但弗蓋門人最終隻受到警告，他們有理由相信，這麼多年了，再大的仇恨也會被淡忘。確實已過了幾百年，他們一直都與老鄰居基康東人和睦相處。
但俗話說：“天有不測風雲。”說白了，就是經過這場 “瘟疫 ”後，基康東人改頭換麵，重新燃起了心中埋藏已久的怒火。
首先是暴躁的律師兼演說家舒特，在蒙特勒萊街的俱樂部裏，突然提及此事，義憤填膺，慷慨陳詞。陳痛曆數基康東人往昔的恥辱，認為一個 “對自己的權力十分珍愛 ”的民族沒有理由漠視這段曆史。他說痛苦怎能被遺忘？傷口仍然鮮血淋漓。並說每次弗蓋門人打招呼時都不懷好意，流露出幾百年來對基康東的優越感。他號召長期以來，已對這種精神侮辱習以為常的同胞們，懇求 “古老的優秀民族的後裔們 ”去討還一筆數量可觀的賠款。
這段康東人從未聽過的話，引起一陣真正 “熱烈 ”的掌聲。所有聽眾都不約而同站起身來，搖臂呐喊著要為權利而戰，律師舒特從沒像今天這般揚眉吐氣。
在場的鎮長、顧問和政府要人眼瞅著群眾的熱情被煽動起來，卻無力控製，而且也不想阻止。因為就算他３４８
們不比別人叫得更起勁，起碼也是同一分貝： “衝上前線！去戰鬥！”基康東城門外僅兩英裏就是前線，弗蓋門人要遭殃
了，因為他們根本毫無防範，而基康東人，要侵入他們的領土不費吹灰之力。
在這緊要關頭，隻有深受市民尊敬的藥劑師若斯 ·萊昂曲克頭腦尚算清醒，他試圖提醒同胞們：他們沒有將軍，更沒有槍炮。
可回答他的隻有不屑一顧的手勢：什麼將軍、槍炮，隨時都可以裝配完整；正義之師，充滿著對自己領土和民族的熱愛，肯定會攻無不克，戰無不勝。
鎮長衝到台前，發表戰前動員，並說有些人臉上罩著 “小心謹慎 ”的假麵具，畏畏縮縮，其實是個膽小鬼，然後將他象征愛國旗幟的大手用力一揮，表明堅決要撕下他的假麵具。
大廳差點被暴風雨般的掌聲震塌了。戰前表決異常順利地被陣陣吹呼聲通過，迅速付諸
行動。 “打進弗蓋門！攻占弗蓋門！”的口號連綿不絕。於是鎮長當仁不讓地承擔了軍隊總動員的任務。他
以基康東鎮的名譽擔保，此次戰役勝利的榮譽，絕對可與羅馬時代的獲勝將軍相媲美。
３４９
但頑固的若斯·萊昂曲克沒有因剛才碰了釘子而氣餒，他又提出，羅馬時代的將軍隻有殲敵５，０００才能叫獲勝，才有權獲得殊榮。
“那又如何？”立刻有人跳出來怒吼。 “但弗蓋門鎮居民不過２，３９３人，這就是說，除非每個人都死幾次—
—”但可憐的聰明人的話音未落就被扔出門外，隨即身上便被拳頭或腳打得青一塊紫一塊。
“勇士們！”以往擔任一家食品雜貨零售店店主的帕爾歇說，“甭聽這個膽小鬼瞎說，隻要你們肯聽我的號令，我擔保會殺死５，０００個弗蓋門人！”
“５５００個！”一個百分之百的愛國主義者叫道。“６，０００！”食品雜貨零售店店主毫不退讓。“７，０００！”讓·奧迪德克嚷道，他是呂埃·赫姆朗
之子。呂埃以前的身份是甜點師，靠生產摜奶油使他慢慢進入上流社會。 “好！就這樣！”看到沒有再比７０００更高的 “籌碼”時，範·特裏卡西鎮長一錘定音。經過一番公平競爭，讓·奧迪德克義不容辭地出任基康東大軍的最高統帥。
３５０