第二章
六月二十三日
九、大凡辦一事，常有曲折交互之處
【原文】
沅弟左右：
接弟十六日酉刻信，具悉一切。
通江關與石埠橋相近，為李部濟賊之區。自當谘李，請將石埠橋之兵悉數撤回江北，惟此谘目下尚難遽發。渠之兩岸設兵，中間又設炮船，為通江關厘卡計也。日年固定鹽務新章，谘請渠將厘卡撤去，每月由運司衙門解渠銀一萬兩，以作抵款，尚不知渠肯應允否。待渠谘複到日，肯撤通江之厘卡，然後可並撤石埠之防兵。餘本日擬解銀萬兩、子藥各萬斤協濟滁州，亦為求渠撤通江厘卡，先有以慰其心也，大凡辦一事，其中常有曲折交互之處，一處不迫，則處處皆窒矣。
張富年管泰州總局，餘己允許。弟十五日之信尚言不敢冒昧，十六日之信則言業已紮委，不知何以迫不及待若此?自筠、眉二君定包運西岸之策，餘比即允行。厥後弟與筠、眉函牘到此，餘無隔日不回之信，無隔日不批之詳，不知弟何以猶嫌其遲?以後弟於鹽務專寫信來，信寅到則餘寅辦，信卯到則餘卯辦，弟卻不宜幹預公牘也。
青陽危險如常，殆難幸保，順問近好。
國藩手草八月二十三日
【譯文】
沅弟左右：
接到十六日酉時寫的信，內情盡知。
通江關與石埠橋相鄰，是李部抵禦敵人的地方。自然應該征求李的同意，請他將石埠橋軍隊盡數撤回江北，但是這封商量的信現在還不能發出。渠在兩岸設兵，河中間又有炮船，為通江關厘卡而設立的。最近因為要決定有關鹽務的新章程，同渠商量請他將厘卡撤掉，每月由運司衙門解運給渠白銀一萬兩，以做為抵銷撤卡之款，還不知渠答應不答應。等渠回信到來，答應撤掉通江的厘卡，然後可一並撤石埠之守防軍隊。我今天打算解送銀萬兩，子彈火藥各萬斤協同幫助滁州，也是因為要求他撤通江的厘卡，事先安慰他的心，凡是要辦一件事，其中常常是互相交彙曲折的，一個地方不通，那麼處處都受牽製。
張富年管理泰州總局，我已同意。你十五日的信還說不敢冒昧從事，十六日來信則說已經決定委任，不知為什麼迫不及待地決定?自從筠、眉二君決定包運西岸之策略，我同意執行。以後你與筠、眉公函文牘到此，我回信從不隔日，批複之件也不隔天，不知你為什麼還嫌回信遲呢?以後你有關鹽務的專信寄來。信寅時到我寅時即辦，信卯時到我即卯時辦理，你卻不應該幹預公文。
青陽城危險如舊，萬難保全。順問近好。
國藩手草八月二十三日
十、不可輕易出頭露麵幹預公事
【原文】
澄弟左右：
前月二十八日接弟十五日所發排單一信，痛悉惠妹於十四日未刻去世。吾同產骨肉九人，至是僅存吾與弟暨阮弟三人矣，哀哉!自丁已至今八載，親屬死喪九人(合陳氏妾則十人)。久處兵戈之中，畏聞哀戚之事，昆八外甥適於是日由金陵來皖，因催令登舟上行，而未將訃音告之，大約至湘潭等處始得聞知。
金陵圍師穩固如常。霆軍於二十一日攻克金壇，現調春霆統率全軍救援江西，須俟李少荃派兵接防東壩、句容後，鮑軍乃能上行，大約起程在兩月以後。此又派周軍門寬世、金逸亭兩軍救援江西，共八千人，當在十日內由安慶起行。湖北之賊已由棗陽等處下竄，將自皖境救援金陵。聞發、撚近三十萬，實屬應接不暇，江西之賊若至瑞、袁等處，則湖南處處須設防兵。如有調弟帶兵出境防剿者，弟千萬不可應允。即在本縣辦團，亦須另舉賢員為首，弟不可挺身當先。吾與沅弟久苦兵間，現在群疑眾謗，常有畏禍之心，弟切不宜輕易出頭露麵，省城則以足跡不到為是。樹堂勸弟不可幹預公事，吾已作函謝之。並勸其出山，或蜀或粵矣。
去年十一月十四日，餘寄溫弟婦銀一百兩、燕菜二匣作賀生禮，至今未接回信，不知果寄到否?祈示複，茲又寄去銀一百五十兩作惠妹儀，葉亭歸時已帶五十金去矣，請妥交。即問近好。
四月初四日
【譯文】
澄弟左右：
上個月二十八日接到弟十五日所發出的有傳信牌的驛馬遞送來的信，沉痛獲悉惠妹已於十四日未刻去世，我們一母所生的兄弟姊妹九人，到現在隻剩下我和老弟、沅弟三個人了。悲傷啊!從鹹豐七年丁巳到今天八年間，親屬中去世的九人(加上妾陳氏則十人)。久在行伍之中，很有些怕聽到讓人傷悼、悲哀的消息。昆八外甥剛巧今天從金陵來到安徽，因此催促讓他乘船往上遊，而沒有把惠妹去世的消息告訴他，大概他到了湘潭等地才能得知此事。
包圍金陵的軍隊仍然平穩堅固。春霆軍於二十一日攻克金壇，現調春霆統率全軍援救江西，但要等到李少荃派兵接替鮑部防守東壩、句容以後，鮑軍才能往上遊出發，大約啟程要在兩個月以後。近日又派提督周寬世、金逸亭兩軍救援江西，兩部八千人，應於十天之後從安慶出發。湖北敵軍已經從棗陽等地往下遊流竄，將經安徽境內救金陵。據悉長毛、撚軍合計近三十萬人，我軍實在應接不暇。江西敵軍如果到了瑞州、袁州等府地區，則湖南就要處處設防了，如有命令調老弟帶兵出湖南境防剿敵軍的，老弟千萬不能答應。就是在湘鄉本縣辦團練，也要另外推薦賢能人士擔任首領，老弟不要挺身而出，一馬當先。我和沅弟已苦於久理軍務，以致現在眾人疑忌誹謗，所以我常有畏懼禍患的心理，老弟你切切不要輕易地出頭露麵，像省城這樣的地方也以不去為好。樹堂曾勸告老弟不要幹涉公務，吾已給他去信致謝，我還勸他出來做事，或去四川，或者到廣東。
去年十一月十四日我給溫甫之妻寄去白銀一百兩、燕菜兩匣，作為祝賀生日的禮品，至今沒有接到回信，不知禮物是否確實寄到了?望回信告之。這裏再寄上白銀壹百五十兩，作為惠妹身後的助喪錢，葉亭回去時我已讓他帶去五十兩，也請妥為轉交。順問近好。
四月初四日
十一、當於極盛時預作衰時設想
【原文】
澄弟左右：
二十三日接弟四月初十日由衡州發信，可謂神速之至。其初一之信並茶葉、青布等件尚未到營。弟料理惠妹喪事，又須照料黃家侄婿之喪，茲又赴衡州經營米捐之事，可謂勞苦已極。然捐務公事，餘意弟總以絕不答一言為妙。凡官運極盛之時，子弟經手公事格外順手，一倡百和，然閑言即由此起，怨謗即由此興。吾兄弟當於極盛之時預作衰時設想，當盛時百事平順之際預為衰時百事拂逆地步。弟此後若到長沙、衡州、湘鄉等處，總以不幹預公事為第一義。此阿兄閱曆極深之言，望弟記之。