可巧管銀庫房的總領名喚吳新登與倉上的頭目名戴良，還有幾個管事的頭目，共有七個人，從賬房裏出來，一見了寶玉，趕來都一齊垂手站住。獨有一個買辦名喚錢華，因他多日未見寶玉，忙上來打千兒打千兒：舊時滿族男子間見麵請安的一種禮節。請安。寶玉忙含笑攜他起來。眾人都笑說：“前兒在一處看見二爺寫的鬥方兒，字法越發好了，多早晚兒賞我們幾張貼貼。”寶玉笑道：“在那裏看見了?”眾人道：“好幾處都有，都稱讚的了不得，還和我們尋呢。”寶玉笑道：“不值什麼，你們說與我的小幺兒們就是了。”一麵說，一麵往前走。眾人待他過去，方都各自散了。閑言少述。
且說寶玉來至梨香院中，先入薛姨媽室中來，正見薛姨媽打點針黹與丫鬟們呢。寶玉忙請了安。薛姨媽忙一把拉了他，抱入懷內，笑說：“這們冷天，我的兒，難為你想著!來，快上炕來坐著罷!”命人：“倒滾滾的茶來!”寶玉因問：“哥哥不在家?”薛姨媽歎道：“他是沒籠頭的馬，天天忙不了，那裏肯在家一日?”寶玉道：“姐姐可大安了?”薛姨媽道：“可是呢，你前兒又想著打發人來瞧他。他在裏間不是?你去瞧他，裏間比這裏暖和，那裏坐著，我收拾收拾，就進去和你說話兒。”寶玉聽說，忙下了炕。
來至裏間門前，隻見吊著半舊的紅軟簾。寶玉掀簾一邁步進去，先就看見薛寶釵坐在炕上作針線，頭上挽著漆黑油光的讚髟兒，蜜合色綿襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾綿裙，一色半新不舊，看去不覺奢華。唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。罕言寡語，人謂藏愚；安分隨時，自雲守拙。寶玉一麵看，一麵問：“姐姐可大愈了?”
寶釵抬頭，隻見寶玉進來，連忙起身，含笑答說：“已經大好了，倒多謝記掛著。”說著，讓他在炕沿上坐了，即命鶯兒斟茶來。一麵又問老太太、姨娘安，別的姐妹們都好；一麵看寶玉頭上戴著累絲嵌寶紫金冠，額上勒著二龍搶珠金抹額，身上穿著晴香色立蟒白狐腋箭袖，係著五色蝴蝶鸞絛，項上掛著長命鎖、記名符，另外有一塊落草時銜下來的寶玉。寶釵因笑說道：“成日家說你的這玉，究竟未曾細細的賞鑒，我今兒倒要瞧瞧。”說著便挪近前來。寶玉亦湊了上去，從項上摘了下來，遞在寶釵手內。寶釵托於掌上，隻見大如雀卵，燦若明霞，瑩潤如酥，五色花紋纏護。這就是大荒山中青埂峰下的那塊頑石的幻相。後人曾有詩嘲雲：
女媧煉石已荒唐，又向荒唐演大荒。
失去幽靈真境界，幻來親就臭皮囊。
好知運敗金無彩，堪歎時乖玉不光。
白骨如山忘姓氏，無非公子與紅妝。
那頑石亦曾記下他這幻相並癩僧所鐫的篆文，今亦按圖畫於後——但其真體最小，方能從胎中小兒口內銜下。今若按其體畫，恐字跡過於微細，使觀者大廢眼光，亦非暢事。故今隻按其形式，無非略展些規矩規矩：此處指尺寸、比例。，使觀者便於燈下醉中可閱。今注明此故，方無“胎中之兒口有多大，怎得銜此狼犺狼犺：粗笨之意。蠢大之物”等語之謗。
通靈寶玉正麵圖式通靈寶玉反麵圖式
寶釵看畢，又從新翻過正麵來細看，口內念道：“莫失莫忘，仙壽恒昌。”念了兩遍，乃回頭向鶯兒笑道：“你不去倒茶，也在這裏發呆作什麼?”鶯兒嘻嘻笑道：“我聽這兩句話，倒像和姑娘的項圈上的兩句話是一對兒。”寶玉聽了，忙笑道：“原來姐姐那項圈上也有八個字，我也賞鑒賞鑒。”寶釵道：“你別聽他的話，沒有什麼字。”寶玉笑央：“好姐姐，你怎麼瞧我的了呢?”寶釵被纏不過，因說道：“也是個人給了兩句吉利話兒，所以鏨上了，叫天天帶著；不然，沉甸甸的，有什麼趣兒?”一麵說，一麵解了排扣，從裏麵大紅襖上將那珠寶晶瑩、黃金燦爛的瓔珞掏將出來。寶玉忙托了鎖看時，果然一麵有四個篆字，兩麵八個，共成兩句吉讖吉讖：美好、吉利的預言。讖：預言。。亦曾按式畫下形相：
寶玉看了，也念了兩遍，又念自己的兩遍，因笑問：“姐姐這八個字，倒真與我的是一對。”鶯兒笑道：“是個癩頭和尚送的，他說必須鏨在金器上——”寶釵不待說完，便嗔他不去倒茶，一麵又問寶玉從那裏來。
寶玉此時與寶釵就近，隻聞一陣陣涼森森甜絲絲的幽香，竟不知係何香氣，遂問：“姐姐熏的是什麼香?我竟從未聞見過這味兒。”寶釵笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏的煙燎火氣的。”寶玉道：“既如此，這是什麼香?”寶釵想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸藥的香氣。”寶玉笑道：“什麼丸藥這麼好聞?好姐姐，給我一丸嚐嚐。”寶釵笑道：“又混鬧了，一個藥也是混吃的?”
一語未了，忽聽外麵人說：“林姑娘來了。”話猶未了，林黛玉已搖搖擺擺的走了進來，一見了寶玉，便笑道：“噯喲，我來的不巧了!”寶玉等忙起身笑讓座。寶釵因笑道：“這話怎麼說?”黛玉笑道：“早知他來，我就不來了。”寶釵道：“我更不解這意。”黛玉笑道：“要來一群都來，要不來一個也不來；今兒他來了，明兒我再來，如此間錯開了來著，豈不天天有人來了?也不至於太冷落，也不至於太熱鬧了。姐姐如何反不解這意思?”
寶玉因見他外麵罩著大紅羽緞對衿褂子，因問：“下雪了麼?”地下婆娘們道：“下了這半日雪珠兒了。”寶玉道：“取了我的鬥篷來不曾?”黛玉便道：“是不是?我來了他就該去了。”寶玉笑道：“我多早晚兒說要去了?不過拿來預備著。”寶玉的奶母李嬤嬤因說道：“天又下雪，也好早晚的了，就在這裏同姐姐、妹妹一處頑頑罷，姨媽那裏擺茶果子呢。我叫丫頭去取了鬥篷來，說給小幺兒們散了罷。”寶玉應允。李嬤嬤出去，命小廝們都各散去。不提。
這裏薛姨媽已擺了幾樣細茶果來留他們吃茶。寶玉因誇前日在那府裏珍大嫂子的好鵝掌、鴨信鴨信：鴨舌，可製成名菜。。薛姨媽聽了，忙也把自己糟的取了些來與他嚐。寶玉笑道：“這個須得就酒吃才好。”薛姨媽便令人去灌了最上等的酒來。李嬤嬤便上來道：“姨太太，酒倒罷了。”寶玉央道：“媽媽，我隻喝一鍾。”李嬤嬤道：“不中用!當著老太太、太太，那怕你吃一壇呢!想那日我眼錯不見一會，不知是那一個沒有調教的，隻圖討你的好兒，不管別人死活，給了你一口酒吃，葬送的我挨了兩日罵。姨太太不知道，他性子又可惡，吃了酒更弄性。有一日老太太高興了，又盡著他吃，什麼日子又不許他吃，何苦我白賠在裏麵受氣!”薛姨媽笑道：“老貨，你隻放心吃你的去。我也不許他吃多了。便是老太太問，有我呢。”一麵令小丫鬟：“來，讓你李奶奶他們去，也吃杯酒，搪搪雪氣。”那李嬤嬤聽如此說，隻得和眾人去吃些酒水。這裏寶玉又說：“不必溫暖了，我隻愛吃冷的。”薛姨媽忙道：“這可使不得!吃了冷酒，寫字手打顫兒打顫兒；即打戰，顫抖的樣子。。”寶釵笑道：“寶兄弟，虧你每日家雜學旁收的，難道就不知道酒性最熱?若熱吃下去，發散的還快；若冷吃下去，便凝結在內，以五髒去暖他，豈不受害?從此還不快不要吃那冷的了!”寶玉聽這話有情理，便放下冷酒，命人暖來方飲。
黛玉磕著瓜子兒，隻抿著嘴笑。可巧黛玉的小丫鬟雪雁走來，與黛玉送小手爐。黛玉因含笑問他：“誰叫你送來的?難為他費心，那裏就冷死了我!”雪雁道：“紫鵑姐姐怕姑娘冷，使我送來的。”黛玉一麵接了，抱在懷中，笑道：“也虧你，倒聽他的話，我平日和你說的，全當耳旁風；怎麼他說了你就依，比聖旨還快些?”寶玉聽這話，知是黛玉借此奚落他，也無回複之詞，隻嘻嘻的笑兩陣罷了。寶釵素知黛玉是如此慣了的，也不去睬他。薛姨媽因道：“你素日身子弱，禁不得冷的，他們記掛著你倒不好?”黛玉笑道：“姨媽不知道。幸虧是姨媽這裏，倘或在別人家，人家豈不惱?好說就看的人家連個手爐也沒有，巴巴的從家裏送個來。不說丫鬟們小心太過，還隻當我素日是這等輕狂慣了呢。”薛姨媽道：“你這個多心的，有這樣想，我就沒這樣心。”
說話時，寶玉已是三杯過去。李嬤嬤又上來攔阻。寶玉正在心甜意洽之時，和寶、黛姊妹說說笑笑的，那肯不吃?寶玉隻得屈意央告：“好媽媽，我再吃兩鍾就不吃了。”李嬤嬤道：“你可仔細，老爺今兒在家，提防問你的書!”寶玉聽了這話，便心中大不自在，慢慢的放下酒，垂了頭。黛玉先忙的說：“別掃大家的興!舅舅若叫你，隻說姨媽留著呢。這個媽媽，他吃了酒，又拿我們來醒脾醒脾：本為中醫術語，指一種治療脾氣虛寒，運動無力的方法，這裏引申為開心之意。了!”一麵悄推寶玉，使他賭氣；一麵悄悄的咕噥說：“別理那老貨，咱們隻管樂咱們的。”
那李嬤嬤不知黛玉的意思，因說道：“林姑娘，你不要助著他了。你倒勸勸他，隻怕他還聽些。”林黛玉冷笑道：“我為什麼助他?我也不犯著勸他。你這媽媽太小心了!往常老太太又給他酒吃，如今在姨媽這裏多吃一口，料也不妨事。必定姨媽這裏是外人，不當在這裏的?也未可定。”李嬤嬤聽了，又是急，又是笑，說道：“真真這林姑娘，說出一句話來，比刀子還尖!你這算了什麼?”寶釵也忍不住，笑著把黛玉腮上一擰，說道：“真真這個顰丫頭的一張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”薛姨媽一麵又說：“別怕，別怕，我的兒!來這裏沒好的你吃，別把這點子東西唬的存在心裏，倒叫我不安。隻管放心吃，都有我呢。越發吃了晚飯去，便醉了，便跟著我睡罷。”因命：“再燙熱酒來!姨媽陪你吃兩杯，可就吃飯罷。”寶玉聽了，方又鼓起興來。
李嬤嬤因吩咐小丫頭子們：“你們在這裏小心伺候著，我家裏換了衣服就來。悄悄的回姨太太，別由著他，多給他酒吃。”說著便家去了。這裏雖還有三兩個婆子，都是不關痛癢的，見李嬤嬤走了，也都悄悄去尋方便去了。隻剩了兩個小丫頭子，樂得討寶玉的歡喜。幸而薛姨媽千哄萬哄的，隻容他吃了幾杯，就忙收過了，作酸筍雞皮湯，寶玉痛喝了兩碗，吃了半碗飯和些碧粳粥。一時薛、林二人也吃完了飯，又釅釅的沏上茶來大家吃了。薛姨媽方放了心。雪雁等三四個丫頭已吃了飯，進來伺候。黛玉因問寶玉道：“你走不走?”寶玉乜斜倦眼道：“你要走，我和你一同走。”黛玉聽說，遂起身道：“咱們來了這一日，也該回去了。還不知那邊怎麼找咱們呢!”說著，二人便告辭。
小丫頭忙捧過鬥笠來，寶玉便把頭略低一低，命他戴上。那丫頭便將那大紅猩氈鬥笠一抖，才要往寶玉頭上一戴，寶玉便說：“罷，罷!好蠢東西，你也輕些兒!難道沒見過別人戴過的?讓我自己戴罷。”黛玉站在炕沿上道：“囉唆什麼!過來，我瞧瞧罷。”寶玉忙就近前來。黛玉用手整理，輕輕籠住束發冠，將笠沿掖在抹額之上，將那一顆核桃大的絳絨簪纓扶起，顫巍巍露於笠外。整理已畢，端相了端相，說道：“好了，披上鬥篷罷。”寶玉聽了，方接了鬥篷披上。薛姨媽忙道：“跟你們的媽媽都還沒來呢，且略等等再走。”寶玉道：“我們倒去等他們?有丫頭們跟著也夠了。”薛姨媽不放心，到底命兩個婦女跟隨送他兄妹方罷。他二人道了擾，一徑回至賈母房中。
賈母尚未用晚飯，知是在薛姨媽處吃了飯了，更加歡喜。因見寶玉吃了酒，遂命他自回房去歇著，不許再出來了。因命人好生看待著。忽想起跟寶玉的人來，遂問眾人：“李奶子怎麼不見?”眾人不敢直說家去了，隻說：“才進來的，想有事，才去了。”寶玉踉蹌回頭道：“他比老太太還受用呢，問他作什麼?沒有他，隻怕我還多活兩日!”
一麵說，一麵來至自己的臥室。隻見筆墨在案，晴雯先接出來，笑說道：“好，好!要我研了那些墨，早起高興，隻寫了三個字，丟下筆就走了，哄的我們等了一日。快來與我寫完這些墨才罷!”寶玉忽然想起早起的事來，因笑道：“我寫的那三個字在那裏呢?”晴雯笑道：“這個人可醉了!你頭裏過那府裏去，囑咐貼在這門鬥上，這會子又這麼問!我生怕別人貼壞了，我親自爬高上梯的貼上，這會子還凍的手僵冷的呢。”寶玉聽了，笑道：“我忘了。你的手冷，我替你渥著渥：覆裹某物，使之保暖。。”說著便伸手攜了晴雯的手，同仰首看門鬥上新書的三個字。