第五章
可見雍正帝真正是一個孤家寡人。實際他也有朋友，其中之一就是上麵提到的張廷玉。張廷玉為人忠厚，文才出眾。記憶力又好，皇帝的詔書、諭旨多出於他的手，是雍正的得力大臣，雍正視他為自己的手腳。有一次，張廷玉病了，沒有來上朝，雍正帝對群臣說：“朕這幾天手腳不舒服，幹不了大事!”諸臣一聽齊聲說：“陛下龍體欠安，還是靜養幾日吧!”雍正帝聽後，哈哈一笑說：“朕的肱股之臣張廷玉有病，豈不是朕的手腳不舒服嗎?”群臣這才恍然大悟。
再一個是鄂爾泰。鄂爾泰為內務府郎官時，雍正帝尚是四皇子，那時正是諸皇子明爭暗鬥，爭奪太子寶座之際。雍正帝曾多次召見鄂爾泰，但每次都遭到鄂爾泰的拒絕，他說：“皇子不可外交大臣，這是祖訓。”雍正聽了此話，不但沒有生氣，反而高興地說：“此人竟敢以小小的郎官，遵守法製，拒見皇子。實在難能可貴”。由此，鄂爾泰在雍正記憶中留下深刻的印象。雍正帝繼位後，把他先後派往雲南、貴州、廣西等地任總督。
雲南、貴州、廣西一帶的苗、瑤、彝等少數民族的土司，曆來是世代承襲的。在當地不僅有征賦稅、攤徭役等權利，還有生殺大權，是典型的奴隸製度。有的土司更為凶殘，任意殺人，將人殺死後，還向死者家屬索要“墊刀銀”，真是可惡之極。這些土司各霸一方，控製當地財、政大權，嚴重地危害了清朝的利益。為此，雍正帝命鄂爾泰對罪大惡極的土司嚴懲不貸。
鄂爾泰接到聖旨後，立即同部下幾名將軍研究，如果派大軍硬攻，弊多利少，唯智取是最好的方法。首先他選擇牛莊土司，這是一個十惡不赦的家夥，鄂爾泰派人混進土司的內部，裏應外合，一舉將其捉獲，審訊後關進大牢。鄂爾泰覺得要徹底解決這個問題，必須“改土歸流”廢除土司製度，由朝廷命流官進行管理，使國家政令統一。為籠絡安撫一些較好的土司，朝廷授於他們終身製的官職，但也要有流官的控製。鄂爾泰將此策奏明聖上，雍正帝同意這個辦法。雍正六年(公元1728年)底，特授鄂爾泰為雲南、貴州、廣西三省總督，負責推行“改土歸流”政策。
鄂爾泰接到皇帝禦旨後，立即過雲、貴、廣一帶土司進行調查分析。他認為如果要在這三省順利地推廣改土歸流的政策，必須先除掉雲南鎮源的土司。鎮源(今雲南鎮源縣)土司刀翰，為人凶狠殘暴，是這一帶的頑凶。如果先除掉他，其他土司就比較容易治理。然而刀翰的大寨設防十分堅固，易守難攻。鄂爾泰仍采取分化瓦解裏應外合的方法，首先用重金收買刀翰的親信頭目刀海做內應，然後分兵兩路一舉攻破鎮源，並殺死刀翰。攻下鎮源後，鄂爾泰在此設州縣，委派流官管理。北部烏蒙土司，得知鎮源已被攻破，十分驚慌，立即聯合鎮雄土司、泗城土司共同抗拒清軍。廣西泗城土司的軍隊還沒有到，鎮雄、烏蒙兩寨已被清軍攻下，並設置烏蒙府和鎮雄縣，安排好流官，然後揮師追擊泗城土司。泗城土司聞訊後，自知難以抵抗強大的清軍，隻好乖乖地投降。鄂爾泰將泗城土司遷出另行安排，將其北部劃給貴州，建永豐州設泗城府。接著乘得勝之師迅速地將梧州、柳州、慶遠等地一一攻下，分別設州、府、縣由流官統治。廢除了土司的奴隸製度，使苗、瑤、彝等各族百姓脫離枷鎖，在清朝的統一管理下，這些地區的社會治安穩定，百姓生活有了保障。這些地區的流官逐漸受到當地居民的歡迎。
雍正八年(公元1730年)鄂爾泰基本完成雲、貴、廣(西)三省的改土歸流後，在盤江上修建一座由20多根碗口粗的的鐵索拉起的橋，橋上鋪設木板，建有閣樓，氣勢雄偉壯觀。雍正帝得知後，命名為“庚戌橋”，以紀念鄂爾泰改土歸流的功績。
雍正帝繼位後，依然麵臨著征收賦稅的問題。他想要製定一個更為合理的既能保證皇糧、國稅不減少，又對百姓有益的新辦法。山東巡撫黃炳、直隸巡撫李維均等人提出的攤丁入畝的征稅辦法。他認為很可行，於是命李維均擬一個詳細條文，核準後頒發在全國各地推行。
“攤丁入畝”製度在浙江錢塘縣推行時，受到了以王敏、金煦為首的紳士、生員們的反對，他們集聚一千多人，將縣衙圍住，要求縣官免去“攤丁入畝”這個辦法，並威逼縣官三天後給予答複。縣官將此事上報浙江巡撫李衛字，李衛字深知“攤丁入畝”製度是經過皇帝慎重考慮後才推行的，這個辦法是限富、利民又益國之策，決不能視同兒戲，決定派兵對鬧事者進行鎮壓。三日後，王敏、金煦等人又集聚一千多人，聲勢更大，如果不停止“攤丁入畝”的實施，要砸毀縣衙，正在這時，人群亂了起來，鬧事者全被官兵包圍起來。未等官兵動手，嚇得這些人紛紛逃竄，金煦逃脫後躲在家裏不敢露麵，王敏等人被捉拿。經審訊後，李衛字將凡有官職的一律革去，關進大牢。經此鎮壓，這些富紳、生員再也不敢鬧事了，因此法又對廣大百姓是有好處的，所以後來推行得十分順利。
“攤丁入畝”方法的實施，經錢塘縣這樣一鬧，在其他地方推行反而順利多了。繼浙江後，山東、雲南、福建、陝西、甘肅、江西、湖北、江蘇、安徽等省也先後實施。乾隆繼位後，在全國範圍內繼續實施。
雍正帝為皇子時，曾在杭州湧金門見一賣字的書生，此人不僅字寫得非常好，而且談吐不凡，才華橫溢。雍正帝曾命他寫一副對聯，書生一揮而就，其中一秋字，書生竟將“火”字寫於左麵。雍正帝說：“這個秋字寫錯了。”書生舉起一名帖說：“請看，沒有寫錯!”雍正說：“你已經是秀才，為什麼不去考舉人，而在此賣字呢?”秀才說：“家貧需要養活妻子，故以賣字維持生活。”雍正聽後，命從人拿出百兩黃金說：“我做買賣賺了些錢，送給你去求取功名，是否夠用啊?”書生十分感激，連說：“夠用，夠用。”雍正笑笑說：“如果考取狀元，千萬不要忘了我呀!”說完上車走了。
書生得到這筆資助，果然連考連中，直至翰林。雍正帝繼位後，一日看到此書生的名字，想起往事，心中很高興，想到這書生果有奇才，不負朕望。立即傳旨召見，書生上殿後，雍正帝寫一“和”字，竟將“口”字寫在左邊，問書生，可認識此字。書生說：“這個字寫錯了，口字應在右邊。”雍正帝笑而不答。第二天，命書生奉旨前去浙江巡撫處報到。巡撫看過聖旨後，命書生前往湧金門賣字三年，然後再來供職。此時書生方恍然大悟。後來，這個書生無限忠於雍正帝，恪盡職守，勤勞國事，做出一番成就。
雍正元年，皇上在聖祖書中發現一道諭旨，盛讚明太祖，並尋找其後人量才授職。雍正帝看後，立即降詔明察暗訪，二年後訪得其後人朱之璉，觀其人，覺得他很不平凡，遂授予一等侯，入正白旗，令其世襲，這對緩和民族矛盾起了一定的作用。乾隆帝勤於國政
雍正十三年(1735年)秋天，58歲的雍正帝駕崩於圓明園。他的兒子弘曆繼位。弘曆登基後任命允祿、允禮、鄂爾泰、張廷玉為輔政大臣，開始了他漫長而又輝煌的帝王生涯。
弘曆繼位後，第二年起改年號乾隆。這就是曆史上有名的乾隆皇帝。乾隆帝勤於國政可與聖祖、世宗相比。他每日早朝必在五點準時開始，夏季時，天已大亮，而冬季，天還很黑，不論春、夏、秋、冬一律如此，從不誤朝。為便於應付臨時事物，命軍機處大臣十餘人，每晚一個輪流值班。又恐突然有事，一人辦理有困難，又特安排一人早晨提前上朝協助辦理(當時稱作早班)。乾隆帝每日早朝為使諸人得知，從雍正十三年十二月二十四日起，由寢宮出來後，每過一門必放鞭炮一聲，直到乾清宮。宮中值班者、太監、侍衛、雜役等，立即起來安排自己的工作。軍機處十幾人每五六天輪一次，已覺得辛苦，然而皇帝卻天天如此，竟習以為常，諸臣既佩服，又不敢鬆怠。西部邊疆用兵時，每次有軍報來，雖半夜，也必須呈報皇上，乾隆親自批閱，處理。緊急時還要召軍機大臣商議，然後，起草詔書，一忙往往三四個小時，不得安睡。
乾隆帝繼位後，緩和了君臣之間的關係。釋放被禁錮的允祗、允祚等人。並封允祗、允祚為公爵。恢複允禩、允禵的宗藉，收入皇室家譜，廢除阿其那、塞思黑的罵名。封自己的兄弟為親王，尊母親鈕祜祿氏為皇太後，立富察氏為皇後。
攝政王多爾袞，率清軍入關，輔佐順治帝北京繼位，緩和民族矛盾，定鼎中原，功勳顯赫。隻因權高位顯，死後遭忌削其王位，驅逐太廟。饒餘郡王阿巴泰平定河北，剿滅吳三桂，立下赫赫戰功，隻因與廉親王允禩關係密切，革去王位。乾隆繼位後，恢複了多爾袞睿親王之爵位，命五世孫淳穎襲封，並命配享太廟。封阿巴泰為輔國公。又赦免查嗣庭、汪景琪家屬無罪，命返回原藉。這幾件事無論在皇室，還是在大臣中，都收到非常好的效果，眾大臣齊聲稱頌乾隆帝為仁德皇帝。
乾隆帝對於有功之臣，除嘉獎、提升外，還下詔繪功臣畫像，掛在紫光閣內。乾隆四十一年平金川，繪功臣像50名。乾隆五十三年平台灣，繪功臣像30名。乾隆五十八年，平廓爾喀，繪功臣像15名，並親自參加祭祀。
乾隆四十年，皇帝南巡時，曾在揚州祭祀史閣部，並賜諡忠正。兩年後命揚州府在揚州梅花嶺建祠紀念。乾隆親自寫詩憑吊，並命將其詩刻於碑上，立於祠堂前。
乾隆帝繼位不久，正趕上山東平度縣鬧水災，平地水深三尺，低窪處則汪洋一片。百姓們扶老攜幼，拖兒帶女向高處逃難。平度縣知縣顏希深，積極組織人力搶救，忙了兩天兩夜，沒合一次眼，沒吃一頓熱飯。水退後，又麵臨解決災民的吃飯問題。糧食縣府各糧倉都有，但如果不奏明皇上，擅自開倉放糧，就是死罪；如果上奏皇上後，再放糧，往返公文的時間又將餓死多少人!顏知縣決定寧可自己丟掉性命，也要為全縣幾萬災民著想，他將此事告訴了母親。其母深明大義，讚成兒子的做法。顏知縣得到母親的支持，立即命令全縣各糧倉全部開倉放糧，賑濟災民。
無家可歸的災民領到了救濟糧，保住了生命，重建家園。災民們擁到縣衙高呼感謝顏知縣，高呼皇恩浩蕩。然而此事卻激怒了山東巡撫，他一麵具文上奏，一麵命顏知縣聽參。當乾隆皇帝收到這份奏折，弄清了事情的真象後，將這巡撫痛責一頓，褒獎了顏希深，並告誡諸臣，再遇到這類問題，允許先斬後奏。並下旨提升顏希深為萊州知府，其母封三品夫人。
乾隆帝為了能多了解一些民間實情，常常微服出行。一天，到西清古鑒館看看，這西清古鑒館乃是乾隆帝命梁詩正辦的，專為朝廷繕寫文件的地方。到室內一看，隻有一個人伏案抄寫，其字工整雋秀。抄寫者抬頭一看，進來一人，儀表不凡，相貌堂堂，真是大家風度。但不是本館人又不認識，馬上站起來說：“相公請坐!”來人問：“怎麼隻有你一人在抄寫啊?”抄寫者說：“相公，今日是八月十三日，館中都去參加鄉試，故剩我一人。”來人問：“為何你不去呢?”抄寫者說：“館內不可無人，一旦朝廷有什麼文件要抄寫時，館中無人，豈不誤了大事嗎!所以我沒去!”來者問其姓名，藉貫等。原來抄寫者是常州楊瑞蓮，是梁詩正的親戚，寫得一手好字，篆字隸書都寫得非常好，但在家鄉不得誌，為此，到京投奔親戚梁詩正。梁詩正把他安排在此館做繕寫官。二人正談得有興趣時，伴駕人尋到此處，跪下請皇上回宮。楊瑞蓮聽說是皇上，馬上跪下磕頭請罪。乾隆帝含笑而去。
第二天早朝，乾隆帝問梁詩正：梁愛卿你親戚楊瑞蓮老實忠厚，字又寫得好，沒去參加鄉試，朕賞一個舉人給他!”梁詩正一聽馬上跪下磕頭謝恩。楊瑞蓮抄寫文件有成績，後來乾隆帝就派他去湘潭當了縣官。做了縣官的楊瑞蓮仍是老老實實，忠誠可靠地辦事。為此，很不得上司青睞。所以遭到上司的參奏，乾隆帝看到奏折後，很生氣地說：“楊瑞蓮是一個誠實人，朕是清楚的!”說完，將奏折扔在地上，這位上司討個沒趣，沒丟掉官，就算他萬幸了。