剛剛過了元宵，馬疃就給孔孟章打來電話，說省委組織部受中組部的委托，將結合《幹部選拔任用工作條例》的監督檢查，對一些地市的主要領導搞民意測評。當然，這次“民意”的“民”比“人民”的“民”範疇要小很多，主要是指機關幹部，而且是處級以上幹部。也就是說，霍家灣市四套班子的主要領導將接受處級幹部的投票測評。
說是四套班子，因為現在市人大主任由市委書記兼，市政協主席屬於退休前的最後一班崗，顯然，民意測評的實質，是郝束鹿與孔孟章兩個人的PK賽。
孔孟章接到電話不久，郝束鹿也從自己的渠道獲得了消息。而且很快，兩人都從機要秘書那裏拿到了正式的通知。
以前在推薦省級領導後備幹部時，已經先後對郝束鹿和孔孟章搞過測評。現在，突然中途搞這麼一次測評，而且並沒有明確意圖，很讓人納悶。
不過，郝束鹿和孔孟章都有高度的政治敏感性，特別是在省委副書記洪息烽出事後。
洪息烽被“兩規”的日子越來越長，顯然不可能平安無事地回來重新行使省委副書記的權力。那頂帽子摘掉，應該是遲早的事。如果大家熱傳的常務副省長順利接替省委副書記，那麼，常務副省長的職位就會空出來。這樣一想，中組部委托省委組織部搞的民意測評，就絕不會是像某些人所說的那樣，僅僅是一種工作試點，為了經常性地掌握領導幹部的工作動態和在群眾中的影響力。很可能，是為了先摸個底，優中選優，從後備幹部中挑選最高個的。
其實，把話說破也無妨。民意測評的出發點本來就是為了組織上更好地掌握領導幹部的綜合情況，以供提拔使用時作參考。但是，一到實踐中，再好的政策意圖都會走樣。據婁滿家反映，這幾天郝束鹿辦公室裏人來人往，川流不息，而且盡是霍家灣市各部門的主要領導。一些與孔孟章交厚的部門領導透露秘密，說郝束鹿正在向他們打招呼，不但要他們“講政治”，還要他們出麵做工作，讓自己所在部門的領導班子成員，全部都“實事求是”、“看主流”、“講穩定”，話裏麵的意思，不言自明。
郝束鹿功夫做在前麵，也不由得孔孟章不認真對待。如果什麼工作都不做，可能票數都集中到郝束鹿那裏，測評結果報到組織部門，對孔孟章的前途肯定會有大礙。
這樣看來，中組部搞的民意測評，就成了鬥牛士手裏的一塊紅布，能夠突然間激起人們的鬥誌和怒氣。這場鬥牛的場麵並非肉眼所能見到，但一點都不比西班牙隆達鬥牛場遜色，因為它不是挑起群眾鬥群眾，而是挑起領導鬥領導，層次和水準之高體現在拳無影、腿無形，招法之凶狠則在於殺人不見血，而且招招致命。
在省委組織部的人即將到來之前，孔孟章也馬不停蹄地找人談話，語氣和意思也與郝束鹿相仿。
要是在其他地市，市長和市委書記爭鬥的結果，大多以市長失敗而告終。像在推薦幹部、民意測評這樣的大事上，各部門領導也大多聽市委書記的，畢竟市委書記是一個市的真正一把手，幹部使用大權集中在他的手裏。部門領導要想繼續上位，甚至要想保住現有位置，對市委書記巴結都來不及，更不用說給市委書記投個讚成票這樣的小事了。
可這裏是霍家灣市，與別的市完全不同。關鍵是郝束鹿和孔孟章各有千秋，前程都看好，將來誰走在更前麵，確實不太容易看清楚。有人說郝束鹿是地廳級元老，早就被列為省級後備領導，將來擔任省委常委或副省長的可能性更大；有人說孔孟章是前省委書記的秘書，來頭不小，而且擅長做政府工作，將來不但可能做副省長，甚至做省長都有可能。當然，也有人說兩個人都會上，隻不過哪個上得更快，爬得更高，不太容易把握。
在這種情況下，要讓各部門的領導決定該站到哪個陣營，該投誰的票，還真讓人頭疼。
郝束鹿做了工作後，票子都讓他拉走了。現在，孔孟章也跟著做工作，又把很多票重新拉了回來。兩人在處級幹部中的實際支持率，就像美國總統選舉一樣，出現了時起時伏的僵持局麵。有民間評論家指出，在這種情況下，最終票數的高低，很可能取決於某種戲劇性的微妙元素。
組織部終於來人了，帶隊的就是副部長馬疃！
不知道馬疃是不是屬於這個微妙元素，孔孟章心裏一陣竊喜。
這個差不多快退休的家夥，在電話裏說是自己積極爭取來霍家灣的。孔孟章聽後就在心裏笑開了。上次他戲言說將來孔孟章做了省領導，得幫他兒子弄個市長幹幹，會不會他一直惦記著這檔事，並且野心勃勃地推動著、在孔孟章的仕途上不斷地供糧送水？不管將來能不能兌現那句戲言，有這樣的政治助手，總是一件好事。
測評分兩個層次進行。第一個層次是機關部門的副局以上幹部；第二個層次是黨代表、人大代表、政協委員。
好在兩個層次的測評，都由馬疃主持。
“同誌們，這次民意測評很重要，希望大家一定要認真對待。盡管不是推薦幹部，但測評結果，有利於組織部門對領導幹部的工作情況進行全麵了解。所以，希望大家認真行使權力，客觀公正地對領導作出測評。”
馬疃戴著一副老花鏡，聲音有些蒼老，但態度非常嚴肅認真。
“這裏我要強調一件事，以前測評時，我們一般都是打鉤的，這次我們不打鉤，隻畫個圈圈，這是中組部下發的統一格式。請大家不要填錯了。表格上的欄目分得比較細，內容包括領導幹部的工作能力、政策水平、精神狀態、群眾觀念、調查研究、碰硬精神、辦事效率、作風民主、以身作則、清正廉潔、工作實績等十一個方麵，評分等級包括好、中、差、棄權四種，最後還有一個總的測評等級，分為滿意、基本滿意、不滿意、棄權四個層次。請大家在空格裏，畫上圈圈。”
大家畫完圈圈，都把票子投到組織部提供的投票箱裏。
接下來，馬疃組織工作人員唱票計票。很快，結果就出來了：在第一個層次的民意測評中，孔孟章比郝束鹿多三票；第二個層次則多出五票。
在市委常委擴大會議上，馬疃宣布了民意測評結果。
聽到結果後，郝束鹿愣了愣，但很快恢複了平靜，還慷慨地作了表態，表示“測評結果是對個人的一個鞭策，今後將繼續努力，把霍家灣市的工作切實抓好。”
緊跟著孔孟章也表了態，大致的意思也差不多。
平靜的大海下麵，隱藏著憤怒的波濤。
會議一結束，郝束鹿就讓人去查計票細節，但一時無果。
在馬疃臨走前，他去孔孟章辦公室裏坐了一會兒。
孔孟章看馬疃似乎有什麼話要說，可又搞不明白其中的奧妙，就一直笑眯眯地看著他，等待著他開口。
“你知道這次民意測評，為什麼是你領了先嗎？”馬疃神秘兮兮地問。
“為什麼領先？”孔孟章聽不懂他的意思。“難道不是因為我廉政勤政，大家都願意支持我的結果嗎？”
“當然不是。”馬疃淡淡地笑道，“這次民意測評的真實結果，你並沒有領先。”
“難道你幫我作弊？”孔孟章吃驚地問道，臉色煞白。“這樣做可不行啊，查出來對你我都不利，弄不好，還會起到相反的效果。”
“當然沒有作弊。”馬疃的表情仍然不慌不忙。“但是要不是你大哥我的幫助，恐怕結果對你就沒這麼有利了。”
“你是怎麼幫助我的？”孔孟章急於想知道真實情況。
“計票結果出來後，你在第一個層次高出郝束鹿兩票，但在第二個層次，卻低於他三票。如果把這個情況報上去，應該說，你的形勢還略遜於他，對你前途恐怕不利啊。”馬疃把嘴唇往前一抿，長長地伸出，以示形勢之嚴峻和微妙。“但後來我發現了一個破綻。有好些人填票時沒有按規定填，該畫圈的地方，還是打鉤。看來這些都是年齡大的人，耳朵有些背。其實我在會上已經再三強調了，他們就是沒聽進去。”