第一章
上篇
第五卷凡詩之傳者，都在靈性
一
我有春圃、香亭兩個弟弟，詩寫得都很絕妙，而一人受累於做官，一人受累於繪畫，不能在寫詩上傾盡全才。
春圃有《揚州虹橋》二首律詩說：“出城且作一回漫遊，早上在虹橋坐上小船。滿湖都是芰花、荷葉的香氣，鷗鷺紛飛顯出一些秋意。自己為能在雨中彈琴而高興，敢於和過去的賢人誇風雅。盈盈的綠水伴著湖邊依依的柳樹，暫且到名園小坐一會兒。”“大雁落在平整的沙灘上，林間的水聲清新悅耳。荷花亭中為避暑沏上茶熱氣飄香，到竹院裏去找熟悉的僧人。山雨不知不覺落在遊船上，水麵上的風吹著喝酒人的衣裳頓覺涼意。林中的烏鴉大路上的馬都喧鬧著散去了，賓客們互相嗬護著深夜才回來。”另有，“山堂名勝古跡先賢十分看重，供著坐在蓮花寶座上的大士尊像。”都是妙絕的詩句。
二
戊辰年秋天，我初次得到隋朝的織造園，改為隨園，王孟亭太守、商寶意、陶西圃二太史，置酒席祝賀，各人都有詩相贈。
陶西圃寫道：“荒廢的園子有了新主人但名字卻是舊的，平野中添了樓房四周環繞著樹。做官為什麼沉溺於這樣的事，買山不用求別人的錢。”寶意說：“過江的便不愧是真的名士，退住院中就像未老的僧人。幹了十年的卿相之後，帶著頭巾穿著便服才與這園相稱。”這是因為當時我剛過三十的緣故。
隻有王孟亭的詩沒有記下來，隻記得“樹木都重新換上了綠裝”一句而已。唉!我得了隨園的第二年，就患病回來閑住。四十年來，隨園增加不少景觀，已遠不是從前的光景，而這三人，都死了很長時間了。
三
西林鄂公做江蘇布政使時，刻印有《南邦黎獻集》，沈歸愚尚書當時是一名秀才，被他選中了幾首詩。後來這本書被呈送給皇上看，沈歸愚公被皇上所知道，也是從這時開始的。
鄂公寫有《春風亭會文贈華豫原》一首律詩，中間有四句說：“錯誤地認通家尊世來稱呼，怎敢在老朋友的門下來收門生。文章足以報效國家名氣很大，洙、泗尋根究源使管仲、樂毅輕得多。”他的喜好賢人禮待名士，從詞中便可看出來。
他死後，門生中有名楊潮觀的印了他五百多首詩出來。有一首《苦熱》說：“沒有能夠做那甘甜的雨水，怎麼敢埋怨那熾熱的太陽?”《偶成》一詩說：“楊柳之所以多情是因為帶了雨水，芭蕉心神安定所以聽不見雷聲。”《題某寺》說：“飛雲倚著山巒，心裏十分向往在這裏住下來，明月沉在潭水連影子都不動。”《別貴州》一詩說：“身份名譽到底都是塵土，留給閑人去袖手相看吧。”唉呀!鄂公出將入相，已有二十年之久，管著七個省份，他的幾個兒子中有兩督兩撫，故舊的官吏與門生，也多有顯貴的，而自己平生的詩集，卻終要依靠一名落魄的書生來流傳!檀默齋有詩說：“不是有了那三千名門下客，到今天又有誰能知道信陵君是什麼人呢?”
四
揚州孝廉馬力畚，自負自己擅長寫作古文，和汪可舟在盧轉運使的筵席上相會。汪可舟雖然是百姓出身，但寫詩的才能卻在馬力畚之上。馬力畚意思中十分輕視汪可舟，汪可舟又不肯甘心居於其下，於是二人在酒席上自始至終不說一句話。
五天後，馬力畚病死了。沙鬥初戲說汪可舟說：“你和馬力畚在前天的酒席上，已經陰陽分界了。”汪可舟寫《送方齋之白下兼懷隨園》說：“這個邦依賴過去的神君，除了這個人又有誰可以為伴呢!經常在林泉之間坐臥停留還不顯老態，隻談風月之事別的不管不問。山中的白石頭誰來同煮?座上的名香等著你去點上。聽說你要坐船去吳會，相信你會在秋天趕回來看秋雲的。”
五
丁醜年，我找一名抄書的人，有人向我推薦一名姓黃的後生，他的名字叫作之紀，號星岩，為人十分樸素。
偶然經過他的案頭，見他寫有詩句說：“破舊庵裏的僧人在街上叫賣那些破瓦，共同擁有一口井的人晚上都擠向那口泉水。”我大為驚奇，就獎給了他五鬥米。
從此之後他十分高興把精力全用在了寫詩上。有五言古詩說：“雲彩綻開，太陽直直地照了下來，雨水落在水麵上，濺出圓圓的水紋。銳利的竹子穿過泥做的牆壁，蠅子被酒氣熏到落到了酒杯裏。”“釣魚時間長了已經了解魚的習性，砍柴多了自然知道樹的名字。”“筆壞了可以用蘆葦來代替它使用，墨水用完了指頭也可以磨。”有七言古詩說：“小窗靠近水邊因此覺得有些寒意，古木高大遮天連天亮了也不知道。”“過去生有浮萍的地方現在泥土還是綠的，新落下花的地方，連水也是香的。”“舊的瓦罐怕閑住了也裝滿了水，破牆難以補救隻好糊上我的詩稿。”“有門簾擋著門仍舊有雲彩進來，沒有客人來，風卻把門吹得自動地打開了。”六
曾南村十分喜歡吟詠詩歌，他作山西平定州刺史的時候，仿照白香山將詩集分別放在聖善東林處的故事一樣，把《上黨詠古》等諸多作品，命令門人李珍聘寫好藏在文昌祠中。
死後十多年，陶悔軒來作這一州的長官，路過這個祠燒香，見了這個藏本，既喜愛詩的清新妙絕，又自憐他也是山左人，於是替他寫序並出錢印了它，並且在後邊附上自己的作品。
曾南村寫《過盤石關》說：“盤石關前的石路十分狹窄，透過離離黃葉可以看到稀疏的村莊。太陽忽然映照出奇異山峰的影子，千層的雲彩都在屋頂上飛過。”陶悔軒寫《詠遺詩軒》說：“一代文人善長寫詩，打開窗吟罷詩十分悠閑。做官閑暇時高興地看到能改變俗氣，隻因為可以和詩人坐臥交談。”陶悔軒又寫《詠嘉山書院》說：“新開的藝苑就是為培養人才，文學在古艾城十分有名。幸喜公事之餘不為俗事所累，帶著朋友來這兒聽人讀書聲。”
七
吳門名醫薛雪，自號一瓢，性情孤傲，公卿請他都不肯去，而我有病，則不叫自來。乙亥年春，我在蘇州，屠夫王小餘病到臥床不起，就要埋了，而薛雪到了，天色已晚，點蠟燭照他，笑著說：“已經死了，但我愛和疫鬼作戰，要得勝利也未可知。”拿出一丸藥，搗碎用石菖蒲汁調和，讓有力氣的轎夫，用鐵鉗鍥開他的嘴灌下去。王小餘已經目閉氣絕，但喉頭卻似咽似吐汩汩有聲。薛雪囑咐說：“好好派人看著他，雞叫時應該有聲音了。”後來果然如此。又吃了兩劑藥病就好了。
乙酉年冬，我又去蘇州，有廚子叫張慶的，得了瘋顛病，認目光是雪，吃了一點東西，腹痛欲裂，怎麼治都治不好。薛雪到了，抄著手上下看張慶的臉說：“這是冷痧，一刮就好了，不必診脈。”如他所說，身上出現巴掌大小的黑瘢，病立即就好了。我特別欣賞他。
薛先生說：“我的醫術，就像你的詩，純粹是以神而行，所謂的人家住在屋裏，而我卻到了天外。”可是先生的詩也不錯，如《夜別汪山樵》說：“旅途中不想你離去，點起蠟燭送你走。握著手默默無語，寒冷的江水正落潮。異鄉路途難走，舊業有打魚砍柴的事。千萬不要依靠別人，家裏清貧兒子還小。”《嘲陶令》說：“又在門口栽下五棵柳樹，風吹過來依舊要彎下腰。”《詠漢高》說：“笑你手裏提著三尺寶劍，斬蛇容易割雞卻難。”《偶成》說：“窗外有新長的竹子搖動，在窗紙的上麵印出好多種花紋來。”
八
張文敏公因為書法的名氣而蓋過了詩文的名氣，我見他的手書《春鶯囀》說：“絲綢躺在筒裏，流出來成了雲彩，如銀子般的月光下花魂惆悵。獨自在冷冷的西風裏聽魚嬉水聲，又是一人在深夜裏徘徊。”
九
方敏恪公官位顯赫，而詩情也極好。沒有中舉的時候，寫《途中看花》三首絕句說：“數枝紅豔的花被困在紅塵中，隴後風兒吹過，別有一番春意。袖底的飛花吹落地，似乎知道驢背上有一位吟詩的人。”“女兒化完妝頭發高聳，發邊有一朵紅豔的桃花。到前村找個伴攜手而去，每碰到有花就又重新插一朵。”“在茅草庵的古白華前低頭叩拜，道旁的人在采摘開在路邊的花。在觀音大士座下跪拜的人沒有太多的願望，隻希望每到花開的時候他能在家。”
十
己卯年夏，蔣秦樹中翰偶爾路過金陵，箱中藏有海寧人許衡紫名叫燦的人的一卷詩文，有一首《湖上》說：“獨自住在這裏憶起秋天的相思，湖水淩波渺茫，一望無際。湖中的雲朵籠罩著岸邊的樹木，山雨下來像煙霧一樣。白鷺飛到菱花外，紅色的荷花落在門前。就像淡妝的西施在笑，風雖然刮得急但卻不願調回船頭。”作《河西雜詩》，有明七子的氣魄。像：“龍沙掃雪在秋天裏騎馬，月光像凝結的霜一樣照著夜裏的旗幟。”“邊疆的兵丁們正屯田種麥，大路上使者正快馬加鞭送呈皇上的瓜果。”都寫得十分雄健。又有絕句說：“鐵馬寒風天天都是深秋，繡旗被風吹得獵獵作響卷蚩尤。什麼時候才能點上平安的火把，一夜往東趕回肅州。”我羨慕他的人品，尋訪了三十年，卻終於也沒有找到知道他的人。
十一
丙辰年秋，召試的人都去戶部領取月俸，同鄉程鱗渠指著一個人笑著說：“這是我家的娘子秀才。”他人學時，初叫默，寓居在金陵，工於寫詩，如今逃去而窮於鑽研經學，改名廷祚，別字綿莊，因為他為人雅致愛淨，故有雅號“程娘子”。
我於是和他交談幾句後便分手了。讀他的《海澱園林》一首絕句說：“隔著河岸明亮的月光可以看見前方的路，林間行走能看見自己的影子。朝見天子的多少人在此經過，都化入山泉的水流聲。”《京中憶女》說：“三歲的女兒常使我魂牽夢繞，自從會說話就沒見過麵。逗逗她她都能記住，家信來往問個平安。寬慰自己比作真男子，為了不想家而多吃一點。啼笑的聲音好像就在隔壁，茫茫愁思一直到夜深人靜的時候。”
《武林懷古》說：“一旦休兵罷戰說明國家間的恩怨已經沒有了，君王酣醉在皇宮裏。雲開山嶺到處都是笙歌，龍城的驛使卻做著冷冷清清的夢。在海邊忽然被宮裏打更的聲音驚動，春潮滾滾還在笑帝王的歡宴。誰知道立馬吳山客，不惜千金買勸諫的書。”
詩寫得十分纏綿清麗，不像研讀經書的人說的話。後來蘇州巡撫雅公推薦程先生的經學，最終也未如願。年七十七歲，沒有兒子就死了。著書一尺多高，都交給了隨園主人留作紀念。
十二
乙亥年秋，我到綿莊家，綿莊指一少年告訴我：“這是嚴冬友秀才。年紀不到二十，前幾天學使問《笙詩》有聲無辭，他舉了十六家的學說，來辨駁其中的不對。”我心裏十分尊敬他。後來見過麵，他拿一首《秀容小草》讓我看，《晚眺》詩說：“旁邊的院子裏有鍾鼓鳴起，登樓看傍晚天晴之後的景色。山峰顯得青翠秀氣，樹木都靜無聲息。漸漸有東風吹來，更動了旅客的思鄉之情。滄洲的春來得早，會有一個美好的春天來臨。”《舟次仇湖》說：“大霧蔓延到天邊兩岸都看不見了，一隻船兒輕盈地從霧中鑽出來。”
十三
通州的保井公工於填詞，自號四鄉主人，說的是睡鄉、醉鄉、溫柔鄉、白雲鄉。寫《詠崔鶯鶯》一闋，十分好，最後二句是：“互相彌補過失，就嫁給了他。”癸酉年秋，他來隨園拜訪，我們交談得十分愉悅。別後三十年，我去狼山遊玩，井公已經死去很長時間了。他的兒子十分殷勤地款待了我，壁上貼著我的幾行手劄，仔細一看，卻是一位遊客假冒的，然而他們卻厚贈了作假的人，他們父子倆喜愛賢士已到了這樣的地步。