第一章
遠古時代 中華上下五千年 遠古時代
我們中華民族的祖先，從遠古時代起，就在祖國的大地上勞動、生息和繁殖。
距今大約六七千年前，中國各地以不同形式進入母係氏族社會的繁榮時期，人們的經濟生活已經以農業為主，兼事家畜飼養、漁獵和采集。原始農業是由采集經濟發展而來的，婦女是農業的發明者。粟是當時北方主要糧食作物，我國是世界上最早種粟的國家。
直至大約四五千年前，我國黃河流域和長江流域的氏族，先後進入父係氏族公社階段。父係氏族又叫“父權製”，也是原始社會的最後階段。在父係社會裏，土地、牧場等生產資料歸全氏族公有，人們共同享受勞動果實，過著民主的生活。
中國古代史籍中有許多遠古時期的神話傳說。女媧是古代神話傳說中創造萬物的女神，盤古是傳說中開天辟地、創造“五嶽”的偉大人物。還有“三皇五帝”的傳說，而以有巢氏、神農氏、大禹治水的傳說流傳最為廣泛。傳說依靠人們世代口頭傳誦到後來被文字記載下來，在這一過程中，傳說也逐步地從神性色彩濃厚到具有人性的演變過程。透過這些充滿神奇的幻想、天真美麗的傳說，可以感受到我國古代人民頑強地同自然界抗爭和對美好生活不懈追求的精神。
傳說中的堯、舜、禹時期，是我國原始社會向奴隸製過渡的時期。華夏始祖
中華民族有著悠久的曆史，勤勞善良的中國人民創造了光輝燦爛的古代文化，中國是世界上有名的文明古國。我們中國人被稱為“炎黃子孫”，炎黃指的是距今大約四千多年的黃帝和炎帝。他們傳說是華夏的始祖。
我國古代有許多傳說，最早的傳說大多是氏族部落關於本部落的來源及其祖先的神話。那時候，人們還沒有足夠的科學知識解答一些問題，便靠著口頭傳誦以豐富的想象編出盤古開天地、女媧補天、共工撞不周山等許多神奇的傳說。
傳說遠古時期，宇宙不像現在有日月星辰的輪轉，沒有天地晝夜，也沒有山川河流、風雲雷雨。整個宇宙混沌一團，像個大雞蛋。這個大雞蛋存在得太長久了，裏麵漸漸孕育了一個生命——盤古。盤古長期生長在這混沌世界中，感到心煩氣悶，便找來先天金石之精的斧鑿，將混沌的世界劈開。於是，輕清飄逸的大氣上升，變成了明亮的藍天；混濁厚重的塵土沉落下來，凝成了厚實的大地。天地分開之後，盤古擔心有一天天會合起來，就手托藍天，腳踏大地，將天地支撐起來。天每日升高一丈，地每日增厚一丈，盤古偉岸的身軀，也日複一日變得越來越高大。盤古像一根巍峨的頂梁柱子，矗立在天地之間，不讓它們合攏。盤古死後，身體各部分別化作風雲雷電、日月星辰、山川湖泊、肥田沃土、樹木花草。一個幽靜美好的世界誕生了。
又過了幾萬年，天神女媧來到大地上。她睿智而仁慈，是從大地中生長出來的神。她生得人麵蛇身，神通廣大，一天中可變化七十次。她在大地上行走，見世界荒涼寂寞，感到十分孤獨，決心要在大地上創造一些有靈魂的東西。
女媧來到一處水窪處，蹲下身子，隨手拿一塊泥巴，仿造自己的樣子捏造了一個小泥人。女媧看到自己塑造的作品，十分得意，向它吹了一口氣，放到地上。小泥人一到地上，立刻有了生命。女媧非常興奮，又連續捏了幾個，都活了。於是，她開始不分晝夜地摶出了許多小生命。不知過了多久，女媧疲倦了，她覺得速度太慢了，幹脆就用蘆草編了一條繩子，醮著泥漿掄動，甩動時濺落到周圍地麵的泥點也立即變成了許許多多的小人。
最初的人類就這樣被創造出來了。不久，人類的足跡便布滿了大地。
神話畢竟隻是神話，現在誰也不會相信真有這樣的事，但是人們喜歡神話，一談起曆史，人們常常從“盤古開天地”、“女媧摶人”說起。這是因為它象征著人類征服自然的偉大氣魄和豐富的創造力。
那麼，人類曆史究竟應該從哪兒說起呢?後來，科學發達了，人們從地下發掘出來的化石，證明人類最早的祖先是一種從古猿轉變而來的猿人。
我國科學工作者在祖國各地先後發掘了許多猿人的遺骨和遺物的化石，可以看到我們祖國境內最早的原始人，已經有一百萬年以上的曆史，像雲南發現的元謀猿人，大約有170萬年曆史；陝西出土的藍田猿人，大約有80萬年曆史。在北京周口店出土的北京猿人，據今也有40～50萬年了。
北京猿人的體質比元謀人和藍田人進步，但古猿特征仍較明顯，頭骨前額低平向後傾斜，鼻子寬扁，眉脊粗壯，下頜部前伸。北京人的四肢較發達，可以靈活地運用雙手勞動創造工具。北京猿人生活在周口店，當時，這一帶的西北和西南部是高山和丘陵，有茂密的森林，東南一帶是廣闊的草原，河流縱橫，氣候溫暖濕潤。北京人用石器和木棒等工具從事采集和狩獵，獵獲的動物有劍齒虎、羚羊、水牛等，而鹿類特別多。北京人生活十分艱苦，壽命較短。能活到50歲就是高壽。
由於猿人所處的惡劣生活環境以及生產能力低下，單靠個人的力量無法維持生存，均以群居的方式生活。這種群體被稱為原始人群，我們的祖先就是依靠原始人群這種社會組織，共同勞動，共同對付猛獸的侵襲，頑強地改造著生存環境。
幾十萬年過去了，猿人在艱苦的鬥爭中進化了。在北京周口店龍骨山的山頂洞穴裏，發現了另一種同現代人很相似的原始人的遺跡。我們把他們叫做“山頂洞人”。山頂洞人不但能把石頭砸成石斧、石錘，而且還能把野獸的骨頭磨製成骨針，用骨針把獸皮縫製成衣服。
山頂洞人時期，由於生產力的提高，後來發展到按性別、年齡進行勞動分工，古人的智慧也有了發展。古人進一步禁止了直係的長幼輩和同輩之間的群內亂婚，從而實行不同血緣親族間通婚。這種族外婚是形成氏族的直接原因。血緣群婚是原始人群向氏族公社過渡的重要環節。從此，以血緣為紐帶的氏族公社製度，便萌芽了。血親關係的確定，使人類社會得以穩固發展。人工取火
遠古時代的原始人類，生存能力很差，居沒有房舍草棚，吃不知熟食，僅靠生吃獵取到的鳥獸的肉，吸飲其血，生吃草木的果木根莖維持生存。後來，原始人經過反複觀察，他們的動手能力提高了，生存環境漸漸有了改變。
原始人的工具十分簡單，周圍又有許多猛獸，隨時隨地會遭到它們的傷害。後來，他們看到鳥兒在樹上做窩，野獸爬不上去，不能傷害它們。原始人就學著鳥兒的樣，在樹上做起窩來，也就是在樹上造一座小屋。這樣就安全得多了。後來的人把這叫做“構木為巢”。是誰發明的呢?當然是大家一起摸索出來的。但是在傳說中，卻把這件事說成有一個人教大家這樣做的，他的名字叫做“有巢氏”。
最早的原始人，還不知道利用火。火的現象，自然界早就有了，火山爆發，有火；打雷閃電的時候，樹林裏也會起火。可是原始人開始看到火，不會利用，反而怕得厲害。後來偶爾撿到被火燒死的野獸，拿來一嚐，味道挺香，經過許多次的試驗，人們漸漸學會用火燒東西吃，並且想法子把火種保存下來，使它常年不滅。吃熟食的猿人體質提高了許多，壽命也有所延長。
又過了相當長的時期，人們懂得了人工取火。人們把堅硬而尖銳的木頭，在另一塊硬木頭上使勁地鑽，鑽出火星來；也有的把燧石(燧音ｓｕì)敲敲打打，敲出火來。這是誰發明的呢?當然是勞動人民，但是傳說中又說成是一個人，叫做“燧人氏”。
人工取火是一個了不起的發明。從那時候起，人們就隨時可以吃到燒熟的東西，而且食物的品種也增加了。據說，燧人氏還教人捕魚。原來像魚、鱉、蚌、蛤一類東西，生的有腥臊味不能吃，有了取火辦法，就可以燒熟來吃了。
後來人們學會了用繩子結網，用網去打獵，還發明了弓箭，這樣，平地上的走獸、天空上的飛鳥、水裏的遊魚，都可以射殺、捕捉起來。捕來的鳥獸，多半是活的，一時吃不完，還可以留著、養著，留到下次吃，這樣，人們又學會了飼養。這種結網、打獵、養牲口的活，都是人們在勞動中共同積累起來的經驗。
這種漁獵的時期又經曆了許多年，人類的文明越來越進步。開始，人們偶爾把一把野穀子撒在地上，到了第二年，發現地麵上生出苗來，一到秋天，又長成了更多穀子。於是，人們就大量栽種起來。他們用木頭製造一種耕地的農具，叫做耒耜(音ｌěｉｓì，一種帶把的木鍬)。他們用耒耜耕地，種植五穀，收獲量就更大了。後來傳說中把這些種莊稼的人說成是一個人，名叫“神農氏”。
傳說中的神農氏還親自嚐過各種野草野果的味兒，有甜的，也有苦的，甚至碰到有毒的。他不但發現了許多可以吃的食物，還發現了許多可以治病的藥材。據說，醫藥事業，就是從那時候開始的。
從有巢氏到神農氏，這些傳說中的人物實際上是不存在的。但是從構木為巢，鑽木取火，一直到漁獵、畜牧，發展農業，反映了原始人生產力的發展大致過程。1952年，在陝西西安半坡村發現了一處大約六七千年以前的氏族村落遺址。我們從遺址中發掘出來的東西，知道那個時期的人已經學會飼養和農耕了。迄今，我國已發現這段時期的文化遺址達7000多處，東北到黑龍江，西北到新疆，西南到雲南和西藏，東南到台灣。但各地區的發展是不平衡的，並且有鮮明的地區特點。軒轅黃帝
關於黃帝有很多美好的傳說。遠古的人類在地上行走全靠雙腳，若要搬運東西，隻能肩扛手拿，很費事費力。黃帝便設計出了車子。有了車子，人們便可以以車代步，也可以用車載運東西，從而，人類的生活方式發生了一次重大的變化。車子古時又叫轅轅，人們為了紀念和感謝黃帝發明車子的功勞，便親切地稱呼黃帝為轅轅。黃帝姓姬，號軒轅氏，又號有熊氏，他是北方氏族部落的首領。
遠古時期，在我國遼闊的黃河、長江流域，生息繁衍著許多氏族和部落。相傳當時在西北方居住的有氏部落中年輕女子附寶，與另一部落的首領少典成親，生下了黃帝。據傳說，黃帝剛一降生便與眾不同。目光如電，閃爍著神靈之氣。3個月後就能隨著母親呀呀學語，3歲時已能言善辯，聰慧過人。到了20歲時，他已成長為一個極具修養的人，並且待人誠懇、友愛，在族人中享有很高威望，很快他便被人們推舉為華族部落的首領。
當時，古老的氏族製度已日益瓦解，各氏族部落之間為爭奪領地、擴充勢力經常相互侵伐，暴虐百姓，天下紛亂。在此情勢之下，黃帝審時度勢，從長遠計，一方麵他大力訓練軍隊，將本部落軍隊和統歸黃帝領導的以虎、豹、熊、羆等為圖騰的各部落人馬訓練成為一支號令嚴明、訓練有素、戰鬥力強的勇猛之師，用以討伐那些破壞部落聯盟規則、相互侵伐的部落，迫使他們歸順於華族部落。另一方麵，黃帝在本部落內推行德政，愛護百姓，教化萬民，積極發展畜牧農業生產，發明了打井、作杵臼、作弓箭、服牛乘馬、駕車、造舟船等技術。黃帝的妻子嫘祖養蠶抽絲、染製五彩衣裳、製扉履。黃帝的史官倉頡創造了文字，臣子大撓占日月、作幹支，樂官伶倫發明樂器。據說世界上第一隻鍋，是黃帝本人製作的，很快，人們就學會和推廣用鍋煮飯燒菜了。
黃帝部落的活動範圍也日漸擴大，從發祥地陝西北部逐漸向東進入黃河中遊流域地區。此後逐漸東進，後來定居於今河北涿鹿附近。在黃帝領導的華族部落進入黃河中下遊地區的同時，西方以炎帝為首的炎帝部落和南方以蚩尤為首的九黎族部落也進入了黃河中下遊流域。
傳說炎帝族發祥於陝西岐山東麵的薑水附近，該部落沿渭水東下，再順黃河東進入河南西南部，後到達今山東地區。炎帝族首領炎帝也是少典的兒子，黃帝兄弟，姓薑，號神農氏，生得牛頭人身。炎帝族與黃帝族世代互通婚姻。炎帝族部落在其進入山東地區的進程中，與從南方北上的九黎族部落相遇，雙方發生了長期激烈的衝突。傳說九黎族首領蚩尤長著四隻眼睛六隻手，人身牛蹄，頭上生著銳利的尖角，耳旁鬢毛硬如刀劍，以石頭和沙子當飯吃。蚩尤武功高強，還善能呼風喚雨。他共有81個兄弟，人人銅頭鐵額，個個凶猛無比。炎帝族在激烈的衝突中失利，被迫退向北方，向居住在涿鹿地區的黃帝族求援。
黃帝聞訊後，便與炎帝族聯合，四處調集兵馬，準備抵禦蚩尤的進攻。蚩尤擊敗炎帝族之後，勢力迅速膨脹，他跟蹤追擊北上，直逼涿鹿地區。當時，蚩尤的部落已掌握了銅的冶煉技術，開山洞采集礦石，打造戈、矛、戟、弩弓等各種兵器，用以裝備軍隊，具有強大的戰鬥力。他帶領81個兄弟，指揮大量軍馬，氣勢洶洶地向黃帝軍隊發起了進攻。