她解下自己的頭盔，放在桌子上。她的模樣算不上是特別美麗的，但有著一股普通女性所沒有的英氣。嘴角旁隱約的一道傷疤不僅沒有破壞她的麵容，還增添了一種與媚態無關的、別樣的魅力。她有一雙天藍色的眼睛，即肩的金黃色頭發梳理的很整齊。
“請允許我自我介紹一下，我的名字是嘉芝汶德·萊特，是一名聖殿騎士，隸屬於火光教廷。這些小夥子們是我的侍從。”女騎士指了指和自己一起進來的那幾個人，向坐在桌子對麵的人問道：“我們在尋找一個曾經在沼澤中見過‘瀆神之物’的人，請問你是否知道關於他的消息？”
“這就好多了。”男人又抿了一口麥酒。“聽起來我就是你們要找的人。”他歎了一口氣。“我不知道什麼‘瀆神之物’，但如果你們要找一個看上去像個大肉蟲子、還帶了很多小蟲子的怪物，你們就找對人了。那家夥吃了我十二個顧客，害的現在我連工作都沒了。沒人會請一個拋棄顧客獨自逃生的人當向導。我又能怎麼做呢？是他們非要去惹那東西的，我又救不了他們。我隻能逃跑，那些怪物在我身後追趕著我，我隻能逃跑……”
“嗯……它看起來可能像是蛆蟲、蒼蠅或其他惡心的東西。你看到的應該就是我們要找的‘瀆神之物’。”女騎士朝自己其中一個侍從揮了揮手，後者拿來一個裝著銀幣的小錢袋，放在桌子上。“我想請你擔任我們的向導，追蹤你曾經見過的那個‘瀆神之物’。這裏有25枚銀幣作為定金，等我們找到它後，會付給你剩下的25枚銀幣。”
“不需要。”
男人把桌麵上的錢袋推回給女騎士。“那個怪物毀了我的工作！我的生活！我在這一行幹了十五年，而它隻用了十五分鍾就毀了我的一切！我吃了半輩子的泥水，最後卻落得這個下場！”他喘著粗氣，情緒激動的喊道：“隻要你們能殺了它，我願意免費帶你們去找它！”
女騎士沒有堅持，她收回了錢袋。“如你所願，向導先生。殺死它正是我們來到這裏的目的。”她站了起來。“我們的人還需要一些時間來準備，不知道你最快什麼時候可以出發呢？”
“隨時都可以。”
向導惡狠狠地將杯中剩餘的半杯麥酒灌了下去，先前一直緊皺著的眉頭也稍微鬆開了些。“我簡直等不及想看到那些怪物被大卸八塊了！”
***
黑暗總是預示著未知，而未知總是意味著恐懼。
遠處火光的消失引起了部落中其他魚人的緊張情緒，隨後，逃回到部落中來的魚人帶回來的消息，更加強烈的刺激到了魚人們——根據‘幸存魚人’的描述，對方拒絕接受投降，並大肆攻擊那些手無寸鐵的魚人，就連一位頗有實力的魚人武士都在掩護其他魚人逃走時犧牲。那隻大蟲子的同類們宣稱，它們要將整個部落中的魚人全部殺光，一個不剩。
不安、恐懼和憤怒在魚人部落中蔓延開來。不少魚人公開質疑老魚人祭司的決定，是否僅僅是在用無辜魚人的生命去討好一群從未見過麵的敵人。
那個早有準備的、年輕的魚人祭司學徒，趁機發表了一番公開演講，關於自然之靈是如何在睡夢中告訴它，部落中的老祭司已經太老了，以至於不再被自然之靈眷顧。它同時宣稱，自己就是自然之靈所選定的下一任祭司。這幫助它得到了不少魚人的信任。
除了少數幾位仍舊忠於老魚人祭司的魚人武士外，部落中大部分成年魚人都在這位新祭司的帶領下，拿起武器，準備用武力保護自己。
年輕的新祭司並不是沒有想過嚐試和對方和平共處，但它需要一個機會來動搖老祭司的威信，並豎立起自己的。根據那些‘幸存魚人’的描述，它得知‘毒水’是一隻巨大的、肉蟲子似的怪物，還有十幾隻大蟲子在旁邊護衛。按照它的估計，以部落中至少80隻成年魚人組成的隊伍，應該能在付出慘重傷亡的情況下擊敗對方。
再也沒有什麼能比戰鬥和勝利更有助於鞏固領導者的威信了。即使是魚人，也很清楚這一點。能夠帶領魚人們從困境中走出，遠遠比帶領魚人苟延殘喘，要更能體現出祭司的能力。
事實上，這位年輕的新祭司，並不是一位真正的魚人祭司。它仍舊是個學徒。在每一位魚人祭司上任的時候，都要舉行一個特殊的儀式。隻有在完成這個特殊的儀式後，一位魚人祭司才能真正的成為部落中的領導者，並獲得與自然之靈進行溝通的超自然力量。
遺憾的是，大多數魚人都不清楚、也沒有想過這一點。它們更多的是因為新祭司支持與敵人戰鬥，而不是投降，才擁戴那個年輕的魚人的。
憤怒或恐懼的群體總是容易被利用。
人類是如此，魚人也不例外。