不同類別動物的特征會集中在古代同一種動物身上呢?會不會是現代不同種的動物是由古代同一種動物演化而來的呢?
這些問題不斷引起達爾文的思考。
1835年9月，貝格爾號艦來到南美厄瓜多爾附近的因盛產海龜而被稱為巨龜島的加拉帕戈斯群島，在這裏考察了一個多月。
籠罩在茫茫無際太平洋海霧中的加拉帕戈斯群島由十幾個主要島嶼、幾十個小島組成。這裏的火山口表明，這個島不是很古老，如果上帝真是公元前4004年完成他的偉大創世行動的話，這個群島是在上帝創世後才形成的。
達爾文發現，這裏有許多當地特有的生物種類，而且不同島嶼之間的生物也有差異。他一人采集到193種植物，其中上百種就是當地特有的。
達爾文采集到26種鳥類，給他印象最深的是雀科鳥類。一共有14種地雀，表麵看來和南美大陸的地雀十分相似，但目光敏銳的達爾文卻發現，這些雀類嘴巴的大小，寬厚各不相同，有的喙長，有的喙短，有的喙大而堅硬，有的喙彎曲像小鉤子。
為什麼不同的小島上有不同的雀類呢?難道這是上帝的特意安排嗎?達爾文經過調查發現，這些地雀都是從南美遷來的，由於它們分布在相對隔絕的小島上，靠吃穀子、昆蟲、堅果等不同食物為生，於是喙就變得各不相同，成了不同的種。
5年的航海生活異常艱苦，當這艘不到100英尺長的木船在大海中顛簸時，達爾文常常幾天幾夜暈船、嘔吐；當他們在荒無人煙的小島上考察時，往往十幾個小時喝不上一口水，還不時遭到毒蛇野獸的襲擊……
達爾文以堅強的毅力戰勝了種種困難，他不僅采集到了大量珍貴的動物、植物、化石標本，記下了幾大本觀察日記，寫出多篇論文，更重 要的是他拋棄了特創論的觀點，得出了一個科學結論，那就是生物進化論。
正像他自己所說的：“貝格爾艦航行是我一生中極為重要的事件，他決定了我的事業。”安徒生當演員
小朋友們，你們喜歡讀《賣火柴的小女孩》和《醜小鴨》嗎?知道它的作者嗎?對了!是丹麥童話家安徒生，可你還知道他差一點就當了歌唱家的經曆吧?
他出生在一個貧苦的家庭，爸爸是個鞋匠，媽媽則靠給人家洗衣服來維持生活。爸爸喜歡各種書籍，在閑暇時便給兒子講故事。爸爸的故事常給兒子帶來光怪陸離的夢境，母親和鄰居老太太們也時常給他講述一些美麗的或可怕的傳說。這些故事大大豐富了安徒生的想象力。不久，父親病逝了，使本已不富裕的家境，更加貧困了。小安徒生隻好退學，為了貼補生活，他經常去幹些雜活，有一次劇院缺人手，安徒生就串演了一個馬車夫。他深愛上了這種職業。於是，在15歲時離開家，到當時丹麥歌劇的發源地，尋找機會。他所到之處人們都認為他是個不知天高地厚的窮小子。可是安徒生卻有一股不達目的、絕不罷休的強勁兒，他聽說有一位著名的意大利歌唱家正在這裏開一個晚會，於是他想盡一切辦法闖了進去大聲說：“請問哪位是西博尼先生，我要拜您為師，和您一樣成為一名歌唱家。”接下來竭盡全力為大家演唱了一首歌。歌唱家西博尼被他的追求和熱情感動了。同時感動了曾經是窮孩子的作曲家惠斯。西博尼答應收留安徒生做學生。他不敢相信眼前所發生的一切，饑餓、緊張、激動使他一下子昏倒在地。可是沒多久，一場大病無情地 毀壞了他的聲帶，他再也無法引吭高歌了。於是他全身心撲到了劇本的寫作上，為以後成為童話作家作了鋪墊。給貓掛鈴鐺