“表小姐，是李蕭李公子來了。”鸚寶的話讓小桃那原本放鬆下來的心，再次緊張了起來。
“去吧。”慕容憐欣慰地拍了拍小桃的手，小桃縱然是不想要出去，卻礙著娘親而點頭同意。她站起身來，走了出去。
慕容憐聽著小桃的腳步聲遠去，欣慰地歎了口氣。想自己這一生竟是被荒唐所誤，唯願上天肯垂憐，讓自己的女兒尋一門好姻緣，離開這個似囚籠的地方。但願……上天肯眷顧於她罷……
“姑奶奶。”鸚寶挑起門簾，走了進來，將她手上端著的湯盅放在了桌案上，笑著對慕容憐道，“這是奴婢托廚房替您燉的銀耳蓮子羹，請姑奶奶趁熱喝些吧。”
“辛苦你了。”雖然眾人都道慕容憐脾氣古怪，但是對鸚寶和嫣紅兩個真心服侍自己的侍女，她還是十分溫和的。慕容憐微笑著道，“就放在那兒吧，我也不餓，看一會子給小桃吃了吧。”
“瞧您說的，”鸚寶笑道，“還有呢，奴婢哪裏會忘了表小姐？肯定是讓廚房做了兩人份，您先吃著，若不然表小姐回來了還當是奴婢服侍得不好呢。
說著，盛了那銀耳蓮子羹走過來，用湯匙舀了輕輕地吹了吹，方才喂到了慕容憐的唇邊。慕容憐微微地遲疑了一下，終道：“那我隻吃幾口罷，回頭這盅就給小桃了，她那份你們姐妹兩個分吃了。好歹你們整日裏也辛苦的，我也沒有什麼可以給你們，隻這些現有的東西你們姐妹兩個就不要客氣了。”
鸚寶臉上的笑容頓了一頓，拿著湯勺的手也輕輕地顫了一下。然而慕容憐已然輕輕地抿起了嘴，將那勺羹湯喝下去了。
“姑奶奶您……小心些，別燙著……”鸚寶顫聲道。
011：相約
小桃慢慢地走到院門口，陽光下站立著的，是一個相貌俊美的少年。陽光若花朵沾滿他的衣襟，那眉目裏寫滿的盡是少年初嚐情滋味的哀愁與苦惱。
看到那個玲瓏可愛的小小少女慢慢走出來的時候，李蕭立刻便迎了上去，他低下頭，望著這張若桃花般的臉頰。
“小桃，我——”是應該說些什麼的吧？可是，李蕭卻又不知道應該說些什麼好。隻是囁嚅了幾番，終是鼓起勇氣地，攥緊拳頭紅著臉說道，“小桃，你放心，我是絕對不會和慕容薇成親的。”
“不，”小桃搖了搖頭，“李蕭哥哥，我不希望你為了我為難什麼。既然長輩們都已經將這件事情定了下來，你就，你就不要再說這些了。以後……以後咱們也不要再見了。”
說完，小桃便要轉身離開。李蕭卻上前一把拉住了她，頓足道：“怎麼偏就不能體會我的一片心？不聽我說話呢？今兒酉時，我還在西城那株桃樹下等你，你來了，咱們再說。”
小桃怔了怔，那株桃樹，曾經是李蕭常常帶她去玩兒的地方。在整個慕容家，沒有人喜歡和小桃攀親近，也沒有人能帶她出去玩兒。隻有李蕭這個大哥哥常常拉著她的手領她出去玩兒，所以小桃就會天天盼望著李蕭哥哥能來慕容侯府。可是……他終究是不會再常來的吧？便是來了，也……不再為了自己吧？
難過，好難過。心裏像是被什麼堵著一樣，小桃掙開了李蕭，跑向自己的房間。
“記得，酉時，我在城南的桃樹下等你。”李蕭的聲音透著堅定和執著，“你若不來，我就一直等，等到你來為止。”
小桃假裝聽不見地，奔進了房間裏。
一定，不能去啊！
她撲倒在床上，眼淚漸漸地迷了雙眼。
“表小姐，表小姐。”門外突然傳來了鸚寶急切的呼喚，小桃急忙擦幹眼淚跑去打開了門。
“姑奶奶，姑奶奶她，生病了。”鸚寶急切地說道。
什麼？
小桃的心裏一緊，急急忙忙地跑向了娘親的房間。
“娘！”小桃一邊叫著，一邊奔向了娘親。慕容憐的呼吸有些急促，胃裏有一陣陣翻湧的難過，但是聽到女兒的聲音，她還是微笑著伸出手，柔聲道，“小桃啊，你怎麼不去寫字，跑來做什麼呢？”
“娘，你是不是生病了？”小桃捉住了慕容憐的手急切地問。
“沒——”慕容憐剛想說自己沒事，誰想卻突然劇烈地幹咳起來，唬得小桃連忙去拿痰缽，又喊鸚寶去叫郎中來。
鸚寶似乎是有些慌神，她神色慌亂地瞧了慕容憐幾眼，然後便急急忙忙地應聲而去了。小桃生平最怕的一件事，便是生病。她知道在自己小的時候，每一回生病，娘親都要把她抱在懷裏以淚洗麵。沒有人好心地代她們請郎中，也沒有人會給她們一碗熱水，娘親就這樣抱著她，用一種痛苦和悲傷的表情望著小桃。
小桃最難過的便是看到這樣的娘親，所以即便是她發著高燒，喉嚨腫得說不出話，也要露出笑容，沙啞著嗓子笑道：“娘，我沒事了。娘你看，我好了。”
每每如此，娘親總是欣喜地擁緊了小桃，喃喃地念著：“上天保佑，上天保佑……”
這一次，上天，能保佑娘親嗎？
小桃望著已然折騰得筋疲力盡的娘親，眼淚汪汪地向上天祈禱。她焦急地等待著鸚寶的消息，可是左等不見鸚寶來，右等也不見鸚寶。難道是她遇到了什麼事情嗎？小桃心急地跑到門口，朝著門外張望。
突然，她瞧見了不遠處有人影晃動，便急忙衝過去。然而走過來的，卻不是鸚寶，而是她最不想看到的人——慕容薇。所以小桃便隻跑了幾步就停在了那裏，然後迅速地轉身想要回到房間裏。
“站住！”慕容薇喝住了小桃，然後倏地笑道，“小桃妹妹，你這麼著急地跑出來，是不是有什麼著急的事呀？”
小桃的心裏一動，心中隱約感覺到一絲疑惑，所以她微側過頭，瞧了慕容薇一眼。但見這慕容薇臉上的表情竟與平素裏完全不同，那種燦爛的笑意讓人禁不住地感覺到毛骨悚然。
察覺到小桃臉上的懷疑神色，慕容薇卻依舊笑意盈盈地說道：“要不要跟我做個交易？”
“交易？”小桃微微地怔了怔。
“沒錯。”慕容薇笑著點頭，得意揚揚地說道，“你讓李蕭哥哥斷了對你的念想，我就幫你做件事，你覺得可好？”
斷了……念想……嗎？
小桃的心裏有說不出的疼痛。可是，她說，能幫自己做一件事情，那是可以去請郎中嗎？她情不自禁地抬起頭，望了望遠處。可是卻根本沒有鸚寶的影子。
“你不用再去瞧了，這京城的郎中，又豈是那一個侍女可以請得動的？”慕容薇嗤笑，“若是沒有我慕容家的手印，又有誰會有膽子巴巴地跑到侯府來呢？”
慕容薇的話讓小桃的心裏徹底絕望了，她咬著下唇，低下了頭。
“怎麼樣？考慮一下吧？”慕容薇得意揚揚地說道。
小桃低頭便跑進了自己的房間，那慕容薇的貼身侍女阿美當下便氣得翻了一記白眼，恨道：“小姐，這死丫頭居然就這麼跑了。讓奴婢好好兒教訓她一頓！”說著便要上前去捉小桃。
“別急。”慕容薇立即攔住了阿美，臉上的笑容越發得意了，“還沒有到最後的時候呢，你急什麼？”
正說著，但見小桃大步跑了回來，將手裏的一樣東西徑直塞到了慕容薇的手上，像下了決心似的說道：“酉時，在城南的那株桃樹下，把這個交給李蕭哥哥，他自然會知道了。”說罷又猛地抬起頭來，目光灼灼地盯住了慕容薇，道，“這下，你能把郎中找來了吧？”
“那是自然。”慕容薇將東西收了，笑道，“我慕容薇說到做到，郎中很快便來，費用自從侯府支出就是。”
說罷，與阿美揚長而去。