最近蔡瑁衰老了不少，好不容易混成了楚國的兵馬大元帥，結果驀然發現這個還沒有坐熱的位置，已經麵臨著被摘下來的危險。
荊南四郡已經被劉備攻破，這個無恥的劉家親戚口號更加無恥：‘北方西方自有張銘、孫策為國效力，為避免人多手雜誤傷忠臣，所以隻能南下將蔡瑁餘黨清剿。’
這個可以說根本就是一塊遮羞布的東西，卻是讓蔡瑁想發火的發火不起來。要是以前他絕對率領荊州精銳南下，攻打這個沒多少兵力的劉備。
可如今江夏已經被孫策占領，張舍已經率兵瀕臨襄陽，如今可以說還能在控製範圍內的，就是劉磐鎮守的江陵了！
如今，蔡瑁不得不和蒯氏兄弟商量，是要在襄陽與張舍軍決一死戰，等待江陵援軍到來裏應外合一舉趕跑張舍，然後慢慢對付江夏和上庸的敵軍，最後在集中優勢兵力南下荊南好點呢？還是幹脆南下江陵躲避一番先呢？或者幹脆找一個新東家投靠了算了呢？
要打不是不行，不過打之前蔡瑁和蒯氏兄弟還是查看了一下國庫，他們要知道這裏還剩下多少錢，才能確定是不是要這場仗。
結果一看，蔡瑁心中憋了很久的那口氣，終於還是得在心中憋著。
無他，隻因為整個國庫空蕩蕩的，空蕩到蔡瑁和蒯氏兄弟看著都覺得有種欲哭無淚的感覺。
“這還是繁華的荊州嗎？為什麼會這樣子？”蔡瑁終於還是忍不住大叫了一聲。
那繁華的街道，那琳琅滿目的商品難道是假的不成？為什麼這樣繁華的荊州，多年來卻沒有給荊州帶來一絲一毫的賦稅？
“德珪啊……你忘記那些來自兗州和長安的商品……”蔡瑁身邊的蒯良淡淡咳了一下，點了點蔡瑁。
蔡瑁猛地一震，這才想起來，市麵上的商品差不多九成都是來自長安和兗州的進口貨，本土已經幾乎沒有，就算有，也是一些土特產什麼的。
要說這樣其實也沒什麼，因為既然有店當然就有稅收。可偏偏這些店的經營者都是蔡氏或者蒯氏門閥的族人，或者投靠兩家的世家開設的。
須知荊州一兵一卒都在蔡氏手中掌握著，稅吏則在蒯氏手中掌握著，這樣兩家合力，這些店鋪哪還有稅可以收上來？
商稅收不上來，農稅當然也不是沒有，隻是每年荊州各地上報上來的兵器老舊要求更新換代，再加上荊州並沒有煉鋼的工廠，所以為了不吃虧，蔡瑁隻能在張銘那邊進口先進的鋼製武器，將士兵武裝起來。
當然，過程之中的一些火耗什麼的，那是再說難免的。要不是這樣，蔡瑁那麼積極更換士卒武器兵甲幹嘛？！就這樣農稅也就差不多花的七七八八了，剩下那點也差不多就夠劉表王府的一些基本開銷而已。
大量的利潤和賦稅都通過走私和逃稅流入了蔡氏和蒯氏門閥手中，兩家是肥了不少，至於劉表會不會哭，其實蔡瑁一直沒有理會。
可以說，直到自己開始當家了，才知道沒錢花的痛苦。可問題是那多年偷漏下來的賦稅，蔡瑁可能自己吐出來？或者讓那些接受自己庇護的門閥，甚至是身邊的蒯氏門閥吐出來？
如今楚國已經到了生死存亡之間，蔡瑁要做的是團結一切可以團結的力量，至少有那麼多家族的支持，自己就算投靠了新東家，也不至於被冷落了。
如此，當然也就不能在他們那裏將錢拿回來。
其實由此也可以看出，蔡瑁一開始就沒打算過抵抗，投降依然是他的第一選擇。而第二個選擇，則是他在權衡是立刻抵抗得利更多，還是抵抗一番之後再投降獲利更多的產物罷了。
不過如今已經不需要煩惱了，因為就現在荊州的國庫情況，下一個月估計這些老丘八們就沒有軍餉可得了。到時候他們一旦鬧起來，自己一點點的政治資本都要沒了。
“我說蒯良啊，你說我們投靠那個新東家混得更好點？”轉過身來，蔡瑁那原本誓死抵抗的豪情壯誌，在這一刻一百八十度大逆轉了。
“呃……劉備估計首先不需要考慮，那麼需要考慮的大概也就是孫策和朝廷了，選一個吧！”蒯良考慮了一下，將心中所想說了出來。
“為什麼不是張銘？”如果說政策上而言，蔡瑁覺得投靠張銘更好點。畢竟他和蒯氏兄弟早在幾年前就轉型了，兩人已經從地主世家變成商人世家了。
“隻因為張銘麾下猛將謀士如雲，我等這等已經年過半百的前去，隻怕也得不到重視。德珪，難道你指望就這樣淡出政壇，安心在地方擔任一個小吏，就這樣草草過一輩子不成？”蒯良
“不行！絕對不行！其他還好商量，就是這個絕對不行！！”蔡瑁一聽，立刻搖頭大叫。
“孫策雖然得到揚州交州，但這兩州地廣人稀，漢人沒有多少。加上本土的張顧朱陸四大家族，孫策需要提拔其他州郡的世家子弟進行抗衡那是必然的。如此，我等投靠，他當然歡迎；