第二章
要具備良好的德性
【原文】
貞靜幽閑，端莊誠一，女子之德性也。孝敬、仁明、慈和、柔順，德性備矣。夫德性原於所稟而化成於習，匪由外至，實本於身。
古之貞女理性情，治心術，崇道德，故能配君子以成其教。是故仁以居之，義以行之，智以燭之[1]，信以守之，禮以體之。匪禮勿履[2]，匪義勿由。動必由道，言必由信。匪言而言，則厲階成焉；匪禮而動，則邪僻形焉。閾以限言[3]，玉以節動，禮以製心，道以製欲，養其德性，所以飭身[4]，可不慎乎？
無損於性者乃可以養德，無累於德者乃可以成性。積過由小，害德為大。故大廈傾頹，基址弗固也；己身不飭，德性有虧也。美璞無瑕，可為至寶；貞女純德，可配京室。檢身製度，足為母儀；勤儉不妒，足法閨閫[5]。
若夫驕盈嫉忌、肆意適情以病其德性，斯亦無所取矣。古語雲：“處身造宅，黼身建德。”[6]
《詩》[7]雲：“俾爾彌爾性，純嘏爾常矣。”[8]
【注釋】
[1]燭：照。
[2]履：踐；實行。
[3]閾（y俅）：門檻。引申為阻隔之義。
[4]飭（ch佻）身：正己；正身。
[5]閫（k儷n）：門檻。此處指閨門，婦女所居處，引申指婦女。
[6]黼（f儷）：古代禮服上繡的黑白相間如斧形的花紋。
[7]《詩》：儒家經典之一。
[8]純嘏（ji伲）：純，大。嘏，福。
【譯文】
貞潔文靜、幽深閑雅、端莊大方、心誌專一，這些都是女子的品德性行。孝順恭敬、仁愛聰明、慈祥和藹、溫柔和順，這些都具備了，女子的品德性行就齊全了。品德性行原本屬於天賦，但主要通過習慣才能養成。它不是從外麵來的，而是確確實實存在於人的自身。
古代的貞潔女子能理順性情，整治心術、崇尚道德，因而能夠匹配君子並養成內心的教養。因此，以仁愛居處，以道義行動，以智慧指導，以信譽堅持，以禮儀規範行動，不合禮的事不去做，不合義的事不跟隨。行動必須遵循道德，說話必須嚴守信用。不該說的話說了，禍亂的階梯就形成了；不合禮的事做了，邪惡就出現了。用規矩限製語言，用佩玉節製行動，用禮儀製約心思，用道德約束欲望，這樣就可以修養品德性情了。因此，修身正己能不謹慎嗎？
不損害性情，才能夠修養德行；不累及德行，才能夠養成性情。積下過失的事由雖然小，但對德行的損害就很大。因此大廈傾危，是基址不牢固的緣故；自身不能修正，是德性有所虧損的緣故。美玉沒有瑕玼，可以成為至寶；貞女有純潔德行，能夠匹配王室。
能以法度檢束自己，足可以成為女子中的典範；能勤儉持家，不忌妒別人，足可以成為女子中的楷模。
至於驕傲自滿、嫉賢忌能、恣肆放蕩、隨心所欲等行為，損害一個人的德性，也是不可取的。古話說：“要使身體有地方居處，就要造成房子；要能穿上黑白相間如斧形花紋的禮服，就必須立德行。”《詩經》上說：“假如你能夠彌補自己秉性中的不足，那麼幸福對你來說就是常有的事情了。”
【評析】
德為立身之本。那麼女人究竟要具備怎樣的德性呢？過去有種說法，叫做“女子無才便是德”，這顯然是極其錯誤的。本篇從儒家的角度出發，認為女子要具有“貞靜幽閑、端莊誠一”的德性，要做到“孝敬、仁明、慈和、柔順”，並以正反兩方麵加以闡述。盡管這其中也包含有一些封建思想，但是該文所提出的德性和標準、規範的某些內容，在今天看來仍然可資借鑒。任何社會都崇尚文明和修養，雖然時代不同而標準亦異，但人類畢竟有最基本的道德是非觀。
重視修養身心
【原文】
或曰：“太任目不視惡色[1]，耳不聽淫聲，口不出傲言。若是者，修身之道乎？”曰：“然，古之道也。”夫目視惡色則中眩焉[2]，耳聽淫聲則內褫焉[3]，口出傲言則驕心侈焉[4]，是皆身之害也。
故婦人居必以正，所以防慝也[5]；行必無陂[6]，所以成德也。是故五彩盛服不足以為身華，貞順率道乃可以進婦德。不修其身以爽厥德[7]，斯為邪矣！諺有之曰：“治穢養苗，無使莠驕[8]；剗荊剪棘[9]，無使塗塞。”是以修身所以成其德者也。
夫身不修則德不立，德不立而能成化於家者蓋寡矣，而況於天下乎？是故婦人者，從人者也；夫婦之道，剛柔之義也。昔者明王之所以謹婚姻之始者，重似續之道也。家之隆替，國之廢興，於斯係焉！於乎閨門之內[10]，修身之教，其勖慎之哉[11]！
【注釋】
[1]太任：人名，周季曆之妃，文王之母。
[2]眩：迷惑；迷亂。
[3]褫（ch佾）：奪取；剝奪。
[4]侈：浪費；奢侈。
[5]慝（t侉）：邪惡。
[6]陂（b佻）：通“佊”，邪佞。
[7]爽：差錯；敗壞；傷敗。厥：其。
[8]莠（y儂u）：草名，似稷而無實。又名狗尾草。
[9]剗（ch伲n）：同“鏟”，鏟除；清除。
[10]閨門：古代女子居於內室，與外界不能隨意聯係。
[11]勖（x俅）：勉勵。
【譯文】
有人問：“太任眼睛不看邪惡的顏色，耳朵不聽淫穢的聲音，口裏不說狂傲的話語。像這樣就是修養身心的途徑嗎？”回答是：“對，這是自古就有的方法。”眼睛看了邪惡的顏色，心中就會迷惑；耳朵聽了淫穢的聲音，內心就會迷亂；口中說出狂傲的話語，內心就會驕縱放肆。這些都是對身心有害的。
所以說婦人居處必須正當，才能防禦邪惡；行為必須沒有邪佞，才能修成德行。所以五彩繪繡的華麗衣服不足以為其身心增添光彩，秉貞順之操、遵禮儀之道才可以長進婦德。不修養其身心而使其德行有所傷敗，這就是邪惡了。有一句諺語說：“整治汙穢培養禾苗，不要使雜草滋長；鏟除叢生荊棘，不要使路途堵塞。”這就是修養身心能夠養成良好德性的原因。
身心不加以修養那麼品德不能建立，品德不能建立而能成教化於一家的真是太少了，更何況於天下呢？因此，婦人就是跟從男人的。夫婦之道也就是剛柔合一的含義。過去的聖明君王之所以對婚姻之初很謹慎，是因為婚姻關係到事宗廟、繼後世等重要的事情。家庭的興隆更替，國家的沒落興旺，都關係到這一點。因此對於在閨門之內修養身心的教養，是應該勸勉、謹慎的啊！
【評析】
孔子曰：“君子不可以不修身。”又說：“修身則道立。”可見修養身心對於一個人德行的修煉是何等重要。本篇著重論述了修身之道及與養德的關係，對於今人培養良好的品行頗有教益。當然，對於其中像“婦人者，從人者也”之類的封建觀點，應采取批判的態度來對待。
言語不可不慎
【原文】
婦教有四[1]，言居其一。心應萬事，匪言曷宣[2]？言而中節，可以免悔；發不當理，禍必隨之。諺曰：“訚訚謇謇[3]，匪石可轉[4]；訿訿譞譞[5]，烈火燎原。”又曰：“口如扃[6]，言有恒；口如注，言無據。”甚矣！言之不可不慎也。況婦人德性幽閑，言非所尚，多言多失，不如寡言。故《書》斥牝雞之晨[7]，《詩》有厲階之刺[8]，《禮》嚴出梱之戒[9]。善於自持者，必於此加慎焉，庶乎其可也。
然則慎之有道乎？曰：“有。學南宮絛可也[10]。”夫緘口內修[11]，重諾無尤。寧其心，定其誌，和其氣，守之以仁厚，持之以莊敬，質之以信義，一語一默，從容中道，以合乎坤靜之體，則讒慝不作[12]，家道雍穆矣。故女不矜色[13]，其行在德。無鹽雖陋[14]，言用於齊而國安[15]。孔子曰：“有德者必有言，有言者不必有德。”
【注釋】
[1]婦教：古時女子出嫁前要接受教育，主要包括婦德、婦言、婦容、婦功四方麵內容。
[2]匪：不。曷：怎麼；為什麼。
[3]訚（y侏n）訚謇（ji伲n）謇：訚訚，和顏悅色貌。謇謇：正直之言。
[4]匪石：喻意誌堅定。《詩·邶風·柏舟》：“我心匪石，不可轉也。”
《疏》：“言我心非如石然，石雖堅尚可轉，我心堅不可轉也。”
[5]訿（z佾）訿譞（xu佟n）譞：訿訿，詆毀；非議。譞譞，多言。
[6]扃（ji儕ng）：上閂；關門。
[7]牝（p佻n）：雌性禽獸。
[8]《詩》：指儒家經典之一《詩經》。《書》：指儒家經典之一《尚書》。
[9]《禮》：指儒家經典之一《禮記》。梱（k儷n）：門限。《禮·曲禮》上：“外言不入於梱，內言不出於梱。”
[10]南宮絛（t佟o）：人名，即南容，孔子弟子，字子容，魯人，據傳其謹於言。
[11]緘：封閉。
[12]讒慝（ch佗nt侉）：誹謗造謠的言語。
[13]矜（j侃n）：自大；矜持。
[14]無鹽：人名，齊宣王後，戰國時人，原名鍾離春，貌極醜，自謁齊宣王，陳四殆之義，宣王納為後。後作醜女稱。
[15]齊：齊王；齊國。
【譯文】
關於婦女的教育有四種，婦言是其中之一。人的內心思考著萬事萬物，沒有語言怎麼能表現出來呢？說出的話符合禮節，可以避免後悔的事；說出的話不合乎情理，禍害必定會隨之而來。諺語說：“和悅正直之言，不會像石頭一樣可以轉動；誹謗造謠的話，會像烈火一樣迅速傳遍。”又說：“嘴像上了閂一樣，那麼說的話永久可信；說話像放水一樣，那麼說的話沒有根據不可信。”說話不可不慎重，這很重要啊！況且婦人的品德性情幽深閑雅，言語並不是她們所崇尚的。多說話多有失當之處，還不如少說。所以《尚書》上指斥母雞司晨預示家道沒落，《詩經》上諷刺長舌之婦為厲禍的階梯，《禮記》上嚴肅告誡人們語言要做到內外有別。婦人善於保持其身心者，必定會在這個方麵加以謹慎，可能就沒有多言之失了。
既然如此，那麼言語謹慎有方法嗎？答道：“有。學習南宮絛就可以了。”閉口少語，注重內心的修養，重視自己的諾言，就可以沒有過失。寧靜自己的心境，堅定自己的意誌，平和自己的心氣，恪守仁愛、忠厚，保持莊重、恭敬，堅守信譽、義氣，說話或靜默之間，從容不迫，合乎禮儀之道、坤靜之體，那麼讒言邪語無從興起，家道也極其和睦了。
因此女子不要特別注重自己的外貌，指導言行的在於自己的品德。無鹽這個女子雖然醜陋，但她的話卻能被齊王采納並使國家安定。孔子說：“有好的德行的人必定有好的語言，能說會道的人不一定有好的德行。”
【評析】
言為心聲，它反映出一個人的思想品德及修養等，因而言語不可不慎。文中所述，頗有道理，尤其是慎言之道，不僅對女子，所有的人都可以從中獲得教益。當然，“多言多失，不如寡言”並不是指不說話，該表明自己的觀點時還是應大膽說出。此外，文中“女子應重內秀而不重外表”的觀點也是值得肯定的。
女子應保持純正的行為
【原文】
甚哉！婦人之行不可以不謹也。自是者[1]，其行專；自矜者[2]，其行危；自欺者[3]，其行矯以汙[4]。行專則綱常廢，行危則嫉戾興[5]，行矯以汙則人道絕。有一於此，鮮克終也[6]。
夫幹霄之木，本之深也；淩雲之台，基之厚也；婦有令譽[7]，行之純也。本深在乎栽培，基厚在乎積累，行純在乎自力。不為純行，則戚疏離焉，長幼紊焉[8]，貴賤淆焉[9]。是故欲成其大，當謹其微；縱於毫末，本大不伐；昧於冥冥，神鑒孔明[10]；百行一虧，累及全德。
體柔順，率貞潔，服三從之順[11]，謹內外之別，勉之敬之，終始惟一，由是可以修家政，可以和上下，可以睦姻戚，而動無不協矣。《易》曰[12]：“恒其德；貞，婦人吉。”此之謂也。
【注釋】
[1]自是：自以為是。
[2]自矜（j侃n）：驕傲固執。
[3]自欺：自欺欺人。
[4]矯：假托；詐稱。汙：惡濁；不清潔。