日暮。
魚人的祭祀儀式已經接近尾聲了。
綁在木頭柱子上的人類犧牲品吼叫著、咒罵著、哀嚎著，痛苦的扭動著身體，直至最後一絲鮮血從他的體內流盡。這是祭祀儀式中不可或缺的重要步驟。魚人相信，隻有活祭品的鮮血才能引發祭司與自然世界的某種共鳴，而日暮之時正是進行儀式的最佳時機。
“魚在地上！魚鰓裏塞滿了泥！無力的吐泡泡！”
年老的魚人祭司凝望著天空，口中喃喃自語著些誰也聽不懂的瘋話——或者說，它正在與自然世界中無處不在的靈性溝通，並試圖從那裏得到對未來的揭示。數以百計的魚人恭敬地匍匐在祭台的四周，以絕對的恭敬和絕對的誠懇來取悅正在與祭司交談的自然之靈。
“好水不在這裏！遊啊！或者被蟲子殺死！好多的蟲子！好大的蟲子！它們從哪裏來？毒水會從何處傾瀉而出？”
魚人祭司似乎已經陷入了某種瘋狂的狀態。隨著每句話、每個音節的脫口而出，它的聲音越來越大，簡直響徹天際。在場的數百個魚人都清清楚楚的聽到了老祭司的預言，靠近的魚人甚至被那聲音震得站立不穩。這不是一個年老的魚人應有的嗓門。
“天空！”
已經為魚人部落奉獻了一生的老祭司大聲喊出了這個詞，完成了自己這輩子作出的最後一個預言。它枯瘦的手指向夕陽落下的方向，用拐杖支撐著身體，默默的呼出了最後一口氣。
它死了。
***
‘毒水’這個詞在魚人的語言中不僅代表著有毒的水源，還有災難、不幸、痛苦、末日之類的意思。它包含的意思非常廣泛，以至於幾乎所有對魚人不利的東西或境況都能用這個詞來描述。在魚人的神話中，‘毒水之靈’，是一位將會給魚人帶來滅頂之災的惡魔。它是自然靈性中邪惡的一麵。它凶殘、暴躁、極端惡毒。它會無情的殺死所有生靈，僅僅源於它的邪惡本性。它非常強大，還會吸取死者的力量，使之越加不可戰勝……
這個傳說挺像是對蟲族的描述，簡直就是在針對它們。不過，那些凶殘的蟲子們跨越了遙遠的星海，襲擊並吃光了一顆又一顆的行星，並不是因為本性邪惡之類的原因，而是為了生存與擴張。任何試圖阻止那支艦隊的敵人都已經被撕成碎片，進而被吞吃下去，成為艦隊所需的原料。這顆行星已經被蟲族發現，並被確定為下一個攻擊目標。
但，泰倫到來的目的並非如此。
泰倫是一位狹義上的蟲族——或者，按照他們能接受的另一種說法，高等蟲族——而且還是一位和平主義者。哦，至少，在他的同胞中，他還算得上是一位和平主義者吧。
***
他來了。
在計劃好的時間，計劃好的地點，泰倫按照計劃好的過程順利的登陸了。一切都很順利，但他卻不怎麼覺得高興。
這一切都是因為整個降落過程實在是太令人難以忍受了。
為了趕在艦隊前麵到達這顆星球，他使用了一種特殊的飛行器。這種飛行器沒有武裝，沒有貨倉，沒有剩餘空間，唯一的成員兼駕駛員需要被固定在座位上，甚至連起落架都沒有——它是一次性的。或者說，她是一次性的——如果這個說法能讓人覺得更親切的話。
作為單純的生物工具，飛行器實際上並沒有真正的性別。不過，用‘她’這個擬人化的說法來形容這種飛行器倒也說得通。
它是活著的。
就像蟲族所‘製造’的所有的生物工具一樣，這隻特別適合用來趕時間的飛行器同樣是活生生的。它隻需要消耗很少的生物能源，就能通過壓縮和噴射氣體產生推進力，在大氣或宇宙中自由的前行，簡單方便。它看起來非常不起眼，就像是一個表麵有些小凸起的、淡紅色的大肉球。
這正是蟲族喜歡的風格。沒有裝飾品，沒有任何多餘的部分，完全從追求實用性的角度出發，簡單方便——事實上，就算把這種風格稱之為簡單粗暴也不為過。
蟲族經常使用這種方便快捷的飛行器，但使用者大多數是那些廣義上的蟲族——那些非女王親自生產下來的，低等的、由基因工程和培養槽大量製造的，多數是奴仆和炮灰的小蟲子——作為一位重要的、狹義上的蟲族，泰倫之前從來沒想過，自己要乘坐這種簡陋的生物工具進行旅行。畢竟，它根本就不是那種能讓人舒舒服服的降落在地麵上的東西。
不過，不可否認的是，這的確是最快的那個型號。
著陸的過程……非常的……簡單粗暴。那個大肉球猛的撕裂了天空，衝著大地砸了下來。簡直就像是一顆在空中燃燒著的流星。盡管降落的過程總體上非常順利，泰倫既沒有死，身上也沒有那個部位斷掉，但強烈的不適感還是完全破壞了對未知世界的期待與新鮮感。