尋找夥伴
氣球修好了。博士和凱乃第重新把氣球升到空中。他們把氣球維持在８０米左右的高度，在湖的四周到處２００
飛，想找到喬的蹤影。兩個人仔細觀察，不放過任何一片灌木或每一片小樹林。凡是該查看的地方都查看過了，然而一無所獲。
“再找找看，別灰心。”博士說。
“喬落入乍得湖之後，他會不會淹死 ……還會不會 ……”想到這裏，博士不禁心頭一顫。在這一帶湖中，生活著很多凶殘的鱷魚。太可怕了！雖然兩個人都想到這點，但誰都不願意說出來。最後還是博士有點兒自欺欺人地說：
“……鱷魚一般隻是在島的附近或湖邊，喬那麼靈巧，總會避開它們的。再說，非洲人常常在湖裏逍遙自在地洗澡，從來不怕鱷魚襲擊，所以這裏的鱷魚根本不可怕 ……”
凱乃第一點也沒有心情同博士討論這些可怕的事。
這個晚上，博士拋錨時不慎鉤住一束蘆葦。蘆葦沾上了很厚的淤泥，變得很結實。兩人懷著沉痛的心情熬過了一夜。第二天，起錨時無論如何也不能把錨索拉上來，如果下去又怕被鱷魚咬住，博士隻好舉起斧子把錨索砍斷，氣球一下子躥上１００多米的高空。
上午１０點鍾時，凱乃第吃了點幹糧，站到吊籃前用望遠鏡觀察，密切地注視著地平線。“博士，那邊有一群什麼東西在動。暫時看不清是人還是獸。但從後麵揚起
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的大片塵土可以判斷，他們跑得很快。”
“我來看一看，”博士從凱乃第手裏接過望遠鏡，仔細地看了幾分鍾之後說，“對，好像是騎兵在演習，那邊肯定發生了什麼事。”
“啊，我看清了，這些是阿拉伯人，他們有５０多個人，似乎是在追一個逃亡的人，而不是搞演習。”博士接著說。
“逃亡的人？”凱乃第疑惑地問。
“對，是他！是他！”博士激動得聲音有些發抖。說到這裏，凱乃第已明白了一切。
在阿拉伯人前麵飛奔的人就是喬，他們日思夜想的夥伴。在叫喊聲中，阿拉伯人已從兩麵包抄而上。阿拉伯人由於忙著追人，不注意後麵空中飄行的氣球。
喬眼看就要被一個阿拉伯人追上，那個阿拉伯人正要舉長矛刺他，在這緊急時刻，凱乃第從吊籃上開了一槍，把那個阿拉伯人打下馬背。
一聽到槍聲，喬就知道是博士他們救他來了。一些看見維多利亞號的人立即從馬上翻身下來，在地上跪拜，那些沒有看見的還在繼續追趕喬。
博士為援救喬，命令凱乃第把超過喬的體重的壓艙物準備好，以便喬上來時就立即扔掉。他則守在繩梯旁，等待時機。
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這時，喬已跑到維多利亞號下麵。博士早就做好了放繩梯的準備。“喬！快上！”博士邊叫邊放下繩梯，剛好落在喬身邊很近的地方。
喬並沒有因為博士的叫喊而減低速度，他立即朝繩梯跑去，縱身上了繩梯。 “扔掉！”看到喬爬上了繩梯，博士忙叫凱乃第扔石頭。
維多利亞號因為扔出去７５公斤壓艙物而迅速上升了５０米。氣球搖晃得很厲害，喬在空中就像蕩秋千一樣。一會兒氣球不那麼晃動了，喬對著下麵的阿拉伯人做了個鬼臉，然後敏捷地爬到了吊籃上。三位旅行家緊緊地抱在了一起。
喬衣衫襤褸，身上、手上傷痕累累，沾滿鮮血，他肯定受到了很多的折磨。博士拿來一杯酒讓他喝，聽他講述他的遭遇。