四月初三日
【譯文】
季弟左右：
收到你派專人送來的三月的信，具悉一切。應該答複你的內容，條列於後：
一、新四營的槍炮、帳棚，僅領了一半。當時因弟弟信中說降敵的軍械還有許多，所以沒有全發。現在弟弟那裏既然無軍械可用，我自然應該補發。幾天之內，必然湊齊兩營的槍炮、帳棚發去。
二、剿、撫兼施的辦法，必須在軍威大振之後使用。眼下各路都獲大捷，敵心渙散，可以廣為招撫，隻是招撫要以收編敵人的頭目，遣散其部眾為上策；收住了敵人頭目，又讓他帶幾百人是中策；誰許其頭目像韋軍那樣帶領兩三千人為中下策；如果允許其頭目仍舊帶其全部黨徒，並盤踞一方，則是下策。現在的李兆壽踞滁州，就是這樣。弟弟可在這四者之中酌情處理。
四月初三日
二十一、軍勢太孤務求自立之道
【原文】
沅、季弟左右：
城賊開仗，究竟軟硬何如?比之葉芸來、劉滄林，孰強孰弱?多公全軍援奏，弟之軍勢太孤，務當求所以自立之道。
弟前索洋槍，又托少泉至上海購買。茲令盛四送百杆與弟，年大者七十九，小者二十一。舍不甚喜此物，蓋其機最易壞，不過打二三十槍即須修整。弟與各將弁試用一二十次，識破其短處，當以餘言為然也。
五月二十日
【譯文】
沅、季弟左右：
與城中的敵人開仗了，敵人的強弱情況如何?和葉芸來、劉滄林相比，誰強誰弱?多公全軍援奏，弟的軍勢太孤立了，一定要尋求自立之道。
前些天弟弟索要洋槍，又托少泉到上海購買，現令盛四送去一百杆給你，其中大槍七十九杆，小槍二十一杆。我不怎麼喜歡洋槍，因為槍機很容易壞，打不過二三十槍就必須修整。弟弟與各將官試用一、二十次，識破槍的短處，應該與我說的情況一樣。
五月二十日
二十二、於極衝次衝處擇人守之
【原文】
沅弟左右：
專丁來信，正值望信極切之際，得之一慰。弟此次進兵大快，不特餘不放心，外間亦人人代為危慮。餘以該逆凶焰猶盛，未可驟圖，百足之蟲，雖死不僵。外間則議弟處新營太多，兵不可靠，幾乎眾口一詞。
今進兵已近兩旬，牆高壕深，應可立定腳跟。萬裏長壕，大眾公守，最易誤事。一蟻蟄堤，全河皆決。去歲之守安慶後壕，餘至今思之心悸。此次在金陵，不可再守長壕，仍以各守各壘為穩。地方雖寬，分別極衝、次衝究無多處，前圍城賊當衝者不過數處，後拒援賊當衝者亦不過數處。於極衝、次衝之地，擇人守之，則他處雖有劣營，亦可將就支持。望弟將何營紮極衝，何營紮次衝，開單見告。
五月二十五日
【譯文】
沅弟左右：
專丁送來的信，正是我盼信急切之時，很是欣慰。這一次弟弟進兵太快，不隻是我不放心，外麵也是人人為你憂慮。我認為這支敵人氣焰還很盛，不可以圖謀全殲，百足之蟲，雖死不僵。外麵議論弟弟那裏新兵太多，兵不可靠，幾乎是眾口一詞。
現在進兵時間已近二十天，牆高壕深，應該可以立住腳跟。萬裏長壕，大兵共守，最易誤事。一隻螞蟻毀堤，全河都要決口。去年守安慶後壕，我至今心有餘悸。這次在金陵，不要再守長壕，仍然要各守各壘才會穩當。地方雖寬，要分別出最重要和次要衝，這樣的地方終究沒有多少處，上一次圍攻城中的敵人，要衝不過隻有幾處，後來抵禦援敵的要衝也不過幾處。對於要衝、次要衝之地，要選人防守，那樣其他地方雖有差一點的營壘，也可以將就支持。希望弟弟將哪個營駐紮在要衝、哪個營防守次要衝的情況，列出單子告訴我。
五月二十五日
二十三、處絕地隻有死中求生
【原文】
沅浦九弟左右：
多帥回顧金陵之說，萬辦不到。陝西大亂，死者已四五十萬人，較三江西湖之劫更巨。餘前複奏一疏，言多公果不入秦，當令駐軍南陽。其時蓋深知多之必入秦中，又不料弟與鮑、張各軍病勢如此之甚也。厥後官相與陝帥屢疏奏催多公入陝，朝旨亦屢次催之，分派勝剿渭北，多剿渭南兼保省城。入關以後，萬不能東返。頃多公飛調廬州石清吉部下三營入陝，餘己谘複截留，尚不知留得住否。且即奏調多軍回援金陵，至速亦在五個月以後，而金陵與鮑軍之危迫，必在兩月以內，遠水不能救近火。弟惟就現有兵力，專謀堅守，不圖出戰，早早布置，或尚可為。
兩弟共統兵二萬，若責以合圍，責以攻城，誠有不能；若責以專守營壘，似亦無辭可以誘謝。病疫乃是天意，弟與鮑、張、朱、唐各軍皆病，多軍東返，遂能保其不大病乎?弟當與各營官力圖自固。身居絕地，隻有死中求生之法，切不可專盼多軍，致將卒始因求助而懈弛，後固失望而氣餒也。
弟若另求保營之法，隻有兩法略可補救：一法商之毛、郭、黃、趙在湖南飛募新卒前來補缺；一法調竹莊團防營與周萬悼共守蕪湖，而騰出王可升之兵為活兵，危急之際，或助弟，或助鮑也。然二萬人不能守營，添王可升遂守乎?殊深焦慮。
八月十六日
【譯文】
沅浦九弟左右：
多帥回援金陵的說法，萬萬辦不到；陝西大亂，死的人已經四五十萬，比三江兩湖的劫難還大。我前些天又上一份奏疏，說多公最後不能入秦，應當令他駐軍南陽。當時已知道多公必須入秦，又不料弟弟與鮑軍、張軍病情如此厲害。其後朝臣及陝帥又屢次奏疏，催促多公入陝，朝廷聖旨也屢次催他，分派勝軍剿渭北，多軍剿渭南兼保護省城。入關以後，決不能夠再東還，近來多公飛調廬州石清吉部下的三個營入陝，我已去信截留這三個營，還不知能不能留得住。並且，我還奏請調多公回援金陵，再快也要在五個月以後，而金陵與鮑軍的危急之緊迫，一定是在兩個月內，遠水不能救近火。弟弟隻有就現有兵力，專謀堅守，不圖出戰，早早布置，或許還可有作為。
兩位弟弟共統兵二萬，如果責令你們合圍，責令你們攻城，實在不可能；如果責成你們堅守營壘，似乎你們也無辭可以推謝。疫情乃是天意，弟弟與鮑、張、朱、唐各軍都有病情，多公東返，能夠保證多公不染大病嗎?弟弟應該與各營官們力圖自固。身居絕處，隻有死中求生之法，切不可專盼多軍，致使將大國求助而開始鬆懈，再因求助失望而氣餒。
弟弟如果另外尋求保營的辦法，隻有兩個辦法可以補救：一是與毛、郭、黃、趙商量，讓他們在湖南快速召募新兵來補缺；二是調竹莊的團防營與周萬悼共同守衛蕪湖，騰出王可升的兵為活兵的軍隊，在危急之時，或來助弟弟，或來助鮑軍。但兩萬人都不能守營，添上王可升的兵就可以守住了嗎?深為焦慮。
八月十六日
二十四、用兵最重氣勢二字
【原文】
沅、季弟左右：
連接來信，略為寬舒，然危險情狀，仍流露於紙上。護軍營勇有自金陵歸者，言初四夜弟營無恙，又言初六在東梁一個見升營水陸急赴金陵。北風極大，恐初七尚未到。餘憂的心情，以初五夜為甚，不知是夜如何危殆?初六七夜，愁雲暗淡，初八則月色清明，今日北風亦稍息矣。現備軍火一船，專候輪舟到拖帶下去。此後弟之子藥銀米，不患不能解濟，特目下十日恐缺乏耳。
王可升既赴弟處，聞蕪湖十分驚慌，萬一蕪湖失守，弟亦當安心堅守。總待王、程二將到齊，出壕與之決戰。程學啟來到之先，仍以堅守為主。
縮十營近西頭，此法甚好，何為遲疑不決?凡用兵最重氣勢二字。此次弟以二萬人駐於該處，太不得勢。兵勇之力，須常留其有餘，乃能養其銳氣。縮地約守，亦所以蓄氣也。
九月初九日
【譯文】
沅、季弟左右：
接連收到來信，略為寬舒，但危險的狀況，仍然流露在紙上。護軍營有兵勇從金陵歸來的說，初四夜裏弟弟營中安全，又說初六在東梁一帶發現升營水陸兵急赴金陵，北風極大，恐怕初七還到不了。我灼焦的心情，在初五夜裏最厲害，不知當天夜裏是多麼危險?初六初七夜裏，愁雲漸消，初八就月色清明了，今天北風也稍停了。現準備一船軍火，專等輪船到了就拖帶下去。以後弟弟的彈藥銀米，不怕不能接濟，隻是眼下十來天恐怕缺乏。
王可升已經去了弟弟那裏，聽說蕪湖十分驚慌，萬一蕪湖失守了，弟弟也應安心堅守。總要等王、程二將到齊後，再出壕與敵人決戰。程學啟未到之前，仍要以堅守為主。
退縮十營靠近西頭，這個辦法很好。為什麼還遲疑不決?凡是用兵，最重要的是氣勢兩個字。這次弟弟用兩萬人駐紮在那裏，太不得勢。兵勇的力量，還必須舒出餘力，才能養其銳氣。縮地約守，也是蓄養氣勢呀。
九月初九日
二十五、再囑危急時莫靠他人