第一章
一毛不拔
【釋義】一根汗毛也不肯拔。比喻此人非常吝嗇小氣。
【出處】戰國·孟軻《孟子·盡心》。
墨翟，是戰國時期的大思想家，史稱“墨子”，是墨家學派的創始人。他主張“兼愛”，反對戰爭。
同一時期，還有一位叫楊朱的哲學家，他反對墨子的“兼愛”，主張“貴生”、“重己”，重視個人生命的保存，反對他人對自己的侵奪，也反對自己對別人進行侵奪。
有一次，墨子的學生禽滑厘問楊朱道：“如果拔下你身上一根汗毛，能使天下人得到好處，你拔不拔？”
“天下人的問題，決不是拔一根汗毛所能解決得了的！”
禽滑厘又說：“假使能的話，你願意嗎？”
楊朱默不作聲了。
孟子就此對楊朱和墨子作了評論：“楊朱主張的是‘為我’，即使拔下他身上一根汗毛，能使天下人得利，他也是不幹的；而墨子主張‘兼愛’，提倡愛世上所有的人，即使自己磨光了頭頂，走破了腳板，隻要對天下人有利，他也是心甘情願的。”
一身是膽
【釋義】一身：全身，渾身。形容人非常英勇膽大，無所畏懼。也作渾身是膽。
【出處】晉·陳壽《三國誌·蜀誌·趙雲傳》。
三國時，蜀、魏發起爭奪漢中之戰，曹操親率大軍四十萬，準備在漢中和劉備的十萬大軍決一死戰。
劉備和諸葛亮商議退敵之計，諸葛亮說：
“曹操由於沒有準備好糧草，所以現在還不敢輕易進兵。此時如果派一支軍隊去攻打曹營，把曹軍的糧草燒掉，這樣便能大大挫傷曹軍銳氣。”
老將黃忠再三請求出戰，諸葛亮便派他和趙雲（字子龍）一同領兵前往。
黃忠先打頭陣，但曹軍早就有所準備，張郃、徐晃與黃忠廝殺起來。黃忠前後受敵，被圍困未能取勝脫身。
趙雲便帶領幾十名輕騎兵殺入重圍救出黃忠。
曹軍緊追不舍。趙雲無心戀戰，退回漢中營地。部將們勸趙雲閉門防守以拒敵，不料趙雲卻反而下令打開營門，並叫一部分士兵埋伏起來，然後放倒軍旗，停止擊鼓，自己單槍匹馬挺立在營寨門外，準備迎敵。
曹軍追至營外時，天已經快黑了。曹操見蜀軍營中毫無動靜，又見趙雲單槍匹馬挺立營寨門外，威風凜凜，毫無懼色，懷疑有伏兵，害怕中了趙雲的計謀，不敢貿然進擊，便收兵回營。趙雲領兵緊緊追殺，殺聲震天，金鼓齊鳴，亂箭齊發。曹軍因昏暗難辨，摸不清趙雲到底有多少兵馬，嚇得丟盔棄甲，爭相逃命，死傷無數，潰不成軍。趙雲以少勝多，打了個大勝仗。
戰後劉備親臨軍營慰勞將士，封趙雲為虎威將軍，讚譽他“一身是膽”。
一琴一鶴
【釋義】比喻文士的高雅和清貧。
【出處】元·脫脫等《宋史·趙抃傳》。
宋朝有位名叫趙抃的官吏去蜀地上任。他的行裝十分簡單，隨身隻帶著一隻古琴，還有一隻白鶴。古琴放在一隻布袋裏，而白鶴則放在一隻竹簍裏，一琴一鶴分兩邊馱在一匹馬上，這就是趙抃的全部行裝了。“琴”和“鶴”在古代象征文人學士的高雅不俗。
宋神宗聽說趙抃隻帶一琴一鶴上任的事情後，十分讚賞地對趙抃說：“你能以匹馬入蜀上任，且隻隨帶一琴一鶴，這實在太好了。希望你到任後，能夠精兵簡政，不貪財物，就像你的行裝一樣。”
一意孤行
【釋義】孤行：獨自行事。頑固地按自己的主觀想法去做，不接受別人的意見。
【出處】漢·司馬遷《史記·酷吏列傳》。
趙禹、張湯都是漢景帝時期的名臣。先後被景帝任命為太中大夫，負責製定各項條令法規，深受景帝的器重。
趙禹為人耿直，嚴於自律，為官清正廉潔，嚴格照章辦事從不被別人所左右，嚴格照章辦事。擔任太中大夫以後，他更是深感責任重大，為排除人情上的幹擾，他遣散了家中的門客，同時，不再與朝中官員私下往來，並謝絕同僚們的邀請，避免泄露朝廷機密。
逢年過節或喜慶的日子，官員往往找幾個知心朋友在一起飲酒談心。
席間海闊天空，毫無邊際，什麼天文地理、諸子百家、朝中要聞、民間瑣事無不當作話題。趙禹學問廣博，口才又好，談起來更是風趣、詼諧。現在席中少了趙禹，人們都覺得趣味不足。
自從趙禹謝絕朋友間的應酬之後，他的朋友們甚為不滿，有時私下議論甚至多有微詞，誤認為趙禹是官作大了，有意疏遠老朋友。
好心的朋友勸他改變一下作風，免得得罪老朋友，趙禹笑而不答。
開始，朋友對他還有些誤解，時間久了，朋友知道趙禹出於公心，不得不如此，便改變了錯誤理解，對趙禹仍然敬重如昔。
張湯與趙禹截然相反，他為官殘酷，性情貪婪，而且巴結權貴，隻要對他有用，他一律熱情接納，從不考慮對方的人品如何。
長安的許多富商不敢得罪張湯，擔心張湯暗中加害他們，隻好經常帶上厚重的禮品去巴結張湯。張湯是來者不拒，一律照單全收。
甚至有些風雅名流，盡管討厭張湯，但震於他貪婪、殘酷的惡名，也不得不違心與之交往。
不久，張湯因巧於辭令，善於揣摸景帝和丞相的心理，被提升為三公之一的禦史大夫。
在一次討論對待匈奴的問題上，博士狄山提出和親的建議。理由是，當年漢高帝北征匈奴時，猛將如雲，謀臣如雨，尚且被困平城。於今將士不如當年，無力與匈奴抗衡。
張湯怒斥狄山是迂腐之見。
狄山反唇相譏：“我是愚忠，你是詐忠，我早就看出你是一個狡詐的小人。”
皇帝因寵愛張湯，責問狄山：
“你能守住一個郡麼？”
狄山承認不能。
皇帝又問：
“那麼守一個縣呢？”
狄山回答是否定的。後來，勉強表示能守住一寨。狄山被派往前線，不久戰死沙場。
張湯依仗皇帝信任，越發橫行無忌，招致百官的痛恨，皇帝這時也覺察到張湯的肆無忌憚，便派趙禹審問張湯。
趙禹秉公執法，嚴厲斥責張湯的種種不法行徑。張湯見自己的罪行已經暴露無遺，又聽越禹說得有根有據，自知罪惡深重，便引劍自殺了。
人心如麵
【釋義】人的心思像人的麵貌一樣，各不相同。
【出處】春秋·左丘明《左傳·襄公三十一年》。
尹何是春秋時鄭國大夫子皮家的小臣，有一次，子皮打算讓他去擔任自己封地上的主管。許多人提出疑議，因為他們認為尹何沒有經驗和能力來管理這麼大的地域。
為此，子皮征求輔助自己執政的子產。子產說：“尹何年紀輕，恐怕不行吧。”子皮不以為然，說：“尹何忠厚、細致，我很喜歡他，他也不會背叛我。他雖然缺乏經驗，但可以讓他學呀。學的時間久了，他也就懂得治理了。”
子產反對說：“那不行，大凡一個人愛護別人，總希望對被愛護的人有利。現在你愛護一個人，卻把他能力之外的事交給他。這好比你讓一個不會拿刀的人去割東西，那會給割東西的人帶來危險的。這樣，今後又有誰敢再來給你效勞呢？”接著，子產誠懇地說道：“您是鄭國的棟梁，要是屋棟斷裂了，我們這些住在屋子裏的人不是也要遭殃嗎？再舉一個例子說吧，如果您有一匹精致美麗的錦緞，您決不會把它交給一個不會裁衣的人去學著裁製衣服，因為您怕把錦緞給糟蹋了。”
說到這裏，子產把話引到正題上來：“您連錦緞都舍不得給不會裁衣的人去裁製衣服，卻為什麼把大官大邑交給毫無經驗的人去擔任和管理呢？您這樣的做法，豈不是把錦緞看得比大官大邑還重要了嗎？大官大邑是用來維護百姓利益的，這比那匹精致美麗的錦緞重要得多了。我也從來沒有聽說過不會做官的人能夠借做官的機會來學會做官的。”子產見子皮聽了在點頭，又進一層說：“再拿打獵來作例子吧，有個人連馬車也不會駕，弓箭都不會射，他怎麼能打到野獸呢？恐怕野獸沒有打著，自己卻要翻車呢。管理國家大事也是如此，總要先學會再去當政才能駕輕就熟，處理正確，而不能先當起政來再去學。硬是這樣子，必定會造成重大損失。”
子皮聽了子產這席話，連連點頭說：“您說得對極了，我太不聰明了。衣服是穿在我自己身上的，所以我知道要慎重地選擇人來裁製。大官大邑關係到百姓的利益，我卻非常輕視，真是太鼠目寸光了！”說到這裏，子皮向子產拜了一拜，接著又說：“如果不是先生用這番語來提醒我，我就要做傻事了。記得從前我曾經說過，國家大事依靠你，家事靠我自己就行。我向您請求從今以後，連我的家事也聽從你的意見去做！”子產聽了連連搖頭說：“人心各不相同，就像人麵各不相同一樣，我怎麼敢說你的麵貌與我的麵貌相同呢？我心裏覺得你這樣做得危險，所以據實相告。”子產這話的言外之意是，我心裏的想法並不見得與你子皮的相同。
子皮依靠子產的幫助，把鄭國治理得強大起來。
人麵獸心
【釋義】外貌是人，但內心像野獸一樣凶殘卑劣。
【出處】戰國·列禦寇《列子·黃帝》。
楊朱是戰國時期著名的哲學家，有一次將老子請到家裏，尊敬地向老子請教。老子見他態度誠懇，便給他講了這麼一個道理：
看人不能光看外表，主要還要看其內心如何，光看外表容易被其迷惑，所以聖人是不注重外表而注重心智的，凡夫俗子卻不能做到這一點。假如看人，隻要有身子、手、腳、頭發、牙齒，你說他是人，然而這種人可能就有一顆獸心。他長著一顆野獸的心，但外表與人一模一樣，你也會親近他；那些長有翅膀、有角、有爪、能飛、能跳的是禽獸，然而禽獸未必沒有一顆人心，它們雖然有人心，但外表不與人相同，你還是會疏遠它的。過去的伏羲氏、女蝸氏、神農氏、夏後氏，全是蛇身人麵、牛頭虎鼻，沒有人的外表，可他們卻有至高無上的聖德。夏桀、殷紂、魯桓、楚穆這些家夥，形狀外表都與人相同，可是卻長著禽獸般的心。如果人們隻看外表而以為他們具有德行，那不是上當了嗎？禽獸之心智也有與人相似的地方，例如它們會找東西吃，雄雌相偶，母子相親，逃避敵害，躲寒就溫，居則成群，行則有列，幼者居內，壯者居外，覓食相助，遇害群鳴……可是禽獸的心智遠不如人，所以人能使喚它們。在黃帝與炎帝的時候，讓熊羆狼豹上戰場作戰，讓雕鷹鳶鳥協助攻敵，這是用力量馴化禽獸的結果。堯帝就不同了，他使用音樂便令百獸跳舞，使用蕭、笛讓鳳凰來儀、百鳥唱歌。這些全是上古之人的神聖所在呀，他們知道萬物的情態，了解異類的聲音，才能馴化它們，隻有聖人才能做到啊！”
楊朱聽了老子的這番話，獲益非淺，對他更加佩服了。
力士脫靴
【釋義】形容文人墨客蔑視權貴，狂放不羈。
【出處】此典出自《新唐書·李白傳》：“白嚐侍帝，醉，使高力士脫靴。”
李白喜歡喝酒。有一次，李白陪唐玄宗喝酒，喝得酩酊大醉，讓唐玄宗的親信太監高力士為他脫靴子。高力士平日顯貴，遇到此事，因而覺得是一種恥辱，於是就挑撥楊貴妃說，李白在詩中把她比作漢朝的舞妓趙飛燕，這是侮辱她，於是楊貴妃懷恨在心。唐玄宗想授李白官職，但卻被楊貴妃阻止了。李白深知自己不為唐玄宗的親信所容，於是更加狂放不羈，與賀知章、李適之、汝陽王、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂為友，被稱為“酒八仙人”。李白懇求回到山裏，唐玄宗賜以金錢，就讓他走了。