第78章 剛而不柔是大惡
原文
天下柔弱，莫過於水。
而攻堅強者，莫之能勝。
其無以易之。
弱之勝強，柔之勝剛。
天下莫不知，莫能行。
是以聖人雲：受國之垢，是謂社稷主；
受國之不祥，是謂天下王。
正言若反。
譯文
天下沒有比水更柔弱的事物了。
但攻克堅強的東西，沒有能省國稅的。
在這方麵，水是無法替代的。
弱者能戰勝強者，柔者能戰勝剛者。
這個道理天下沒有人不知道，但卻沒有人能實行。
所以聖人說：要能忍受國家的恥辱，才可以做國家的君王；
要能承擔國家的禍難，才可以當天下的君主。
正麵的話好像反話一樣。
活學活用：剛而不柔是大惡
上一章談有餘與不足，這一章照應第七十六章談柔弱與剛強。
有餘便是剛強，不足就是柔弱。自然大道損有餘而補不足，也可以說自然大道損剛強，而補柔弱。在老子的五千言中，老子一直提倡柔弱，在第四十三章就曾說：“天上之至柔，馳騁天下之至堅”。
柔能勝剛，剛處下而柔處上，這個道理人人都懂，可人們就是無法照辦，這是由於在我們人類心中，都爭做剛強頂天立地，把柔看成是膽小懦弱。其實這種思想是錯誤的，明代才子馮夢龍在《廣笑府·尚氣》篇中就曾記載了這樣一個故事：
從前，有父子二人，性格都非常剛直，生活中從來不對人低頭，也不讓人，且不後退半步。一日，家中來了客人，父親命兒子去集貿市場買肉。兒子拿著錢在屠夫處買了幾斤上好的肉，用繩子串著轉身回家，來到城門時，迎麵碰上一個人，雙方都寸步不退後，也堅決不避開，於是，麵對麵地挺立在那兒，相持了很久很久。
日已正中，家中還在等肉下鍋待客飲酒，做父親的不由得十分焦急起來，便出門去找買肉未歸的兒子。剛到城門處，看見兒子還僵立在那兒，半點也沒有讓人的意思。父親心下大喜：這真是我的好兒子，性格剛直如此；又大怒；彼何人也，竟敢如此放肆。他躥步上前，大聲說道：“好兒子，你先將肉送回去，陪客人吃飯，讓為父的站在這兒與他對抗!”
話音剛落，父親與兒子交換了一個位置，兒子回家去烹肉煮酒待客，父親則站在那個人的對麵，如怒目金剛般挺立不動，惹得眾多的圍觀者大笑不止。
其實老子也並非是完全排斥剛，完全排斥似乎也不通情理，老子是叫我們做人不能太剛直了，人太剛直會走向反麵，這種人往往固執己見，不知退讓，不會變通，沒有半點柔弱的氣象。
斷章取義：
人生在世，無一點剛直之氣是不行的，尤其是應該心有所主，擁有一些確定的做人準則。這樣，人們可勇氣倍增，可與壞人抗爭，與社會黑暗的東西抗衡，凸顯出自我的個性和風貌。但是，剛直並不是賭氣，不是去追求無益的個人“勝利”，猶如馮夢龍筆下所敘述的這對剛直的父子，僅僅為了避讓的小事，就與人對著幹，不管其他的事，這就由剛直走向了蠻幹，久之會引起別人的厭惡，最終會在人生旅途中碰得頭破血流，成為大惡之人。所以說，剛而不柔是大惡。