【1】
屋內光線又暗了幾分，蕭鳴鳳道：“你說我無情也罷，除去爺爺旁人生死又與我何幹？”
“偌大家族中，為了各自利益，本就半點溫情都不剩。”蕭鳴鳳語氣冰冷，讓薛燕身子一怔，她將燈火點上，重新罩上燈罩，房內光線柔和，可蕭鳴鳳的臉卻依舊寒冷一片。
薛燕立在一旁安靜聽蕭鳴鳳言語：“我爹突然暴斃，娘親懸梁自盡，家中叔伯表麵痛心，實則暗地慶幸發笑，這中間有多少不為人知的事，年僅五歲的我還看不懂，但隨著年歲增長，想要徹查此事，隻因爺爺一句‘有時候裝作無知未嚐不是一件好事’而不得不無疾而終。”
眼前的蕭鳴鳳褪去慣有的冰冷，整個人帶著落寞與悲哀，薛燕見蕭鳴鳳這般，也不知為何，她心裏也覺得沉悶難受，想出言安撫但始終不知該說些什麼。
“恨你談不上，倒是要謝你，讓我不再渾渾噩噩，畏畏縮縮的活著，離開祁家莊沒了爺爺庇護，方知江湖險惡，人心叵測，這才能逼著自己步步向前。”
薛燕聽得認真，琥珀色眸子透徹，眼中神色閃爍不定。“為何要與我說這些？”她避開蕭鳴鳳的目光，聽他這番話，薛燕隻覺得心裏有些輕鬆。
蕭鳴鳳低聲淺笑：“這些事不曾對旁人說過。而今說出來倒也輕鬆不少，你嘴風素來嚴謹，說與你聽也無妨。”
薛燕覺得有些好笑，還想著今日的蕭鳴鳳是怎麼了，如此感性，平日寡言少語，今日卻把憋在心裏的話，像倒豆子般朝著她傾訴，原來是憋得太久想找個人一吐鬱結之氣。
“嗬。”薛燕似發出歎息，不知為何，聽蕭鳴鳳說出祁家莊始末，說不記恨她，她沒由來的心底有些雀躍，唇角勾起的弧度又帶著不明所以的意味。
她唇瓣上下張合幾下，還是將“我也不恨你”咽下肚，想來蕭鳴鳳的童年也並不豐滿，同樣伴隨著家族的爾虞我詐，十七前的他隻能在家族裝傻自保，十七歲後家族遭遇巨變，反倒成就了如今的蕭鳴鳳，也真是造化弄人。
薛燕輕拍對方肩頭，略帶意味深長道：“你怎知我口風嚴謹，說與不說全憑我心情。”挑眉語氣略微上揚。
【2】
蕭鳴鳳換上一身青衣儒袍，以賬房先生的身份前去倪家的分堂審核賬簿，薛燕也做書童打扮緊隨蕭鳴鳳其後。
進入桃李堂的時候，管家心裏有些嘀咕：這二人樣貌怎都如此好看俊逸，倒不像賬房先生。不由多問了兩句：“我記得總賬房記賬的不是李伯麼，你們這是……”
薛燕將身上帶著的筆墨紙硯在桌上攤開，不以為然：“李伯身子不好，回老家靜養去了，我們是他的學徒。”
管家又見薛燕從懷中拿出總堂令牌，這才吩咐下人將曆年的賬簿取來，送上後笑道：“那二位就在此處抄寫，等到正午我命人送上飯菜。”說罷，管家將堂門合上，留下蕭鳴鳳與薛燕二人。
桃李堂裏的設施極為簡單，並排擺放的矮腳桌案，桌案下隻放了兩個軟墊，連椅子也省了，薛燕看著麵前厚厚一大疊賬簿，眉頭皺起，極不情願的坐在軟墊上，提筆紙上抄寫，而蕭鳴鳳盤腿坐的端端正正，手裏不停。
薛燕偷偷朝蕭鳴鳳紙上看去，這人的字倒是好生漂亮，說是字如其人倒也不假，蕭鳴鳳這個人冷冰冰的，做事風格又嚴謹，當真字也工工整整，其實蕭鳴鳳從小臨摹的是二王，字體瀟灑飄逸，但由於賬簿是用來供人審核的，故而蕭鳴鳳落筆才收斂許多。
二人伏案書寫，用過午膳後又接著抄寫，期間二人倒是安靜和諧，頭也不曾抬過，又過了一個多時辰，薛燕一把推了手裏筆墨，大半個上身往桌上一趴……
蕭鳴鳳轉頭看薛燕這副模樣，不禁有些好笑，眼底流露出一絲寵溺，輕哂：“廝殺時也不見你有這般模樣。”
薛燕把擱在桌邊的臉轉了個方向，長歎一口氣：“我一輩子都沒寫過這麼多字。”語氣包含了幽怨。
“還有多少？”蕭鳴鳳往薛燕那望去，薛燕懶得起身，手指往麵前堆著的一疊賬簿一指，再次感歎：“什麼時候才算是個頭？”當初真不該想出這麼個主意，受累的還是她自己。
眼前的賬簿被蕭鳴鳳拿掉，薛燕抬頭滿眼狐疑的望向蕭鳴鳳，便見他拿了本該屬於她的賬簿伏案抄寫。
“你那份已經抄完了？”薛燕有些驚訝，起身活動身子，往蕭鳴鳳桌案上一瞥，原本屬於蕭鳴鳳的賬簿都已經合上，整整齊齊放在桌案左側。
“添墨。”蕭鳴鳳頭也未抬朝著薛燕吩咐，薛燕往蕭鳴鳳身邊順勢一坐，倒了些水在硯台裏，又研磨開來，偏頭看蕭鳴鳳奮筆疾書，原本還是看著蕭鳴鳳在紙上抄寫，不知後來怎麼變成盯著對方的側臉看的出神。
蕭鳴鳳的五官極為精致，可以用完美來形容，每一處都恰到好處，尤其是那雙狹長的鳳眼，眼角微微上揚，無端多了風情，但臉上的冰冷又讓人難以親近，莫敢逼視。