夜幕已經降臨。隻有一絲夕陽還殘留在山顛之上。我請姑娘進到“欄圈”去休息。我把一張嶄新漂亮的羊皮鋪在新鮮的稻草上，祝她晚上睡得好之後，就走了出來坐在門口……上帝可以作證，雖然愛情的烈火把我身上的血都燒起來了，可我沒有起半點邪念；我想著:東家的女兒就躺在這個欄圈的一角，靠著那些好奇地看著她熟睡的羊群，就像一隻比它們更潔白更高貴的綿羊，而她睡在那裏完全是信賴我的守護，這麼想著，我隻感到一種無比的驕傲。我這時覺得，天空從來沒有這麼深沉，群星也從來沒有這麼明亮……突然，“欄圈”的柵門打開了，美麗的絲苔法內特出來了。她睡不著。羊兒的動彈使稻草發響，它們在夢裏又發出叫聲。她寧願出來烤烤火。看她來了，我趕快把自己身上的山羊皮披在她肩上，又把火撥得更旺些。我倆就這樣靠在一起坐著，什麼話也不講。如果你曾經在迷人的星空之下過過夜，你當然知道，正當人們熟睡的時候，在夜的一片寂靜之中，一個神秘的世界就開始活動了。這時，溪流歌唱得更清脆，池塘也閃閃發出微光。山間的精靈來來往往，自由自在，微風輕輕，傳來種種難以察覺的聲音。似乎可以聽見枝葉在吐芽，小草在生長。白天，是生物的天地，夜晚，就是無生物的天地了。要是一個人不經常在星空下過夜，夜會使他感到害怕……所以我們的姑娘一聽見輕微的聲響，就戰栗起來。緊緊往我身上靠。有一次，從下方閃閃發亮的池塘發出了一聲淒涼的長嘯，餘音繚繞，直向我們傳來。這時，一顆美麗的流星越過我們頭頂墮往嘯聲的方向，似乎我們剛才聽見的那聲音還攜帶著一道亮光。
——這是什麼?絲苔法內特輕聲問我。
——女主人，這是一個靈魂進入了天國，我回答她，劃了一個十字。
她也劃了一個十字，抬著頭，凝神了一會，對我說:
——這是真的嗎?牧童，你懂巫術嗎?你們這些人都懂嗎?
——沒有的事!我的小姐。不過，我們住在這裏離星星比較近，所以對天上發生的事比山下的人知道得更清楚。
她一直望著天空，用手支著腦袋，身上裹著羊皮，就像天國裏的一個小牧童。
——瞧!那麼美!我從來沒有見過這麼多星星……牧童，你知道這些星星的名字嗎?
——知道，小姐……你瞧，在我們頭頂上的是“聖——雅克之路”(銀河)。它從法國直通西班牙。再遠一點，你可以看見“靈魂之車”(大熊星座)和它四個明亮的車軸。走在前麵的三顆星是三頭牲口，對著第三顆的那一顆很小的星星，就是車夫。你看見周圍那一大片散落的小星嗎?那都是仁慈的上帝不願意接納進天國的靈魂……稍微低一點，那是“耙子”，或者又叫“三王”，這個星座可以給我們牧人們當時鍾，我現在隻要一望它，就知道已過了午夜時分，再稍微低一點，老是朝著南方的是“米蘭的約翰”，它閃閃發亮，是群星的火炬(天狼星)。我給你講講我們牧人對它的傳說。有一天夜裏，“米蘭的約翰”和“三王”以及北極星(昴星)，被邀請去參加他們朋友的婚禮。“北極星”急急忙忙從上麵那條路先出發了。“三王”下麵那條路抄近追上了它；但“米蘭的約翰”這個懶家夥，它睡得很遲才起來，一直就落在後頭，它很惱火，為了要阻止他的兩個同伴，就把自己拐杖向它們扔去。所以，“三王”又叫做“米蘭的約翰的拐杖”……不過，所有這些星星中最美的一顆，是我們自己的星，那就是“牧童的星”，每天清晨，當我們趕出羊群的時候，它照著我們，到晚上，當我們驅回羊群的時候，它也照著我們。我們還把它叫做瑪凱洛納，美麗的瑪凱洛納追在“普羅旺斯的波埃爾”(土星)的後麵，每隔七年就跟他結一次婚。
——怎麼!牧童，星星之間也有結婚的事?
——是有，小姐。
正當我想要向她解釋星星結婚是怎麼回事的時候，我感到有樣清涼而柔細的東西輕輕地壓在我的肩上。原來是她的頭因為瞌睡而垂了下來，那頭上的絲帶、花邊和波浪似的頭發還輕柔可愛地緊挨著我。她就這樣一動也不動，直到天上的群星發白、在初升的陽光中消失的時候。而我，我瞧著她睡著了，心裏的確有點激動，但是，這個皎潔的夜晚隻使我產生一些美好的念頭，我得到了它聖潔的守護。在我們周圍，群星靜靜地繼續它們的行程，柔順得像羊群一樣；我時而這樣想象:星星中那最秀麗、最燦爛的一顆，因為迷了路，而停落在我的肩上睡著了……