七
到了農忙季節，人們的身體似乎因為活多而病少了，衛生室愈加冷清。見衛生室不像想象中那麼掙錢，也難怪二玲子動了讓英子把衛生室搬到城裏開的心思。英子倒不這麼認為，衛生室畢竟是自己的事業，雖不能一下掙來金山銀地，但收入總比在醫院當護士強並且舒心。她放下手中枯燥的【中醫藥理論】，有心想去幫爸媽幹點活兒，但實在煩媽東家姑娘西家小子喋喋不休的論嫁催婚；媽有意把衛生室搬到城裏去，無外乎也含著這層意思。為此娘倆又小有爭論，不甚愉快。她有心無意地整理著藥架，想到上次小弟走，問他啥時再回來？小弟沒有正麵回答，隻是說她去城裏要到他那兒。當時她隻感覺到愛意纏綿，並沒多想；現在回億小弟似有心事的樣子，能有什麼事？這段時間她沒去城裏，小弟沒回來，莫非公出了？但以往小弟公出她都知道，還要問她買點啥。吃過午飯，她騎車去了城裏。進了小弟的宿舍她發現室內淩亂，桌上的方便麵有包已打開，拔開旁邊暖瓶塞，裏麵的水滿且熱，說明小弟沒吃飯就走了，能有啥事這麼匆忙？她隨手歸攏一下東西，拿起兩隻襪子發現是髒的。小弟上學養成的習慣，襪子從來都是隨換隨洗。她熟練地收拾了屋子，也洗了襪子，但還是不見小弟回來；出外看了兩趟，有心想去澱粉廠看一下，但又不願見到那些俗媚的笑臉。看一眼表，小弟即使上班也快回來了，她回屋靜等。往事越心頭，這裏曾給她留下多少值得回味的好時光。她也曾想過在這裏和小弟結婚。
英子從床上蹦起來，聽到了外邊拖遝的腳步聲。她衝出屋外，是房建喜氣喘籲籲扶拽著東倒西歪的小弟。小弟從不喝酒，今天這是咋的了？顧不上多問，更顧不得刺鼻的酒氣，她忙上前扶住小弟另一隻臂膀和房建喜把小弟攙進屋、放倒在床上。兩聲幹嘔使小弟又坐了起來，搖晃著斷續地說：‘英子，對不起！想今年結婚，又不可能了。’不知是因為嘔哽還是情緒激動，小弟眼淚湧上來。她並沒在意小弟說啥，隻是心疼小弟的苦痛之狀，一手攥緊了小弟的肩膀，以防摔下床去，一手捶背又給擦去淚花兒。待小弟略顯穩定後，給扶躺在床上，這時她才有機會回頭埋怨房建喜一句：
‘你們幹啥去了？喝多少酒啊！’
‘才一瓶。我喝的多！’房建喜坐在桌旁，氣緩均勻，點火抽煙。有心想罵一句出租車不拉他們倆位醉鬼，但見英子的樣子，也就改了口氣，帶有幾分自責。
‘我不是說你們喝得多，是說咋喝成這樣！’
‘我來找他，也沒吃飯；就一起出去了；不知不覺就喝多啦！’房建喜看一眼英子不橈人的樣子，不得不解釋給她聽。小弟翻了一下身，她又急忙給拍打背，並說：‘叔，能行嗎？我去找藥，給他打一針吧！’
‘沒事，睡一覺就好了。他沒醉過，不會吐，要是能吐，就好受些。’
英子聽如此說，也就打消了去找藥的念頭。她坐在床邊看著小弟，既盼他吐，又怕他吐，順手拽過枕巾墊在小弟的嘴邊。見房建喜抽著煙打了一個酒嗝，既恨又樂，她說：‘我看著小弟，你回去也睡一覺吧！’
房建喜把少半截煙扔到地上，用腳踩滅，誠懇地說：‘英子，怨叔吧！小弟沒跟你們說，你們在村裏也沒聽說，老丫給小弟惹禍了。叔一定管這事，別說賣砂場，就是傾家蕩產也要管到底，一定保住小弟。要是不管小弟，我白混了，在城裏抬不起頭，不算人。’
‘啥事？！咋地啦？’
‘老丫背著小弟，動用了幾十萬公款，小弟給兜下來了。千錯萬錯，看在叔的麵子上，你們都原諒她吧！’
‘不是幾萬嗎？他跟我說過，還說你能幫忙臨時補上這筆錢。’
‘那是給你姐家的錢。算運費時他說了，我知道。現在根本不是錢的事啦！已經有人看好了他的位置，想借機整掉他。你想，我能讓嗎？沒小弟，我哪來的砂場，以後還能在澱粉廠幹活嗎？’
英子雲裏霧裏，隻記住幾十萬塊錢了，不由地看一眼漸睡進入更醉狀態的小弟，多想聽他仔細說一遍啊！
‘到底咋回事呀！他沒上班？’
‘上班。’
‘錢咋辦了？’